Na het saneren van modellen die decennialang een bestseller waren, zijn de verkoopcijfers van Ford in Europa gekelderd. In juni was het marktaandeel geslonken tot 2,5 procent. Dit betekent dat Ford in Europa ingehaald is in de verkoopstatistieken door BYD, MG en Tesla. Maar het Amerikaanse autoconcern wil de handdoek niet in de ring gooien en lanceert een modellenoffensief. Dit betekent dat de Fiesta een comeback maakt.
Tot de eeuwwisseling was Ford een belangrijke speler op de Europese automarkt. In Duitsland verkochten alleen Volkswagen en Opel meer nieuwe auto’s dan de fabrikant met de blauwe ovaal. Alleen al in 1997 werden daar 380.117 exemplaren verkocht door Ford. Maar die tijd is voorbij: de verkoopcijfers van Ford zijn de afgelopen jaren gedecimeerd. In 2024 kozen slechts 99.554 Duitsers voor een Ford; het laagste aantal sinds 1960, het jaar waarin de ‘badkuip-Taunus’ werd geïntroduceerd. Hoewel de verkoop vorig jaar een licht herstel liet zien, noteerde Ford tot en met mei van dit jaar een verdere daling van 12,6 procent.
Ook in Europa loopt de verkoop terug: terwijl Ford in 2015 meer dan 1 miljoen nieuwe auto’s op het continent verkocht, was dat aantal tien jaar later gedaald tot slechts 426.459 exemplaren. Met name in Groot-Brittannië is sprake van een dramatische daling : Ford stond in 2015 decennialang bovenaan de verkoopstatistieken met 335.267 nieuwe registraties, maar in 2025, met slechts 118.998 auto’s, was het gezakt naar de derde plaats achter Volkswagen en BMW. Dit jaar dreigt Ford door BYD en Chery ingehaald te worden.
De belangrijkste reden voor de spectaculaire daling van de verkoopcijfers ligt in het stopzetten van populaire en langlopende modelseries. De eerste die getroffen werd, was de Ford Mondeo in 2022. Deze middenklasser, die sinds 1993 werd aangeboden, werd zonder opvolger uit productie genomen. Hetzelfde lot wachtte modellen als de Ka, EcoSport, Fusion, B-Max, C-Max, S-Max en Galaxy. In 2023 eindigde de productie van de Fiesta. Dit betekende dat Ford voor het eerst sinds 1976 geen compacte hatchback meer aanbood. Afgelopen november rolde de laatste Focus van de lopende band. Dit betekende ook het einde van meer dan 50 jaar autoproductie in de Ford fabriek in Saarlouis.
Op deze manier schrapte Ford 3 belangrijke pijlers uit zijn modellenaanbod: de Fiesta, Focus en Mondeo waren in 2016 goed voor bijna de helft van de totale verkoop. Met het verdwijnen van deze populaire modellen verloor het merk een aanzienlijk deel van zijn trouwe klantenkring.
Ford richtte zich in plaats daarvan op twee nieuwe elektrische SUV’s, gebouwd in Keulen op het MEB-platform van Volkswagen. Deze worden geleverd door Volkswagen in het kader van een samenwerking. De Explorer en Capri bleken echter niet in staat voldoende nieuwe klanten aan te trekken: Ford had oorspronkelijk een jaarlijkse verkoop van meer dan 200.000 exemplaren van de 2 SUV’s verwacht. In 2025 was het aantal klanten echter gedaald tot slechts 63.770. Ford doet momenteel weliswaar goede zaken met de Kuga en Puma, maar het laatste model kost momenteel 80 procent meer dan de Fiesta 4 jaar geleden. De autoconsument trekt dat niet; dat is logisch.
Gelukkig zijn er de bedrijfswagens nog. In dat segment is Ford in topvorm. De afgelopen jaren is de Transit-familie uitgebreid met nieuwe varianten die zeer goed zijn ontvangen. Hierdoor is het aandeel Transit-modellen in de Ford-verkoop gestegen van een bescheiden 8,1 procent in 2016 naar een opmerkelijke 46,9 procent vorig jaar. Er wordt in de branche al gespeculeerd dat Ford zich vroeg of laat terugtrekt uit de personenautomarkt in Europa en zich volledig zal richten op zijn lucratieve bedrijfswagens.
Maar Ford is niet van plan zich zonder slag of stoot terug te trekken: het Amerikaanse autoconcern is van plan om tegen 2029 een 7-tal nieuwe modellen in Europa te lanceren. Dit offensief markeert hun terugkeer naar de segmenten met hoge volumes. De ommekeer zal naar verwachting in 2028 beginnen met een nieuwe Fiesta. De technische basis van deze volledig elektrische compacte auto komt echter niet van Volkswagen, maar van Renault. De Fiesta deelt zijn platform en aandrijflijn met de Renault 5 E-Tech. Dezelfde basis zal ook gebruikt worden voor een compacte (B-segment) elektrische SUV. In 2029 zal de Kuga een technologische inhaalslag maken met techniek van het Chinese Geely concern.