+++ Auto’s met een AUTOMAAT zijn in de Verenigde Staten al de norm, en ook in Europa wint dit type transmissie marktaandeel. In de eerste 3 maanden van 2017 had 30 procent van de nieuw geregistreerde auto’s een automaat. Deskundigen schatten in dat tegen het einde van het jaar al één op de drie auto’s van het automatisch schakelende type is. Redenen zijn de dalende prijs en het toegenomen schakelcomfort als gevolg van de technologische evolutie. +++
+++ Een Britse reclamecampagne van BMW om de nieuwe V12-versie van zijn 7-serie te promoten, is in slechte aarde gevallen. Na een klacht over het “verheerlijken van snelheid” is de autofabrikant er in het Verenigd Koninkrijk zelfs voor op de vingers getikt. Vroeger was het schermen met prestatiecijfers in reclamecampagnes geen probleem, maar tegenwoordig is de ‘code’ dat autofabrikanten zich wat discreter gedragen. BMW heeft het blijkbaar voor sommigen toch te bont gemaakt. Een dubbele reclamebladzijde voor de M760Li in de Britse krant The Telegraph zette een lezer er namelijk toe aan om een klacht in te dienen bij de Britse reclamewaakhond ASA (Advertising Standards Authority). Verheerlijken van snelheid? Heeft BMW dan zo’n schokkende reclame bedacht? Het is maar hoe je het bekijkt. Onder de foto van zijn nieuwe topmodel zijn naast het acceleratiecijfer van 0 naar 100 km/u de 2 volgende zinnen afgedrukt: “wanneer luxe zijn goede manieren verliest” en “sommigen willen graag zo snel mogelijk aan de top komen”. BMW zou daarmee in de betreffende reclame snelheid verheerlijking en dat is in het Verenigd Koninkrijk verboden. Volgens het rapport van de reclamewaakhond, die blijkbaar bloed heeft geroken, zou BMW zelfs aanzetten tot het niet respecteren van de regels in het verkeer. BMW heeft gereageerd en zegt dat het zijn doelgroep alleen op de hoogte te hebben willen brengen van de technische eigenschappen van zijn nieuwe vlaggenschip. En dat het niet verboden is om daar 100 km/u mee te rijden in het Verenigd Koninkrijk, zelfs al haal je die limiet erg snel … +++
+++ Het Franse BOLLORE stopt met de bouw van elektrische auto’s voor particulieren. Alleen autodeel diensten zullen nog worden bediend. De modellen van Bolloré zijn oorspronkelijk ontwikkeld voor autodeelprojecten zoals de dienst Autolib’ in Parijs, maar ze weten maar weinig consumenten te bekoren. Vorig jaar wist Bolloré iets minder dan 1.000 particuliere klanten te verleiden, en dit jaar zijn de cijfers helemaal ingestort. Sinds begin 2017 zou het Franse bedrijf slechts … 12 auto’s hebben verkocht, terwijl de markt van de elektrische auto’s in zijn geheel toch groeit. Ter vergelijking: sinds januari heeft Renault meer dan 5.000 exemplaren van de ZOE verkocht in Frankrijk. Deze concurrent lijkt Bolloré de das omgedaan te hebben: “Toen we met het project begonnen, waren we bijna alleen. Tegenwoordig bouwen bijna alle merken elektrische auto’s en wij kunnen niet wedijveren met de grote spelers”, aldus de CEO van het bedrijf, Vincent Bolloré. Voor de deelauto’s wordt gebruik gemaakt van een zogeheten ‘warme batterij’ omdat de voertuigen permanent aan de stekker hangen wanneer ze niet worden gebruikt, maar voor een particuliere gebruiker zijn ze niet handig. De lithium/polymeeraccu loopt namelijk erg snel leeg wanneer de auto geparkeerd staat omdat ze haar interne temperatuur hoog moet houden. De beslissing van Bolloré om te stoppen met de productie van elektrische auto’s voor particulieren, kan ook gevolgen hebben voor de Citroën e-Méhari. Dat is namelijk niks meer of minder dan een Bolloré Blue Summer met een ander merklogo. +++
+++ Humanetics, een grote producent van crashtest dummy’s, komt met dikkere en langere BOTSPOPPEN. Reden omdat die beter ‘lijken’ op de huidige Amerikaanse bevolking. Daarom gaan er voortaan tests plaatsvinden met een dummy die 45 kilo zwaarder is. Dat is belangrijk omdat bestuurders met Obesitas 78 procent meer kans hebben om te overlijden bij een ongeluk dan mensen met een normaal postuur. De kans op een fatale afloopt groeit dus naarmate de BMI toeneemt. Dit komt deels doordat het voor hulpdiensten lastiger is om mensen met een paar maten meer uit auto’s te halen. Een andere reden is dat een groter lichaam anders beweegt tijdens een crash en daar hebben autofabrikanten geen rekening mee gehouden. De 45 kilo zwaardere crashtest dummy moet hun gaan bijscholen. +++
+++ Het Belgische D’Ieteren gaat op zoek naar een minderheidsaandeelhouder voor zijn autoglas divisie Belron, het moederbedrijf van CARGLASS. De beslissing is het gevolg van “een evaluatie van zijn strategische opties”. D’Ieteren, in België vooral bekend om het importeurschap van Volkswagen, wenst wel meerderheidsaandeelhouder te blijven. Met de opbrengst van de verkoop van een minderheidsbelang wil het bedrijf zijn investeringscapaciteit versterken. Belron is op dit moment voor 94,85 procent eigendom van D’Ieteren. De onderneming is wereldleider in de herstelling en vervanging van voertuigbeglazing met meer dan 10 hoofdmerken, waarvan Carglass de bekendste is. Belron boekte in 2016 een omzet van 3,3 miljard euro . Daarmee is het bedrijf de grootste divisie binnen D’Ieteren. Belron is actief in meer dan 30 landen wereldwijd en biedt aan iets meer dan 25.000 mensen werk. +++
+++ Het Zuid Koreaanse technologiebedrijf SAMSUNG maakt vaart met zijn plannen voor een zelfrijdende auto, om zo de strijd aan te gaan met vergelijkbare projecten van concurrenten Google (Waymo), Uber en Apple. Samsung heeft van het Zuid Koreaanse ministerie van Infrastructuur en Transport toestemming gekregen om zelfrijdende auto’s te testen op de openbare weg. In tegenstelling tot Apple, Google en andere Amerikaanse technologiebedrijven die voornamelijk aangepaste modellen van het Japanse merk Lexus gebruiken, kiest Samsung voor auto’s van landgenoot Hyundai. Die wagens zullen aangepast worden met geavanceerde sensoren en systemen die Samsung ontwikkelde. Samsung hoopt zo toeleverancier te kunnen worden voor autobouwers, eerder dan zelf auto’s te gaan bouwen. De beslissing is pikant, want in Zuid Korea is Samsung Motors (eigendom van Renault) actief met een serie modellen. Die hadden dus ook uitgekozen kunnen worden als testmateriaal. Maar de ambities zijn dus veel groter. “Samsung Electronics is van plan om algoritmes, sensoren en computermodellen te ontwikkelen die een zelfrijdende auto betrouwbaar maken, zelfs in de ergst mogelijke weersomstandigheden”, aldus een woordvoerder. De meeste grote autofabrikanten zijn trouwens ook bezig met de ontwikkeling van technologie voor autonoom rijdende voertuigen. +++
+++ SEAT komt met een bloedsnelle SUV voor de gewone man: de Ateca Cupra. Die komt boven de vorige maand aangekondigde atletische FR uitvoering in het gamma. Die versie zal verbleken bij het model dat Seat nu aan het ontwikkelen is: de 300 pk sterke Ateca Cupra. De top SUV krijgt namelijk de motor van de snelste Leon onder de kap. De Ateca Cupra kan daarmee in afgerond 6 seconden naar 100 km/u sprinten. 250 km/h als topsnelheid is geen enkel probleem. Andere kenmerken zijn een reminstallatie van Brembo, een bodykit en 4 uitlaatpijpen. +++
+++ TESLA topman Elon Musk wil dit jaar nog 4 nieuwe Gigafactories openen. Een ambitieuze beslissing, want de eerste Gigafactory is nog steeds niet af. Nederland denkt trouwens ook in de race te zijn voor een dergelijke fabriek. Er komt in ieder geval een extra productievestiging in de Verenigde Staten (Musk moet president Donald Trump immers ook te vriend houden). De derde nieuwe fabriek zou heel goed in China kunnen komen. Nu moet Tesla nog een hoge importbelasting betalen om daar auto’s te kunnen verkopen. Tegelijkertijd is het potentieel voor elektrische auto’s daar het grootst. Waar de vierde nieuwe fabriek komt, is nog niet duidelijk. India is met zijn groeipotentieel een grote kanshebber. +++
+++ Iedereen merkt het: het VERBRUIK van een auto is in de praktijk hoger dan de fabrikant opgeeft. Daar moet in september verandering in komen. Momenteel wordt gemoeten volgens de ‘New European Driving Cycle’ oftewel de NEDC norm; een uit 1970 stammende gestandaardiseerde testcyclus. Daarin werd nog geen rekening gehouden met energieconsumerende zaken als stoelverwarming, airconditioning etc. Een nieuwe meetmethoude, ‘Worldwide harmonized Light vehicles Test Procedure’ oftewel de WLTP moet vanaf september in Europa uitkomt bieden. De nieuwe testcyclus duurt langer, wordt gemeten over een grotere afstand en wordt uitgevoerd bij een hogere gemiddelde snelheid. Bovendien voorziet de WLTP in 3 verschillende tests, afhankelijk van het vermogen en gewicht van de auto. Toch is er nu al kritiek op de nieuwe meetmethode: WLTP maakt nog steeds gebruik van een testbank in een laboratoriumopstelling. Daarom zijn er plannen om de nieuwe testcyclus aan te vullen met een ‘Real Driving Emissions’ (RDE) test. Die wordt uitgevoerd op de openbare weg en moet uitwijzen of de uitstoot van een auto in de praktijk de wettelijke normen niet overschrijdt. De testomstandigheden van de RDE zijn beter aangepast aan de realiteit dan die van de WLTP of de NEDC. Opel vermeldt op haar website al de WLTP verbruikscijfers van de Astra, terwijl PSA (Peugeot, Citroën, DS) hun eigen verbruiksmetingen hebben uitgevoerd op basis van de RDE test. +++