Ford meldde donderdag een verkoopdaling van bijna 9 procent op haar Amerikaanse thuismarkt in het eerste kwartaal. Reden is dat nieuwe auto’s gestaag duurder worden. En dat komt slecht uit nu steeds meer consumenten moeite hebben om rond te komen en besluiten om bij grote aankopen de hand op de knip te houden.
Het zijn niet alleen de hogere catalogusprijzen die de kosten van een nieuwe auto opjagen. Ook stijgende financieringskosten en het aflopen van federale belastingvoordelen voor elektrische voertuigen hebben de vraag naar nieuwe auto’s in de Verenigde Staten afgeremd.
De verkoop van Ford in het pick-up segment daalde met 11,3 procent in het eerste kwartaal het SUV aanbod 7,8 procent minder klanten trok. Deze ontwikkeling wijst onmiskenbaar op minder showroomverkeer bij de kernmodellen van de in Dearborn, Michigan gevestigde autofabrikant.
Hoewel hogere brandstofkosten doorgaans de belangstelling voor elektrische auto’s aanwakkeren, zeggen analisten dat de vraag naar dit soort personenwagens onder druk kan blijven staan door de hoge prijzen en de vermindering van het aantal stimuleringsmaatregelen. Bij Ford daalde de verkoop van elektrische modellen in het eerste kwartaal met bijna 70 procent.
De totale Amerikaanse autoverkopen daalden in de periode januari t/m maart met 5,3 procent ten opzichte van een jaar eerder, aldus onderzoeksbureau Omdia. General Motors en Toyota, de grootste concurrenten van Ford, meldden eveneens lagere verkopen.
Zorgen over de hoge uitgaven waarmee Amerikaanse huishoudens geconfronteerd worden, hebben kopers bovendien richting goedkopere instapvarianten geduwd. De gezamenlijke verkoop van de instapversies van Ford’s Maverick, Ranger en Bronco Sport stegen in het eerste kwartaal met 8,4 procent. De totale afzet van de ‘blue oval’ daalden in deze periode naar 457.315 voertuigen, tegen 501.291 exemplaren een jaar eerder.