Polestar heeft ook in tweede kwartaal een flink verlies geleden. De Chinees-Zweedse fabrikant van elektrische auto’s gaat gebukt onder de toegenomen concurrentie van landgenoten (uit China). Daardoor konden er minder bestellingen worden genoteerd dan verwacht. Ook kampte Polestar met hoge kosten.
Door de tegenvallende verkopen kwam de omzet van Polestar in het tweede kwartaal 17 procent lager uit: 575 miljoen dollar. Het verlies bedroeg in deze periode 4,2 miljoen dollar. Maar gecorrigeerd voor belastingen was er sprake van een operationeel verlies van maar liefst ruim 242 miljoen dollar. Dat is weliswaar iets minder dan dat er in het tweede kwartaal van 2023 aan rode cijfers werd geschreven (270 miljoen dollar). Maar op dit niveau zijn de verliezen die Polestar momenteel onhoudbaar. Het is daarom niet verrassend dat de beurswaarde van de autofabrikant met meer dan 90 procent gedaald is sinds de afsplitsing van Volvo Car, nu 2 jaar geleden.
Dat Polestar ook dit jaar in het tweede kwartaal een zeer fors verlies leed, komt niet alleen doordat er ruim 13.000 minder auto’s aan de man gebracht konden worden, maar ook omdat het merk zich genoodzaakt zag om hogere kortingen te bieden. Alleen op die manier kon worden voorkomen dat de verkopen nog verder zouden wegzakken. In Nederland werden door Polestar in de eerste 7 maanden van dit jaar 1.057 nieuwe auto’s op kenteken gezet. In 2023 waren dat er in dezelfde periode 1.151.
De autofabrikant zegt dat het vertrouwen blijft houden in een sterker tweede semester. Dat is te danken aan de marktintroductie van de modellen ‘3’ en ‘4’. De ommekeer zal worden aangestuurd door voormalig Opel-topman Michael Lohscheller. Eerder deze week werd bekend dat hij in oktober de huidige topman Thomas Ingenlath aflost. Lohscheller staat een stevige klus te wachten, want Polestar kampt met tegenvallende verkopen, aanhoudend hoge verliezen en geen uitzicht op winst.
Aandeelhouder Volvo heeft om deze reden haar handen afgetrokken van haar voormalige dochter. Polestar valt nu onder de hoede van Geely, dat meer probleemdossiers op haar bureau heeft liggen, namelijk dan van Lotus en Lynk & Co. Het is de vraag of de Chinese moeder het verantwoord vindt om miljarden euro’s te blijven investeren.
Schrale troost is dat wereldwijd meer autofabrikanten kampen met een tegenvallende vraag naar elektrische auto’s. Dat komt onder andere doordat de consument vanwege de hoge inflatie en rente voorzichtiger is geworden met het uitgeven van geld. Ook zijn de afgelopen tijd in veel landen de aanschafsubsidies voor elektrische auto’s afgebouwd. Sinds vorige maand is er een extra tegenvaller bij gekomen: de extra invoerheffing op in China gebouwde elektrische auto’s. Zowel de Europese Unie als de Verenigde Staten hebben een dergelijke importbelasting ingevoerd.