De worstelende autofabrikant Nissan schrapt banen in zijn fabriek in Sunderland in een poging de ‘efficiëntie’ te verbeteren.
De Japanse autofabrikant, die het afgelopen jaar een historisch nettoverlies van 5,8 miljard euro leed, heeft bevestigd dat het 250 van zijn 6.000 werknemers in Sunderland in het noordoosten zal ontslaan. Nissan hoopt 6 miljard euro op te halen om het hoofd boven water te houden.
Ondanks het recente goede nieuws dat met productieorders voor de nieuwe Leaf en de toekomstige Juke EV het voortbestaan van de fabriek in Sunderland, zijn er nu toch zorgen ontstaan. Gaat het mes alsnog in de fabriek in Sunderland als de financiële nood toeneemt? Sluiting is niet helemaal denkbeeldig omdat Nissan sowieso wereldwijd 7 fabrieken gaat sluiten om zo 1,5 miljard euro aan operationele kosten te besparen.
Het plan om het personeelsbestand in Sunderland met honderden arbeidsplaatsen in te krimpen, is onderdeel van de bedrijfsstrategie om ‘slanker’ te worden. Een woordvoerder laat weten dat het productiepersoneel niet getroffen zal worden door de bezuinigingsmaatregel. De ‘vrijwillige verlofregeling’ is alleen bestemd voor personeel op de werkvloer en werknemers met een kantoorbaan.
In mei maakte Nissan zijn slechte financiële resultaten voor 2024-2025 bekend, met enorme verliezen als gevolg van een dalende vraag in de 2 grootste markten, de Verenigde Staten en China. Als gevolg hiervan kondigde de nieuwe Nissan-president en CEO, Ivan Espinosa, tegelijkertijd het ‘Re:Nissan action-based recovery plan’ van 1,5 miljard euro aan om het bedrijf uit de rode cijfers te halen.
De Britse overheid greep vervolgens in en steunde Nissan met een lening van 1,15 miljard euro om de werknemers van Sunderland (sinds 1984 de thuisbasis van Nissan’s Europese autoproductie en een belangrijke werkgever in het noordoosten van de Verenigde Staten) te beschermen.
Een woordvoerder van Nissan vertelt: “Om de concurrentiekracht in de toekomst te ondersteunen, starten wij deze week gesprekken met een aantal van onze teamleden in Sunderland over de mogelijkheid om Nissan vrijwillig te verlaten, met financiële steun van het bedrijf. Dit zal de efficiëntie van de fabriek ten goede komen, aangezien we ernaar streven een slankere en veerkrachtigere onderneming te worden”.
Nissan bevestigde onlangs dat de fabriek in Sunderland “een voortrekkersrol blijft spelen in Nissans elektrificatiestrategie” en de Europese productie zal verzorgen voor de nieuwe reeks elektrische auto’s die uiterlijk 2026 op de markt zullen arriveren. Tijdens een conferentie vorige maand zei Espinosa: “In Europa zullen we onze aanwezigheid versterken door meer elektrische modellen in Sunderland te assembleren”.
De nieuwe Leaf komt later dit jaar, een nieuwe EV Juke arriveert in 2026 en onlangs werd een verbeterde versie van de e-Power systeem (bekend van de Qashqai) voorgesteld. De gloednieuwe Leaf is de eerste van Nissans herziene elektrische auto’s die in Sunderland wordt gebouwd.
De volledig vernieuwde versie van de baanbrekende, eerste echte elektrische auto voor de massamarkt is misschien wel Nissans beste kans om de elektrische automarkt te heroveren, die nu wordt gedomineerd door goedkope Chinese elektrische auto’s en sterke concurrentie van Renault, Kia en Hyundai. De nieuwe Leaf, voortaan een crossover in plaats van een conventionele hatchback, gaat dit najaar in de verkoop. De eerste leveringen worden in het voorjaar van 2026 verwacht en de basisprijs zal naar verwachting net onder de 35.000 euro komen gte liggen.