Audi, BMW en Mercedes investeren miljarden euro’s in Hongarije. Critici vrezen dat de pro-Russische regering van Orbán de Duitse autofabrikanten uiteindelijk opnieuw uit het land zal verdrijven.
De aankondiging van Mercedes om banen te verplaatsen van Duitsland naar Hongarije heeft geleid tot kritiek. Anton Hofreiter, voorzitter van de Commissie Europese Zaken van de Duitse Bondsdag, zegt: “Deze stap is een verdere aanwijzing dat grote Duitse bedrijven vaak naïef omgaan met autocratieën. We zien een klassieke ontwikkeling in Hongarije: de regering Orban oefent enorme druk uit op Duitse bedrijven met als doel ze te onteigenen”.
Hofreiter doelt op het repressieve beleid van de Hongaarse regering ten aanzien van Duitse ondernemingen. Bijvoorbeeld door hoge heffingen, speciale belastingen of lage eindprijzen die de staat vaststelt. De Rusland-gezinde premier Viktor Orbán heeft al meerdere keren gezegd dat het aandeel buitenlandse bedrijven in ‘zijn’ land moet verminderen. Duitse bedrijven dreigen het eerstvolgende slachtoffer te worden van deze strategie, zo stelt Hofreiter. Hij stelt dat Audi, BMW en Mercedes elke kans om hun Hongaarse activiteiten te beschermen tegen de Mafiose praktijken van Orban hebben laten liggen.
Bovendien is de vooraanstaande politicus van mening dat Hongarije door China gebruikt wordt als een soort bruggenhoofd: “Orban rolt de rode loper uit voor de Chinese regering. Er zijn aanwijzingen dat China hulp van Hongarije krijgt met het vergaren van technische kennis dat afkomstig is van de Duitse auto-industrie, Audi, BMW en Mercedes worden niet gedwongen haar productiecapaciteit naar Hongarije te verplaatsen. Er zijn diverse andere landen dat bereid zij om zich wél te gedragen als een grote partner en waar het kostenniveau niet hoger is”.
Mercedes: fabriek creëert welvaart
Een woordvoerder van Mercedes wijst op het economische succes van de fabriek in Kecskemét, opgericht in 2012, en de bijdrage ervan “aan de welvaart van de mensen en de regio”. De site zorgt voor meer dan 4.500 arbeidsplaatsen en is een “centraal bestanddeel van het “internationale productennetwerk van Mercedes”. De woordvoerder vervolgde: “Zoals gebruikelijk in ons internationale productienetwerk, voeren we een constructieve dialoog met de overheid. Het Hongaarse ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel en de stad Kecskemét ondersteunen de ontwikkeling van de locatie actief”.
Tussen 2022 en 2026 wordt er meer dan 1 miljard euro geïnvesteerd in de fabrikant, vooral gericht op “een grotere productie-flexibiliteit, digitalisering en duurzaamheid”. Er komen 2 nieuwe gebouwen voor de nieuwe carrosserie- en assemblagelijnen. Tegelijkertijd wordt de nieuwe, tweede spuiterij op de locatie ingrijpend gemoderniseerd. Mercedes zegt “vanwege het EU-lidmaatschap van Hongarije voor dit land gekozen te hebben”.
De woordvoerder vervolgt: “Mercedes heeft relaties met meer dan 150 landen. Tegen de achtergrond van globalisering en de economische vervlechting die kenmerkend is voor onze tijd, blijven we ons richten op dialoog en constructieve samenwerking. Ontmoetingen met diverse stakeholders, waaronder politieke, maken daarom deel uit van onze dagelijkse werkzaamheden bij Mercedes. Omdat ons bedrijf zich aan de ‘Richtlijnen voor Mondiale Economische Betrekkingen’ houdt, vertrouwen wij op de expertise van politici”.
BMW bouwt nieuwe iX3 in Hongarije
BMW werkt in de nieuwe fabriek aan de productie-opstart van de nieuwe iX3. Een woordvoerder van deze Duitse autofabrikant licht de betrokkenheid daar als volgt toe: “Hongarije is sinds 2004 lid van de EU en maakt integraal deel uit van de Europese Gemeenschap. Het land onderhoudt ook al lange tijd nauwe economische banden met de Europese en Duitse auto-industrie. Hongarije speelde een belangrijke rol bij de Duitse hereniging en speelt zodoende een enorm belangrijke rol voor de Europese Unie en Duitsland”.
De woordvoerder vervolgt: “De beslissing voor Hongarije al locatie voor de nieuwe fabriek was in essentie gebaseerd op criteria zoals een uitstekende infrastructuur, goede logistieke verbindingen, een netwerk van leveranciers en gekwalificeerd personeel”. De investering in een nieuwe fabriek is een lange termijn beslissing die tientallen jaren effect zal hebben op de bedrijfsvoering van BMW”
Audi was pionier in Hongarije
Audi startte 32 jaar geleden met de bouw van zijn fabriek in Győr en produceerde afgelopen jaar 179.710 exemplaren van de Q3 in verschillende uitvoeringen en 1.580.991 motoren. De locatie, 125 kilometer ten zuiden van Wenen, is “één van de grootste productie centrales ter wereld, een belangrijk onderdeel van ons productienetwerk en speelt bovendien een belangrijke rol op het verdere pad naar elektrificatie”, aldus een woordvoerder.
De samenwerking met gemeenten en leveranciers is gebaseerd op “onze bedrijfswaarden en -principes. Waar we ook actief zijn, wij staan voor onze waarden. Als toegewijde Europeanen ondersteunen wij constructief de Europese gedachte en de fundamentele waarden van maatschappelijke samenwerking. Voor ons is de Europese Unie meer dan een interne markt of een productielocatie; het is veeleer een waardengemeenschap waarin bedrijven productief, succesvol en duurzaam kunnen opereren”.