Naar aanleiding van de dieseltop in Berlijn heeft Mercedes zijn eerder geïntroduceerde initiatief voor een verbeterde luchtkwaliteit met extra maatregelen uitgebreid. “Wij focussen op het verbeteren van de dieselmotor in plaats van een verbod erop”, aldus topman Dieter Zetsche.
“Het optimaliseren van de dieselmotor op de middellange termijn is één van de meest effectieve methoden om klimaatdoelstellingen te realiseren door minder CO2 in stedelijk verkeer te bewerkstellingen”, zo stelt Zetsche. “Daarom hebben wij ons pakket aan maatregelen verder uitgebreid. Wij willen de luchtkwaliteit snel en op effectieve wijze verbeteren, zonder onze klanten te benadelen door rijverboden”.
Het pakket aan maatregelen bestaat uit 4 onderdelen. In de eerste plaats komt er een vrijwillige terugroepactie voor meer dan 3 miljoen auto’s van Mercedes in Europa, waarvan 1 miljoen exemplaren in Duitsland. Doel is om middels een software update de emissiewaarden van Euro5 en Euro6 auto’s te verbeteren. Mercedes had eerder ook al plannen voor een dergelijke maatregel na berichten in de pers dat de NOx-uitstoot in de praktijk veel hoger is dan in de folder staat. Zetsche denkt dat de update er voor kan zorgen dat onder normale rij omstandigheden de emissie met gemiddeld 25 tot 30 procent zal afnemen. Voor de aanpassing zullen de technici van Mercedes onder andere gebruik maken van recente uitvindingen die het bedrijf reeds heeft toegepast bij de jongste dieselmotoren generatie. Het autoconcern heeft voor deze maatregel 220 miljoen euro gereserveerd. Voor de klanten zijn er geen kosten.
Tweede maatregel is een milieu inruilbonus voor Euro4 auto’s in Duitsland. Mercedes volgt hiermee het voorbeeld van BMW. Doel is het rijdende wagenpark op effectieve wijze te verjongen en daarmee schoner te maken. De hoogte van de milieu inruilbonus is afhankelijk van welk type nieuwe Mercedes de klant koopt, maar het bedrag bestaat in ieder geval uit 4 cijfers, zo laat Zetsche weten.
In lijn met haar marktaandeel gaat Mercedes, en dat is de derde maatregel, participeren in het mobiliteitsfonds dat door de overheid en industrie in Berlijn is gelanceerd. Dit fonds is hoofdzakelijk bedoeld om maatregelen te financieren die bijdragen aan een verbeterde verkeersdoorstroming in binnenstedelijke gebieden. BMW, Ford, Opel en het Volkswagen concern zal ook een bijdrage leveren. Zij hebben importmerken opgeroepen om ook een steentje bij te dragen.
Vierde maatregel is een snellere marktintroductie van zogeheten RDE conforme auto’s. Het gaat hierbij om modellen waarvan de dieselmotor ook aan strenge, toekomstige EU emissiestandaarden voldoet. Voor Mercedes is dat op zich geen drastische maatregel, want haar jongste dieselmotorengeneratie voldoen reeds aan de RDE emissienorm. De E klasse is al geruime tijd verkrijgbaar met de 4 cilinder variant en in de vernieuwde S klasse debuteert de 6 cilinder versie. Mercedes heeft 3 miljard euro in deze OM 654 krachtbron geïnvesteerd.
“Ik vertrouw er op dat deze belangrijke bijeenkomst fungeert als een signaal om het debat over de dieselmotor, die in sommige gevallen uit koers is geraakt, weer objectief te laten zijn”, aldus Zetsche. “Ik heb er begrip voor dat velen denken dat de auto-industrie het probleem is. We zullen nu bewijzen dat wij onderdeel van de oplossing zijn”.