Volgens een rapport van de Franse Commissie voor Strategie en Planning worden fabrieken in Europa meer dan ooit bedreigd. Om dit aan te pakken, beveelt het document een importtarief van 30 procent aan op alle Chinese producten en een devaluatie van de euro.
China bedreigt 55% van de Europese industrie, waarbij de automobielsector het meest kwetsbaar is. De BYD Atto 2 zal binnenkort Europees zijn en in Hongarije worden geproduceerd. De Franse Commissie voor Strategie en Planning noemt dit het “het tweede mes”, bedoeld om de laatste restanten van de Europese industrie te vernietigen.
Alles is in een stroomversnelling geraakt na Covid. Tot 2021 was Europa rustig aan het slapen. Chinese auto’s? Ja, die zijn goedkoop, maar inferieur aan die van ons. Maar sinds 2021 wordt de Europese industrie bedreigd en de automobielsector staat in de frontlinie, geconfronteerd met concurrentie van hoogwaardige auto’s. In het rapport staat dat “Chinese bedrijven tot 4 keer sneller kunnen produceren, met vergelijkbare kwaliteits- en veiligheidsnormen op de werkplek”.
Hoe ernstig is de bedreiging voor Europa? Zoals gezegd wordt 55 procent van de productie op ons continent bedreigd. Maar het gevaar is het grootst in Duitsland, aangezien 70 procent van de auto- en machine industrie in het vizier van China is. Sinds 2023 zijn er bij onze oosterburen 240.000 banen verloren gegaan, oftewel 10.000 per maand.
Frankrijk wordt minder getroffen, aangezien de industrie volgens het rapport slechts met 36 procent zou worden geraakt. Dit percentage is echter ook dramatisch en betekent dat de laatste overgebleven fabrieken voor de productie van auto’s in hun voortbestaan bedreigd worden.
Geconfronteerd met de omvang van de dreigende ramp, stelt de Franse Commissaris voor Planning een 2-tal oplossingen voor om industriële productie in Europa overeind te houden. De eerste is duidelijk, vrij eenvoudig te implementeren en te begrijpen. Het betreft een tarief van 30 procent op alle industriële producten uit China. Dit is flagrant protectionisme, terwijl tot nu toe de tarieven op Chinese auto’s willekeurig werden toegepast, variërend van 12 procent tot 48 procent, om zo China te bestraffen voor de staatssteun die Peking in het vijfjarenplan gegeven heeft. Deze tarieven, die 2 jaar van kracht zijn, gelden alleen voor elektrische auto’s. Hybride modellen zijn vrijgesteld.
De tweede oplossing is meer macro-economisch van aard en zal niet noodzakelijkerwijs door alle lidstaten en de Europese Centrale Bank worden gesteund. Het gaat om een devaluatie van de euro, waardoor de Chinese yuan omgekeerd duurder wordt en Chinese goederen dus ook.
Maar het is wellicht al te laat. Het voorbeeld van zonnepanelen komt natuurlijk meteen in gedachten. De Chinese export van deze producten heeft de Europese sector volledig verwoest, waardoor deze nu praktisch niet meer bestaat.
Ook is het twijfelachtig of de 2 voorgestelde barrières, zelfs als ze worden goedgekeurd, wel voldoende zullen zijn om de Chinese expansie in Europa te beteugelen. Fabrikanten uit China, zoals BYD en Chery (met de merken Jaecoo en Omoda), hebben een voorsprong. BYD heeft aangekondigd dat zij jaarlijks 300.000 exemplaren van de Atto 2 kan produceren in Szeged, Hongarije, terwijl Chery dit voorjaar zijn fabriek in Barcelona opent. Noch importheffingen, noch de devaluatie van de euro zullen hen dan afschrikken.