Vroeger was niet alles beter. Met name in de jaren-70 van de vorige eeuw was de bouwkwaliteit van de auto’s beroerd. In eigen land haalde men daar de schouders over op (en dat was misschien wel de oorzaak), maar met name Amerikanen laten zich geen knollen voor citroenen verkopen. Dus al snel werd gekscherend opgemerkt dat de lettercombinatie ‘FIAT’ de afkorting is van de zin ‘Fix It Again Tony’. Omdat Fiat de reputatie had auto’s af te leveren die bovengemiddeld storingsgevoelig waren.
Tegenwoordig heeft Fiat die reputatie niet meer. Het brede gamma uit de jaren-60 en -70 is verschrompeld tot een smalle assortiment van tamelijk eenvoudige auto’s. En wat er niet op zit, kan ook niet stuk (een tegeltjeswijsheid waar Dacia haar huidige populariteit aan heeft te danken). Daardoor is bijvoorbeeld de Panda een populaire occasion waar je (als je voor de atmosferische 1,2 liter versie gaat) eigenlijk geen buil aan kunt vallen.
Maar dat doet niets af aan het feit dat alle begin moeilijk is. Autointernationaal.nl heeft al eerder bericht dat Fiat problemen heeft met het opstarten van de productie van de Grande Panda in Servië. De output in de voormalige Zastava fabriek aldaar blijft ver achter bij het plan.
Dat het opstarten van de productie van de Grande Panda niet vlekkeloos verloopt, blijkt ook uit het testverslag van de nieuwe Fiat. Nu is het zo dat testauto’s wel vaker gebreken hebben, maar bij de Grande Panda was het bar en boos. Zo werkte op het door Fiat beschikbaar gestelde exemplaar de ingebouwde verbruiksmeter niet.
Dat was niet de enige gremlin bij de testauto. Die leuke ingebouwde stekker in de neus (beperkt tot 7,4 kW, met een spiraalvormige kabel van 4,5 meter zodat men eigenlijk op alle manieren kan parkeren bij de laadpaal), bleek evenmin te werken. De Grande Panda gaf de melding “storing elektrisch aandrijfsysteem” en dreigde daardoor te stranden. Bij een snel laadstation met een aparte CCS kabel lukte gelukkig wel. Althans …
… Daar zou de elektrische Grande Panda tot 100 kW moeten kunnen halen, om zo in slechts 27 minuten van 20 procent tot 80 procent op te laden, maar tijdens de test werd een piek van slechts 45 kW gehaald. Dat zou theoretisch ook aan de laadpaal kunnen liggen, maar al met al lijkt de Grande Panda bepaald niet vrij te zijn van kinderziektes. Fix ze Fiat, voordat het te laat is en de reputatie van de Grande Panda naar de filestijnen is.