Ford staat in Europa met de rug tegen de muur. Daar zijn veel redenen voor. Hier lees je waarom Ford binnenkort uit Europa verdwenen zal zijn.
Er circuleren momenteel verschillende negatieve berichten over Ford. Inclusief de productiestop van de Focus. Het is al een tijdje geleden aangekondigd, maar het feit dat het nu daadwerkelijk gebeurt, betekent ook dat Ford in het niets verdwijnt. Als je een gedetailleerde uitleg nodig hebt, dan lees je die hier!
Reden-1: het afscheid van de Focus
Natuurlijk: het einde van de productie van de Focus. Het was het laatste model van het merk dat niet alleen de kernwaarden van het merk (hoge bruikbaarheid, modern design, onderscheidende rijdynamiek) op prachtige wijze belichaamde. Bovendien was de Focus door de goede prijs-kwaliteitverhouding beter geschikt voor de huidige marktsituatie dan enig ander model van het merk. Ook omdat het gamma van Ford al flink is ingekrompen. Slachtoffer van de bezuinigingen werd al eerder de Fiesta …
Reden-2: het afscheid van de Fiesta
De Fiesta was de ziel van de Ford fabriek in Keulen. Overigens stierf daarmee ook de laatste compacte auto die in Duitsland werd gebouwd, want de productie van de Opel Corsa en Volkswagen Polo is verhuisd naar Spanje respectievelijk Zuid-Afrika. De Fiesta leek op een kleine Focus: praktisch, mooi om te zien, leuk om in te rijden en de klant kreeg waar voor zijn geld. Samen met het afscheid van de Fiesta en de Focus gaat ook een unieke karaktereigenschap van Ford verloren, namelijk…
Reden-3: het afscheid van zijn sportieve kernwaarde
De ST varianten hielden het langst vol. Wat een held was die Fiesta ST toch, een echte entertainer in bochten! Ja, de aanvankelijk scherpe prijs steeg snel, zoals bij alle auto’s. En toch: voor dat geld was er niet méér rijplezier te behalen, hooguit evenveel. De Fiesta ST met 200 pk bleek ontvankelijk voor door stuurcommando’s bewerkstelligde speelsheid, had een goed afgestelde handgeschakelde versnellingsbak en bleef altijd discreet. Dit alles geldt ook voor de Focus ST. Terloops moet gezegd worden dat de extra hete RS variant van die Ford (5 cilinder turbomotor! Later vierwielaandrijving met koppelverdeler!) alweer verleden tijd is.
Reden-4: onterecht vasthouden aan irrelevante modellen
Natuurlijk: de Kuga. Toen deze auto van generatie-2 naar generatie-3 ging, transformeerde de Kuga tot een volkomen inwisselbare SUV en was er geen echte reden meer om hem te prefereren boven bijvoorbeeld een Hyundai Tucson of Kia Sportage. De vorige generatie Kuga was daarentegen leidend in zijn klasse qua rijplezier, met een behoorlijk comfortniveau dankzij een prettige besturing en een goed onderstel. Qua design ziet hij er nog steeds modern uit. De huidige Kuga oogt ook na de facelift onbeduidend. Het is een auto die bij gepensioneerde caravaneigenaren in de smaak valt, maar die niet in staat is om een nieuw koperspubliek aan te trekken.
Er zijn meer leuke modellen van Ford verdwenen. Zoals de Mondeo. Zeker de tweede generatie was bijzonder: dynamisch weggedrag, ruim en betaalbaar. Dat gold ook voor editie nummer-3, waarop de S-Max was gebaseerd – ook een bijzondere auto. Maar nu worden de grotere Ford modellen vanuit de Verenigde Staten aangevoerd. Bij de Mustang werkt dit heel goed, maar de tweede poging mislukte, namelijk die met de Kuga. Dat is feitelijk een Amerikaans SUV model, Escape genaamd.
Reden-5: elektrische auto’s passen niet bij het merk
Natuurlijk, Ford heeft aardig wat orders voor de Mustang Mach-E weten te noteren. Maar bij de Explorer en de Capri is er sprake van middelmatige auto’s. Er is al genoeg geschreven over de naam ‘Capri’, maar dat is niet het grootste probleem. Feit is dat deze 2 auto’s niet de eerste keuze zijn in het segment van betaalbare, in grote aantallen geproduceerde modellen met vermakelijke rijeigenschappen. Omdat elektrische aandrijving voor particuliere klanten te duur en te compromisgevoelig is in vergelijking met verbrandingsmotoren, zal Ford met de Explorer, Capri en Mustang Mach-E nooit het grote publiek bereiken. Ook omdat ze alle drie niet zo leuk rijden als de Ford modellen uit het verbrandingsmotor-tijdperk.
Conclusie
Veel problemen bij Ford hebben een model-gerelateerde oorzaak. De Europese ontwerpafdeling moet dus niet ingekrompen worden, maar juist worden uitgebreid. Zodat Ford weer met hits kan komen die in Europa voor Europa zijn ontworpen. Maar in plaats van het kiezen voor de aanval, wordt alle energie in boekhoudkundige maatregelen gestoken. Dat is niet de manier om een automerk te redden …