Met de Lotus Emeya en de Lucid Air betreden 2 rivalen de arena. Maar meer nog dan een onderlinge strijd zullen beide elektrische performance sedans de concurrentiedruk op de Porsche Taycan en de Tesla Model S flink opvoeren.
Sportief, efficiënt, modern en zonder SUV-obesitas: tot nu toe was kwam je daarvoor al snel terecht bij Tesla of Porsche. Terwijl de Amerikaanse pionier verkoop-technisch wat aan de zijlijn is beland wegens het niet helemaal fris en fruitig houden van haar performance sedan (er werden in de eerste jaarhelft slechts 75 exemplaren op kenteken gezet versus 157 in dezelfde periode van 2023, bracht Porsche haar omvangrijke en gevarieerde Taycan-modellengamma afgelopen januari up-to-date. Daarmee kon een afzetdaling niet worden voorkomen, maar de Duitsers trekken in de registratiestatistieken nu wel aan het langste eind. Maar zal dit ook zo blijven nu er 2 nieuwe spelers inmiddels zijn opgewarmd?
Er is bijvoorbeeld Lucid, waarvan oprichter Peter Rawlinson, als voormalig hoofd technologie bij Tesla, absoluut weet wat hij doet. Het merk is gevestigd in Newark (Californië), produceert zowel in Arizona als Saoedi-Arabië, levert accutechnologie aan Formule 1-teams en wordt met miljarden dollars financieel gesteund door het Saudi Arabian State Fund. Lucid heeft ambitieuze groeiplannen en wil geleidelijk uit de opstartfase komen om zich wereldwijd te vestigen. De slaagkans is aanzienlijk want het debuutmodel Air is ronduit indrukwekkend en de Gravity, een elektrische SUV die in 2025 in productie gaat, volgt dit voorbeeld. Overigens gaat het bij de Lucid niet om pure prestaties, maar om maximale efficiëntie. Met een WLTP-bereik van meer dan 700 km scoort geen enkele variant van de Air zwak als het om de actieradius gaat. Zelfs de Sapphire uitvoering, die 255.000 euro kost en 1.251 pk sterk is, kan heel ver komen op een volle acculading. De Lotus Emeya speelt sinds kort ook mee in deze competitie en wil eveneens graag een stukje van de taart. Hoog tijd dus voor een eerste vergelijking.
Misschien wel de spannendste Lucid Air variant van dit moment is de matig gemotoriseerde en relatief schappelijk geprijsde Pure met enkele motor, achterwielaandrijving, 442 pk en een basisprijs van 87.400 euro. Het feit dat deze instapuitvoering slechts 2.070 kg weegt, maakt hem aanzienlijk speelser dan zijn zwaardere broers met zowel voor als achter een elektromotor en grotere accu’s. In een snelle onderlinge vergelijking met de Air Grand Touring (132.000 euro) kon de Pure zelfs op het circuit punten scoren: je voelt meteen dat er bij het remmen enkele honderden kilo’s minder de bochten in worden geduwd (en naar voren of naar buiten). Ook in andere opzichten is het rijgedrag van de Pure versie directer en losser. Zeker, op de rechte stukken zijn de brutaal krachtige Air zoals de Grand Touring en de Sapphire de bovenliggende partij. Maar rijden met de Pure uitvoering is leuker als je van bochten houdt.
Circuitplezier? Lichtgewicht? Doen deze omschrijvingen bij jou een belletje rinkelen? Vast wel, omdat wij allemaal, doorgaans goede, herinneringen hebben aan Lotus: de Britse specialist op het gebied van lichtgewicht sportwagens, dat ondanks alle zakelijke hobbels nog steeds als een iconisch merk kan worden beschouwd. Lotus behoort inmiddels tot de grote Chinese Geely-familie (in wiens nest zich ook onder andere Volvo en Polestar bevinden) en heeft zichzelf nu volledig opnieuw uitgevonden met de Emeya en de technisch identieke Eletre. Alleen de compacte Emira vertegenwoordigt de filosofie van de vederlichte bochtenridders. Voor de rest wordt er voor wat betreft het modellengamma overgeschakeld op volledig elektrische aandrijving. Er zou wel eens sprake kunnen zijn een succesrecept, met als ingrediënten elektrische knowhow uit China, relatief goedkope productie in hetzelfde Aziatische land, Britse ontwerp- & chassisontwikkeling en platformtechniek uit Duitsland: wie wordt daar niet enthousiast van?
De performance sedan Emeya legt de lat nog hoger, richt zich precies onder de gordel van de Lucid Air, concurreert met de Taycan, laat een Tesla er opmerkelijk ouderwets uitzien en neemt het ook op tegen de andere Duitse elektrische krachtpatsers: de Mercedes-AMG uitvoeringen van de EQE en EQS of de BMW i5 en i7 in ‘M’ tenue. Die zouden allemaal klanten kunnen verliezen aan Lotus, zoveel is duidelijk na de eerste testritten in de Emeya. De Chinese multiculturele Brit is een indrukwekkend grote auto, heeft een interieur dat aanvoelt als dat van een S-klasse, beschikt over een grote kofferbak, straalt indrukwekkend goed vakmanschap uit en heeft een doortimmerde cockpit.
De Lucid Air, die voor een directe vergelijking was uitgenodigd, hoeft zich in ieder geval niet te schamen als het om ruimte gaat; het is uitstekend vertoeven in deze sedan. Ondanks de iets kleinere buitenafmetingen heeft de elektrische topspeler uit de Verenigde Staten ook achterin voldoende beenruimte; alleen de hoofdruimte zou iets beter kunnen zijn. Bij het vergelijken van het kofferbak volume loopt de Lucid voorop, want zijn praktische Frunk heeft een capaciteit van maar liefst 220 liter. De Lotus Emeya heeft slechts 31 liter extra ruimte onder zijn platte ‘motorkap’, maar dat is ruim voldoende voor de laadkabel.
Als het gaat om ergonomie en functionaliteit, verschillen de Lotus en de Lucid enorm. Welke auto jouw voorkeur heeft, is een kwestie van smaak. In de Lotus Emeya zit je wat hoger, het instrumentarium bevindt zich in een minimale displaybalk (al is er ook een head-up display) en voor het bedienen van vrijwel alle functies dient men het centraal geplaatste touchscreen te gebruiken. De werking ervan is overigens zeer goed, met weinig ingewikkelde menu’s en snelle reacties op jouw instructies. De Lucid Air vertrouwt ook op een slanke display combinatie, inclusief een groot centraal scherm, en ook hier is de bediening vlekkeloos. In zowel de Lotus als de Lucid ontbreken functieloos decoratiemateriaal. Beide dashboard ogen daardoor ingetogen. Het is eenvoudig om snel een overzicht te hebben van wat waar zit en dat helpt bij een intuïtieve bediening.
Laten we het nog even hebben over de traditionele rijdynamieknormen van Lotus. Die condenseren zich niet langer in pezige impulsiviteit, maar vooral in brute longitudinale dynamiek. Zelfs het Emeya basismodel met 603 pk is in staat tot een genadeloze acceleratie. De 905 pk sterke R uitvoering doet je helemaal van je stoel vallen (overigens is de Emeya S, die ertussenin is gepositioneerd, geen performance variant, maar eerder gewoon een hoogwaardigere uitrustingsvariant). Zolang er sprake is van een mooi glad wegdek en de bochten gematigde radiussen hebben, is de Lotus uiterst alert. De vering is goed uitgebalanceerd (stevig, maar toch comfortabel) en hij blijft ook op slechte wegen gemakkelijk onder controle te houden.
Maar bij de scherpe, afwisselende bochten van de Hochtannbergpas in het Bregenzerwald, kan hetzelfde fenomeen waargenomen worden als bij de Lucid Air: een hoog voertuiggewicht zorgt voor merkbare traagheid bij de gewenste snelle richtingsveranderingen . Het dynamische rijgedrag van het onderstel met vierwielbesturing en intelligente rolstabilisatie, dat als optie verkrijgbaar is voor de Emeya S en standaard voor de R uitvoering, verandert weinig aan het rijgedrag. Integendeel: het voegt gewoon meer kilo’s toe aan de Lotus en plaatst zo een ietwat kunstmatig ogend feel-good filter tussen de bestuurder en het wegdek.
Conclusie
Elektromobiliteit blijft spannend. Zowel de Lotus Emeya als de Lucid Air dragen daar hun steentje aan bij. Zij concurreren niet alleen met de Porsche Taycan, maar moeten ook getest worden door fans van extreem krachtige power sedans zoals de Audi RS6, de BMW M5 en de Mercedes-AMG E-klasse. Een stormachtig voorwaarts momentum, probleemloos veel ruimte, een onvergankelijke dagelijkse bruikbaarheid, hightech standaarden, comfort en sportiviteit: dat zijn de eigenschappen die deze nieuwkomers definiëren.
Het belangrijkste argument voor de Lucid Air is zijn geavanceerde efficiëntie, waardoor hij een fenomenaal rijbereik kan realiseren, zelfs vergeleken met auto’s met een klassieke verbrandingsmotor. De Lotus Emeya vertrouwt daarentegen op ultrasnelle laadsnelheden tot 402 kW. In onze praktijktest laadde de Emeya vanuit stilstand met ruim 300 kW op bij een Ionity snel laadpaal. Ook dat is indrukwekkend!