Audi, het grootste premium automerk van de Volkswagen Groep, overweegt een eigen fabriek te bouwen in de Verenigde Staten. Door een eigen productiefaciliteit in de VS te openen, hoopt de Duitse autofabrikant de Amerikaanse president Donald Trump tegemoet te komen in het conflict over importheffingen.
Een woordvoerder van Audi bevestigt dat het bedrijf streeft naar een sterkere aanwezigheid in de Verenigde Staten. Daarvoor zou naar meerdere scenario’s worden gekeken, waaronder een eigen fabriek. Dat is wel meteen de duurste optie, want bronnen melden dat de investering kan oplopen tot 4 miljard euro. Later dit jaar zal er een definitief besluit worden genomen.
Audi heeft momenteel anders dan BMW en Mercedes geen eigen fabriek in de Verenigde Staten. Moederconcern Volkswagen wel, namelijk in Chattanooga (Tennessee). Daarnaast is een tweede fabriek in de staat South Carolina in aanbouw. Die is bestemd voor de pick-up en SUV modellen van het nieuwe merk Scout. .
Net als andere autobouwers, zoals Stellantis, hebben de Duitse fabrikanten veel last van de door Trump ingestelde importheffingen. Een vertegenwoordiger van de sector zegt dat de schadepost inmiddels is opgelopen naar honderden miljoenen euro’s.
BMW, Mercedes-Benz en Volkswagen zijn net als Audi ook in gesprek met de Amerikaanse regering over een mogelijk akkoord over de heffingen. Zij zetten investeringen in als onderhandelingsmiddel.