Eerder deze week maakte de nieuwe conceptstudie van Audi een valse start. De eerste afbeelding van het ontwerp (genaamd Concept C) lekte voortijdig uit. Nu is Audi zo ver om haar nieuwe conceptstudie officieel voor te stellen, waardoor er meer beeldmateriaal beschikbaar is.
De Concept C is een vingeroefening voor een nieuw coupémodel van Audi. Sinds het saneren van de TT en de R8, en eigenlijk ook van de A5/S5/RS5 Coupé, ontbreekt die in het gamma. Overigens is de Concept C niet zo maar een coupémodel, maar eentje met een stalen inklapbaar dak.
Op die manier biedt Audi het beste van 2 werelden: de prachtige daklijn van een coupé inclusief het comfort van een vast dak en de mogelijkheid om bij zomers weer te cruisen in een cabrio (op die manier is de Concept C ook een opvolger voor de TT Roadster, R8 Spyder en A5/S5/RS5 Cabriolet).
Duitse sportwagens zijn qua dakconstructie overigens wel vaker van 2 markten thuis. Denk aan de Mercedes modellen SL plus SLK en de BMW Z4 van de E89-generatie. Door niet te kiezen voor een vast dak en apart een neerklapbaar alternatief, hoeft Audi niet 2 modellen te ontwerpen, te ontwikkelen, te homologeren en te produceren.
Audi zegt dat de Concept C al grotendeels (80 tot 90 procent) productierijp is. Daardoor kan zij exact vertellen hoe zwaar de coupé is: 1.690 kilo. Dat is niet veel voor een elektrische auto van dit formaat. De Concept C is zelfs 10 kilo lichter dan de Porsche Carrera GTS 4 Cabrio (1.700 kilo) en de MG Cyberster (1.850 kilo). En de Audi weegt maar weinig meer dan de Ferrari SF90 Spider (1.570 kilo). De Concept C is 4,52 meter lang en 1,97 meter breed. Verder is hij slechts 1,28 meter hoog. De wielbasis bedraagt bijna 2,57 meter. Wat afmetingen betreft hebben we hier dan ook te maken met een sportwagen die tussen de laatste generatie TT en de R8 invalt. Zo positioneert Audi hem dan ook.
Audi meldt daarnaast dat de Concept C, net als bijvoorbeeld de e-Tron GT, over een elektrische architectuur van 800 volt beschikt. Daarnaast is er sprake van een zogeheten ‘mid-battery’ oplossing. Dat houdt in dat de accu in het midden van de auto is geplaatst, hetgeen gunstig is voor de rijeigenschappen. De technische opzet is identiek aan die van de nieuwe Porsche 718 Electric want van dit model leent Audi het platform met alle bijbehorende zaken.
Toch draait het bij de Concept C niet zozeer om de techniek, maar om het design. Want wat je hier ziet, is een voorbode van de styling die Audi volgens de nieuwe Chief Creative Officer Massimo Frascella de komende jaren voor haar nieuwe modellen zal kiezen, oftewel het nieuwe familiegezicht: strak, minimalistisch, futuristisch, rustig en afwijkend. Dat maakt de Concept C ook interessant voor diegenen die niks met sportwagens hebben, maar bijvoorbeeld willen weten hoe de volgende generatie Q4 e-Tron er uit gaat zien. Let in dit verband op de opzet van de koplampen en achterlichten. Die zijn stuk voor stuk opgebouwd uit 4 ‘segmenten’. Ook dat gaat het design van Audi de komende jaren bepalen.
Er was al een plaatje gelekt van de zijkant van de Concept C, maar nu kunnen we het studiemodel vanuit alle hoeken bekijken. De grootste verrassing is de neus. Audi heeft gekozen voor een hele hoge en smalle grille. Dat is een vrij radicale koerswijziging ten opzichte van de Single Frame grilles. Toch beweert Audi dat de grille onder andere op het exemplaar van de C6-generatie van de A6 geïnspireerd is. Verder hebben de ontwerpers gekeken naar vooroorlogse Auto Union’s. De neus is misschien even wennen, maar de grote nieren van de M3 zorgen inmiddels ook niet meer voor een schokeffect. Verder is het cleane design helemaal geen slechte zaak.
Ook het interieur is ontworpen volgens het principe ‘less is more’. Dat is helemaal anno 2025, maar toch voelt het interieur retro aan. Het centrale display is met 10,5 inch volgens hedendaagse begrippen opvallend klein. Het scherm kan middels een druk op een knop ingeklapt worden indien men het storend vindt. Audi benadrukt dat de materialen zowel fraai als hoogwaardig zijn. Hoewel er heel wat aanraak-gevoelige knoppen (met haptische feedback) zijn, beschikt de Concept C ook over fysieke knoppen. Audi spreekt van “een interieur dat een verfijnde, warme maar ook technologisch geavanceerde sfeer” biedt.
Frascella is trots op zijn creatie. “Deze visie is noodzakelijk om Audi weer écht onderscheidend te maken”. Volgens de design chef wordt de Concept C vanaf nu betrokken bij elk besluit dat er genomen wordt. “We noemen hem dan ook The Radical Next”. De creatieve topman vergelijkt de Concept C met de TT en benadrukt daarmee hoe belangrijk het studiemodel voor het merk is. “We brengen helderheid door alles terug te brengen naar de essentie. We leven in een wereld waarin bijna alles overdreven is of wordt. Het gevaar jezelf te verliezen is groter dan ooit”.
De productieversie van de Concept C moet in 2027 in de showrooms verschijnen. Voorzien van iets normalere wielen, bumpers en lampen. Volgens Audi zal men straks op meer dan 50 meter afstand niet kunnen zien of het de Concept C of productieversie is.
