Volgens berichten in Amerikaanse media moet Rivian een enorm bedrag toeleggen op elke auto die het verkoopt. De fabrikant wil daarom de productiekosten drastisch verlagen.
Rivian Automotive, opgericht in 2009, is een uitzondering in de kleurrijke startup wereld rondom elektrische auto’s. Want Rivian produceert al geruime tijd een pick-up plus een stoere SUV en niet eens zo weinig: dit jaar zullen dat er 50.000 zijn; een verdubbeling van de in 2022 gerealiseerde 25.000 auto’s.
Rivian produceert momenteel de zustermodellen R1T (een pick-up) en R1S (een SUV; zie foto) met elektrische aandrijving van maximaal 847 pk. Daarnaast werd een elektrische bestelwagen ontwikkeld, die bekend werd door een spectaculaire deal met Amazon: de internet gigant heeft daar 100.000 exemplaren van besteld.
Wat er momenteel bij Rivian gebeurt, doet opvallend sterk denken aan de begindagen van Tesla: er staat, heel zelfverzekerd, een nieuwe autofabrikant op die veel dingen anders wil doen dan het establishment uit de industrie. De investeerders zijn dol op de nieuwkomer, net als de meeste klanten, en de verkoopcijfers zijn helemaal niet slecht.
Niettemin verbrandt de start-up een eindeloze hoeveelheid geld. Volgens berichten in de Amerikaanse media bedraagt dit in het geval van Rivian momenteel 33.000 dollar per auto! Dat verhindert een duurzame bedrijfsvoering. De R1T en R1S met minimaal 33.000 euro duurder maken is geen oplossing want daarmee zou de start-up zich uit de markt prijzen.
Daarom wordt er nu hard gewerkt aan een tweede generatie elektrische modellen die veel goedkoper om te produceren moeten zijn. Het is voor Rivian te hopen dat de nieuwe lichting in productie kan worden genomen voordat het geduld van de investeerders en beleggers op raakt. Maar voor die uitdaging stond Tesla ook toen zij alleen nog maar de Model S en Model X in haar gamma had.