+++ Onderzoekers van de Harvard universiteit werken momenteel aan een AUTOBAND die niet lek kan raken. Een speciale rubbersamenstelling zorgt er voor dat die zelfhelend zijn. Voor de Wegenwacht van de ANWB is dat slecht nieuws, want die krijgt circa 85.000 telefoontjes per jaar van automobilisten die gestrand zijn vanwege een lekke band. Als het aan onderzoekers van de Harvard Universiteit ligt, kan de pechhulpdienst sterk worden ingekrompen. Een team verbonden aan de Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences is het gelukt om 2 ogenschijnlijk niet mengbare componenten te binden. De truc: te mixen op moleculair niveau. Het resultaat is een band die zowel sterk als zelfhelend is. De beroemde universiteit heeft inmiddels patent aangevraagd op de technologie en wil de vinding nu gaan commercialiseren voor een nieuwe generatie autobanden. +++
+++ Het lijkt er op dat Angela Merkel, de bondskanselier van DUITSLAND , het heeft gehad met de autofabrikanten in haar land. Na verschillende onthullingen rond het schandaal van de gemanipuleerde dieselmotoren om ze schoner te maken tijdens laboratoriumtests dan ze in werkelijkheid zijn, heeft Merkel laten weten dat Duitsland wel eens het voorbeeld van andere Europese landen zou kunnen gaan volgen door de verkoop van auto’s met een verbrandingsmotor te gaan verbieden. Het is volgens haar geen goede oplossing om tot een toegangsverbod (tot binnenstedelijke centra) over te gaan. Het is voor Merkel ondenkbaar om mensen te straffen die hun auto in goed vertrouwen hebben gekocht. De fabrikanten moeten het emissieprobleem dus gaan oplossen. Als een software update niet volstaat, dan moeten zij maar veel dieper in de buidel tasten voor hardware aanpassingen. +++
+++ De huidige FORD Mondeo heeft in Europa een valse verkoopstart gemaakt. Oorzaak is de vertraging bij de productiestart. Het ontwerp was al in 2012 klaar en toen konden Amerikanen al kennismaken met de middenklasser (die in de Verenigde Staten Fusion heet), maar omdat Ford op het laatste moment besloot om haar fabriek in Genk, waar de Mondeo van de band had moeten rollen, te sluiten, kon er pas in september 2014 worden gestart met de verkoop (toen was de productielijn in het Spaanse Valencia gereed). Sindsdien zijn er in 3 jaar tijd in Nederland 5.390 exemplaren van het model verkocht. Ter vergelijking: dat is amper meer dan het verkoopresultaat in 2009, toen er 4.968 registraties waren. Je kan dus onmogelijk van een succes spreken, al komt dat niet alleen door de late productiestart, maar ook door de groeiende populariteit van cross-overs. Volgens de importeur was 60 procent van de Mondeo rijders al klant bij Ford. Een even groot percentage kiest voor de Titanium uitvoering. Sinds januari 2015 is de Mondeo ook leverbaar met een 125 pk sterke 1.0 Ecoboost motor, maar daar loopt de Nederlandse autoconsument (lees: leaserijder) met een grote boog omheen: het verkoopaandeel bedraagt slechts 1,1 procent. Vier van de vijf klanten kiest voor een Mondeo met dieselmotor. De 1.5 TDCi heeft een verkoopaandeel van 39,7 procent en de 150 pk vermogensvariant van de 2.0 TDCi is goed voor 29,6 procent van de verkopen. Derde podiumplaats is voor de 1.5 EcoBoost (17,6 procent). De hybride Mondeo wordt slechts in zeer geringe aantallen (sinds de verkoopstart 95 exemplaren) verkocht in Nederland. Ook lijkt de Nederlandse autoconsument geen behoefte te hebben aan de 240 pk sterke 2.0 Ecoboost (altijd een Vignale; 50 registraties) of de 210 pk vermogensvariant van de 2.0 TDCi (idem; 13 registraties). Dat is een sterk signaal dat dit meest luxueuze uitrustingniveau sowieso niet aanslaat in Nederland. Inmiddels heeft de Fusion zijn facelift alweer achter de rug. Wanneer onze Mondeo onder het mes gaat, is nog niet bekend, maar reken op maart 2018, als in Genève de jaarlijkse autosalon wordt gehouden. +++
+++ Een PORSCHE Cayman voor slechts 20 pond (22 euro)? Dat klinkt te mooi om waar te zijn. Toch doet vastgoedmakelaar Ed Bezzant zijn kostbare speeltje weg voor uiteindelijk dit toch wel uitzonderlijk lage bedrag. Maar hij weet er alsnog een slaatje uit de slaan, hoe zit dat? Je bent waarschijnlijk niet de enige die deze gok wil wagen, en dat is precies waar de Brit aan hoopt te verdienen. “Ik verkoop 2.500 loterijtickets aan mensen die mij een privé bericht sturen”, schrijft Brezzant op Instagram. “De trekking zal live op Instagram gebeuren. Dit is 100 procent betrouwbaar, de gelukkige zal de nodige documenten overhandigd krijgen. Je mag zo vaak meedoen als je zelf wil. Verdere info, de manier van betalen bijvoorbeeld, volgt via mail. Het spel kan beginnen. Om te winnen, moet je wel weten in welk jaar de eerste Porsche gebouwd werd. Er volgen ook nog enkele korte vragen over deze Cayman”. Een simpele rekensom leert dat de Londenaar op die manier 55.000 euro zal ophalen. Dat is net genoeg om een gloednieuw exemplaar van de Porsche 718 Cayman op de kop te tikken. Bezzant is trouwens niet de eerste de beste. Op sociale media pronkt hij maar al te graag met dure wagens, kleren en horloges. Hij deelt ook vaak foto’s van zijn extravagante reizen en feestjes. Met het geld wil Bezzant een nieuwe auto kopen. Hij heeft zijn oog laten vallen op een Porsche 911 Carrera. +++
+++ Autoverhuurbedrijf SIXT , dat samen met BMW autodeel dienst DriveNow exploiteert, ziet wel wat in een samenwerking tussen BMW en Daimler op het gebied van autodeel programma’s. Dat heeft directeur Erich Sixt in een interview laten weten. BMW en Daimler (fabrikant van Mercedes en Smart) zouden hun autodeel diensten willen bundelen om de concurrentie beter de baas te kunnen. Gesprekken over samenwerking liggen in Duitsland gevoelig sinds de grote autofabrikanten aldaar verdacht worden van kartelvorming. Maar als de ‘Duitsland B.V.’ er sterker van wordt, dan lijkt de overheid een oogje dicht te knijpen. Zo namen Audi, BMW en Daimler eerder gezamenlijk Nokia’s kaartendienst Here over. +++
+++ SMART heeft in de Verenigde Staten te maken het een crisissituatie nu tweederde van de dealers is afgehaakt vanwege de focus aldaar op de elektrische uitvoeringen. In Nederland beschikt het merk over 10 verkooppunten. Die hebben vorig jaar 1.604 auto’s verkocht, oftewel bijna 100 exemplaren meer dan in 2015. In een krimpende markt is dat een knappe prestatie. Dit jaar werden er in de eerste 7 maanden van dit jaar 919 auto’s op kenteken gezet, waarvan 32 elektrisch aangedreven. Dat zijn precies 16 stuks van de Forfour en 16 stuks van de Fortwo; allemaal demonstratie-exemplaren voor de dealers en voor het eigen testpark. De verkopen liggen na 7 maanden iets boven het niveau van vorig jaar, maar de stijging is niet groot genoeg om het marktaandeel vast te houden. De nieuwe elektrische versies hebben een betere aandrijflijn en een grotere actieradius gekregen. Smart denkt daarom er aardig wat van te gaan verkopen, mede dankzij een nieuwe promotiecampagne. Maar dat zullen er geen duizenden per jaar worden, zo erkent de importeur. Er zit weliswaar fiscaal voordeel op de elektrische modellen, maar dat tikt bij de Fortwo en Forfour veel minder hard aan dan bij een Tesla Model S of Model X. Overigens kijkt samenwerkingspartner Renault met argusogen naar de verkoopresultaten van de Forfour Electric Drive. Nemen die gestaag toe, dan zal het Franse merk een ‘Z.E.’ uitvoering van de Twingo aan haar palet gaan toevoegen. +++
+++ Om de veiligheid van de nieuwe TESLA Model 3 te demonstreren, heeft topman Elon Musk tijdens een presentatie een exemplaar een zware zijdelingse aanrijding laten maken met een paal. Die vertoonde geen krimp. Een Volvo S60, die ook was opgetrommeld, klapte onder vergelijkbare omstandigheden dicht als een burrito. +++
+++ In het Nederlandse Energieakkoord, dat in 2013 is ondertekend door 47 organisaties (van overheid tot maatschappelijke instellingen), staat dat in 2035 alle auto’s emissievrij moeten kunnen rijden. Andere landen hebben soortgelijke doelen. Autofabrikanten zetten nu (als gevolg van het dieselschandaal?) versneld in op het vergroten van het aanbod van (deels)elektrisch aangedreven auto’s. Ook is er meer aandacht voor WATERSTOF modellen. Jongste voorbeeld daarvan is Hyundai. Deze autofabrikant wil volgend jaar beginnen met de verkoop van een SUV met een elektrische aandrijflijn op basis van waterstof (FCEV), ook in Europa. In 2018 komt Hyundai ook met de Kona Electric met 390 kilometer actieradius. BMW investeert ook fors in diverse elektrische modellen (Mini in 2019, de X3 EV in 2020 en de (autonome) iNext in 2021). Deze autofabrikant denkt dat het aandeel van stekkerhybride en volledig elektrische modellen in de totale verkopen van de BMW Groep over 10 jaar zal zijn gestegen naar 15 à 25 procent. Dit jaar is het doel om wereldwijd 100.000 exemplaren met een (deels)elektrische aandrijflijn te verkopen; een doelstelling die het veel grotere Volkswagen pas voor 2020 heeft. Mercedes meldde vorig jaar dat zij ongeveer 7 miljard euro gaat investeren in alternatieve aandrijflijnen. In 2025 moeten er minstens 10 elektrische modellen in de showroom staan, inclusief een variant van de S klasse. “Dan is 20 procent van onze verkochte auto’s elektrisch aangedreven”, zo laat een woordvoerder weten. Bij Toyota zal het accent de komende jaren blijven liggen op de hybride (stekkerloze) aandrijflijn. Er wordt weliswaar gewerkt aan een elektrische auto, maar wanneer is nog niet bekend. Toyota heeft al wel een waterstofauto in productie: de Mirai. Hiervan zijn er in de afgelopen 2 jaar echter pas 7 stuks van verkocht in ons land. Oorzaak zou de gebrekkige infrastructuur zijn, die het rijden op waterstof onaantrekkelijk maakt. Er zijn momenteel slechts 2 stations: in Rhoon en Helmond. In 2020 moeten dat er 20 zijn. Maar in Duitsland gaan de ontwikkelingen veel harder: daar zal het aantal waterstofstations in de komende 5 jaar worden uitgebreid van 30 naar 400. Mercedes zal om deze reden de GLC met brandstofcel niet gaan verkopen in Nederland. De beschikbare exemplaren gaan in eerste instantie naar landen waar een goede waterstofinfrastructuur bestaat, zoals Japan, Noorwegen en Engeland. De Mercedes importeur vindt dat jammer, en ook een gemiste kans: “In Nederland staan we er slechter voor dan 10 jaar geleden; al het geld is ingezet op hybride modellen en elektrisch rijden. Dat heeft de ontwikkeling vertraagd”. In de toekomst komen er tankstations in Den Haag, Schiphol, Rotterdam-Den Haag airport, Utrecht, Apeldoorn/Deventer, Oude Tonge en Delfzijl. Ook bestaan er plannen voor tankplaatsen in Utrecht, Venlo, Leeuwarden en Groningen. Leverancier Pitpoint noemt deze doelstelling van 20 tankstations in 2020 evenwel onhaalbaar als de overheid niet voor een forse subsidie zorgt. +++