Op de ontwikkelingsafdelingen van de Volkswagen Groep houden de teams zich momenteel vooral bezig met de ontwikkeling van remsystemen en achteruitversnellingen. In figuurlijke zin althans.
Fulltime Wolfsburg-watchers hebben vernomen dat de geplande uitfasering van verbrandingsmotoren in Europa vanaf 2033 door de merken Volkswagen en Audi op het spel staat. Dit betekent dat bestsellers als de Golf, de T-Roc, de Tiguan en de A3, komend decennium nog een facelift kunnen krijgen, hoewel dit aanvankelijk niet was gepland.
Volgens bronnen binnen de Volkswagen Groep wordt er overwogen om deze modellen tot 2035 in productie te houden. Dat jaar treedt er in de Europese Unie een wettelijk verbod in werking op de verkoop van nieuwe personenwagens met een verbrandingsmotor. In Wolfsburg kan men dus nog bijna 10 jaar lang ongestraft benzinemodellen en diesels blijven bouwen. Als de deadline wordt verschoven van 2033 naar 2035, dan betekent dit dat de Volkswagen Groep te maken krijgt met langere modellooptijden.
De reden voor de draai in Wolfsburg is de trage acceptatie van elektrische auto’s. Volgens de fabrikantenvereniging ACEA is het aandeel elektrische auto’s in de registraties in Europa in 2024 gedaald van 14,6 procent (2023) naar 13,6 procent. Porsche, dat ook tot de Volkswagen Groep behoort, overweegt daarom om de oude Macan opnieuw in de Europese Unie op de markt te brengen. Dat model heeft een verbrandingsmotor, waardoor het een veel grotere groep kopers kan bedienen dan de nieuwe Macan die uitsluitend leverbaar is in een elektrische uitvoering.
Officieel zegt Porsche niet terug te komen op haar beslissing om de nieuwe Macan uitsluitend in elektrische vorm aan te bieden. Maar het automerk kan de marktontwikkelingen en de klantvraag niet negeren. Dat wordt door een woordvoerder van Porsche beaamt: “Wij houden de vraag voortdurend in de gaten en passen indien nodig onze product strategie proactief aan”.
Ongeveer een jaar geleden liet de premium autofabrikant Mercedes haar ‘alleen elektrisch’ strategie reeds varen. De topman van BMW, Oliver Zipse, heeft nooit een harde datum genoemd voor de uitfasering van modellen met een verbrandingsmotor.