Uit onderzoek blijkt dat het gemiddelde leeggewicht van een nieuwe auto in Duitsland nu bijna 1,7 ton is. Dat is een stijging van ruim 15 procent sinds 2013. In Nederland zal de gewichtstoename vergelijkbaar zijn.
De trend zal zich waarschijnlijk voortzetten, zoals blijkt uit de ontwikkelingspijplijn van Mercedes. Vanuit bedrijfskringen valt namelijk te vernemen dat de volgende C-klasse qua lengte, breedte en hoogte gebaseerd zal zijn op de huidige E-klasse. De nieuwe E-klasse krijgt het formaat van de actuele S-klasse. En de S-klasse zou over een paar jaar naar compleet nieuwe dimensies moeten evolueren.
Het modellenbeleid bij Mercedes staat niet op zichzelf. Volgens een analyse van de milieu-ngo Transport & Environment worden nieuwe auto’s in Europa elke 2 jaar een centimeter breder. Voldoende batterijen in elektrische auto’s, die bedoeld zijn om een grote actieradius te garanderen, vergroten de afmetingen en het gewicht van de voertuigen nog verder.
Botten en gewrichten lijden als mensen te zwaar zijn. Als de auto’s te zwaar zijn, lijden de wegen. Verkeersonderzoeker Helmut Holzapfel waarschuwt: Een auto van 2 ton veroorzaakt ongeveer 16 keer zoveel schade aan het asfalt als een voertuig van slechts 1 ton.