Volkswagen moet sneller ingrijpen en dieper in de kosten snijden om zijn concurrentiepositie veilig te stellen. Daarvoor waarschuwt Porsche SE, de grootste aandeelhouder van het Duitse autoconcern.
Volgens bestuursvoorzitter Hans Dieter Pötsch (die tevens voorzitter van de Raad van Commissarissen van Volkswagen is) bevindt Volkswagen zich op een “historische tweesprong” en is uitstel van moeilijke beslissingen geen optie meer. ‘In het belang van het bedrijf moet iedereen nu zijn verantwoordelijkheid nemen, anders gaat het duurzame concurrentievermogen van Volkswagen verloren”, zei Pötsch (foto) bij de presentatie van de halfjaarcijfers van Porsche SE. “Hoe langer beslissingen worden uitgesteld, hoe groter de problemen zullen worden”.
De resultaten van grootaandeelhouder Porsche SE, eigendom van de families Porsche en Piëch, staan flink onder druk door de problemen bij Volkswagen. De oproep om in te grijpen moet dan ook gezien worden als een duidelijke waarschuwing aan de top van Volkswagen. Pötsch zegt eigenlijk: “grijp nu in voordat het te laat is”. Volkswagen moet volgens hem “alle opties” overwegen om een ommekeer te bewerkstelligen.
De Porsche Automobil Holding, die wordt gecontroleerd door de families Porsches en Piëchs, en die de meerderheidsaandeelhouder van de Volkswagen Groep is, verklaarde daarnaast de voorstellen van de directie van Volkswagen volledig te steunen, waaronder het schrappen van tienduizenden banen.
Topman Oliver Blume van het Duitse autoconcern, waar ook de merken Audi, Skoda, Seat-Cupra en Porsche onder vallen, heeft al aangekondigd ingrijpend te willen hervormen om de hoge kosten terug te dringen. Zijn nieuwste reorganisatieplan voorziet in nog eens 50.000 extra ontslagen en de sluiting van Duitse fabrieken. Maar de plannen stuiten op weerstand bij de vakbond en ondernemingsraad. Ook deelstaat Nedersaksen, een belangrijke aandeelhouder, is kritisch.
Porsche SE wil dat Volkswagen de overcapaciteit verder terugdringt, de kosten forser verlaagt en sneller besluiten neemt om beter te kunnen concurreren met Chinese autofabrikanten. “De focus moet nu uitsluitend liggen op wat vanuit zakelijk en economisch oogpunt noodzakelijk is. Alle andere overwegingen moeten ondergeschikt zijn”, aldus Pötsch.
Blume probeert de autofabrikant sneller en efficiënter te maken na jaren van softwareproblemen, stijgende kosten en dalende winstgevendheid. Zijn manoeuvreerruimte is echter beperkter geworden nadat de Raad van Commissarissen van het bedrijf, waar de Duitse vakbonden veel invloed hebben, vorige maand de plannen verwierp om 4 Duitse fabrieken te sluiten en tot wel 100.000 banen te schrappen.
De Volkswagen-topman is nu van plan de jaarlijkse productiecapaciteit in Europa met nog eens 500.000 auto’s te verminderen. Ook wil Blume, management- en administratieve functies schrappen, en het aantal model- en uitrustingsvarianten ingrijpend verminderen. De onderhandelingen over de precieze aard van de maatregelen zijn nog gaande.
De miljardairsfamilies Porsche en Piëch zijn afhankelijk van de dividenduitkeringen van sportwagenfabrikant Porsche en Volkswagen. Die uitkeringen staan onder druk door de dalende winsten bij de 2 bedrijven. De holding van de families probeert daardoor minder afhankelijk te worden van de auto-industrie en heeft een fonds opgericht voor investeringen in de defensiesector en aandelen gekocht in bedrijven zoals de Duitse raketstartup Isar Aerospace en drone fabrikant Quantum Systems.