Met de jongste Clio kan Renault de productiecapaciteit van haar fabriek in Turkije niet volledig benutten. Ook de eigen versie van de Dacia Duster biedt wat dit betreft geen soelaas. Daarom rolt er nu een extra model van de lopende band in de fabriek in Bursa: de Boreal. Dat is een SUV die sinds vorig jaar al in Latijns-Amerika verkrijgbaar is. Verkoop van deze neef van de Dacia Bigster, nu uitgerust met een hybride aandrijflijn, komt daarmee een stuk dichterbij. Ook in Nederland, al is de komst ervan nog niet officieel gepland.
Onder de fraai vormgegeven motorkap van de Turkse versie van de Boreal bevindt zich de 160 pk sterke 1.8 E-Tech Full Hybrid aandrijflijn. De Boreal en de Bigster hebben vergelijkbare afmetingen, maar het design is compleet verschillend. De grille, waarin een deel van de koplampen is geïntegreerd, doet denken aan de Hyundai Tucson, terwijl de slanke achterlichten meer lijken op die van de Symbioz of Scenic. Zelfs de zijkant (het achterste zijruitje en de hoek van de achterruit) verschilt van de Bigster.
Naast de 1.8 E-Tech Full Hybrid aandrijflijn is de Boreal ‘made in Turkey’ ook verkrijgbaar met een 1.3 TCe 4 cilinder benzinemotor met turbocompressor en 145 pk, gekoppeld aan een EDC-transmissie met dubbele koppeling. Deze aandrijflijn is in Nederland ook al in andere modellen aangeboden, meest recentelijk nog kortstondig in de Symbioz. Renault is ook van plan om de 150 pk sterke, geëlektrificeerde 4×4-aandrijftechniek aan te bieden die eind 2025 in de Duster en Bigster werd geïntroduceerd. Op het eerste gezicht lijkt niets de verkoop van deze SUV in Nederland (en andere Europese landen) in de weg te staan.
De standaarduitrusting lijkt goed afgestemd te zijn voor onze markt. Net als de 4 E-Tech, de 5 E-Tech en de Clio beschikt de Turkse Boreal over 2 naast elkaar geplaatste 10-inch schermen. Het touchscreen aan de rechterkant bedient zelfs een krachtig multimediasysteem van Google. Er worden ook tot 25 geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) aangekondigd, waardoor autonoom rijden op niveau 2 mogelijk is. Hoewel de Europese GSR 2-veiligheidsnorm in juli nog strenger wordt, met name door de invoering van verbeterde bestuurdersbewaking via camera’s, hoeft deze Boreal niet per se al te veel aangepast te worden.
Is een Nederlandse lancering van de Renault Boreal mogelijk? Het heeft geen zin om jouw dealer nu al lastig te vallen. Naast Turkije liggen de enige aangekondigde afzetmarkten in Oost-Europa, het Midden-Oosten en in Noord- en Zuid-Afrika. Maar er is nog hoop. Het is nog maar kort geleden dat de Arkana met enig succes geïmporteerd werd uit Zuid-Korea, hoewel dit model officieel niet voor de Europese markt was ontworpen.
De productie op een steenworp afstand van Europa zou de operatie op papier vrij eenvoudig maken. Aan de andere kant dreigt deze Boreal de Symbioz en Austral te beconcurreren; 2 modellen die ogenschijnlijk reeds rivalen van elkaar zijn. En dat alles terwijl hij tegelijkertijd het gras voor de Dacia Bigster kan gaan wegmaaien. Dit is ongetwijfeld het grootste obstakel voor zijn komst.