Het verkoopverbod van de Europese Unie op auto’s met een verbrandingsmotor, dat vanaf 2035 voor nieuwe exemplaren zou moeten gelden, lijkt te worden afgezwakt. Diverse bronnen binnen de Europese Commissie melden dat ook “zeer zuinige verbrandingsmotoren” en hybride modellen toegestaan zullen blijven.
Eurocommissaris Apostolos Tzitzikostas zegt dat de brief van de Duitse bondskanselier Merz “zeer positief werd ontvangen” door de Europese Commissie. Merz had vrijdag in een brief aan commissievoorzitter Von der Leyen de Duitse lobby nog eens kracht bijgezet. Zijn pleidooi lijkt in vruchtbare aarde te zijn gevallen. “Wij willen vasthouden aan onze doelen, maar wij moeten rekening houden met alle recente geopolitieke ontwikkelingen. Wij moeten ervoor zorgen dat we ons concurrentievermogen niet in gevaar brengen”, aldus de eurocommissaris.
De Duitse auto-industrie verzet zich al langer tegen de plannen van ‘Brussel’ om verbrandingsmotoren volledig uit te bannen. Als er alleen nog elektrische auto’s worden toegestaan, vrezen zij het te moeten afleggen tegen Chinese producenten en het Amerikaanse Tesla, die veel verder zijn in de ontwikkeling van elektrische auto’s dan de grote Duitse autofabrikanten.
Het lag al langer in de lijn der verwachtingen dat Europa zijn beleid zou afzwakken, maar op welke manier en in welke mate is de vraag. De eurocommissaris geeft nu een duidelijke richting, die ook door anonieme bronnen in Brussel wordt bevestigd. Zeer zuinige verbrandingsmotoren zullen dus waarschijnlijk toegestaan blijven. “Daarbij neemt de Europese Commissie ook nadrukkelijk de rol van moderne emissievrije brandstoffen mee”, zegt Tzitzikostas.