Het ontwerpen van een betrouwbare motor is makkelijker gezegd dan gedaan. Het beste voorbeeld van hoe het niet moet, is de 1.2 PureTech krachtbron van Stellantis, maar ook Fiat (0.9 TwinAir), Ford (1.0 Ecoboost), Citroën / DS / Peugeot (1.6 THP) en Renault (1.2 TCe) hebben in de ontwikkelingsfase nogal wat steken laten vallen. En bij de Volkswagen Groep blijkt de TSI motor niet mankement-vrij te zijn. Het 1,2 liter blok had al een slechte reputatie en daar is nu de 2.0 T(F)SI unit bijgekomen vanwege overmatig oliegebruik.
De laatste krachtbron is nu het lijdend voorwerp van een rechtszaak geworden. Die speelt zich weliswaar in de Verenigde Staten af, maar het betreft een motor die ook in Europa erg geliefd is: het EA888 blok oftewel de 2.0 T(F)SI unit. De 4 cilinder turbomotor werd niet alleen in modellen van Volkswagen geleverd, maar ook door Audi, Seat, Skoda en zelfs Porsche (voor de vorige generatie Macan) gebruikt.
Voor wat betreft de Verenigde Staten gaat het concreet om de volgende recente modellen: Audi Q3 (2018 – 2025), Audi Q5 (2018 – 2025), Audi Q7 (2018 – heden), Volkswagen Jetta GLI (2018 – 2024), Volkswagen Passat NMS (2018 – 2022), Volkswagen Tiguan (2018 – 2021) en Volkswagen Atlas (2018 – 2023). Eigenaren van deze modellen klagen over een olieverbruik dat dermate hoog is dat zij tussen de onderhoudsbeurten door moeten bijvullen. De oorzaak zijn de olieschraapveren, waar te weinig spanning op staat. Daardoor kan er motorolie terechtkomen in de verbrandingskamer en dan is blauwe rook niet het enige probleem. De verbrande olie zorgt namelijk voor koolstofafzetting en dan beginnen de motorische problemen pas echt.
Om precies te zijn: het gaat om de derde generatie van de EA888 motor. De koolstofafzetting kan bij deze versie het carterventilatiesysteem beschadigen en verstoppingen veroorzaken. Verder zou er te veel druk op het carter staan, waardoor de afdichtingen en pakkingen beschadigd raken. In de Amerikaanse rechtszaak wordt ook gesteld dat andere onderdelen beschadigd zijn geraakt door de olielekkage, waaronder het kleppendeksel, de afdichtingen plus pakkingen van de distributieketting en de plastic oliecarterdeksel aan de onderkant van de auto. Er zijn ook klachten over vervuilde bougies waardoor de motor niet goed meer loopt.
Amerikaanse dealers van Audi, Porsche en Volkswagen zouden garanties claims afwijzen. Het is belangrijk om te weten dat de ‘EA888 Gen 3’ van de modellen die in de Verenigde Staten verkocht worden, net wat anders in elkaar zit dan de versie die voor de Europese markt wordt gebruikt. Onze versie van de 2.0 T(F)SI unit heeft bijvoorbeeld 8 injectoren: 4 voor de directe injectie en 4 in het inlaatspruitstuk. In het blok dat in Amerikaanse modellen wordt gemonteerd, zijn het er maar 4 in totaal. Wat dan wel weer overeenkomt met de Europese versie van de 2,0 liter motor is de plastic carterdeksel. Dat kan door hitte kromtrekken of barsten.
‘Onze’ EA888 Gen 3 motor is te vinden in modellen van de Volkswagen Groep die tussen 2018 en nu zijn op de markt zijn gebracht. Bij Volkswagen gaat met om de Golf VII/VII.2 (inclusief de GTI en R uitvoeringen), de Polo GTI, de Tiguan, de Arteon en de T-Roc. Bij Audi gaat het om de A3 / S3, de A4, de A5, de Q5 en de TT-S. Bij Cupra / Seat wordt het motorblok gebruikt voor de Leon (FR) en de Ateca. Skoda monteert hem in de Octavia RS, de Superb en de Kodiaq. En Porsche in de buiten de Europese Unie leverbare basis-benzineversie van de Macan.