Mitsubishi heeft in Nederland een zwaar verkoopjaar achter de rug. Ondanks dat er bij ons fors meer auto’s werden verkocht dan in 2016, wist het merk duidelijk minder auto’s te verkopen, waardoor het marktaandeel achteruit holde. De oorzaak is snel gevonden: de Outlander. Die heeft in 2017 tweederde van zijn klanten verloren sinds het fiscale voordeel voor zakelijk rijders bij de PHEV versie verdwenen is.
Maar ook elders in Europa stond het marktaandeel van Mitsubishi onder druk, waardoor je niet anders kan concluderen dan dat er meer aan de hand moet zijn. En dat is er ook: Mitsubishi is dringend toe aan vers bloed in haar gamma. Dat is er nu in de vorm van de Eclipse Cross: een SUV die het gat tussen de ASX en de Outlander vult en die je kort door de bocht zou kunnen bestempelen als het Japanse alternatief voor de BMW X2 en de Mercedes GLA.
Mitsubishi beschouwt zichzelf als expert op het gebied van SUV modellen. Of dat geresulteerd heeft in bovengemiddeld goede modellen, is voer voor discussie, maar feit is dat het merk zwaar leunt op dergelijke modellen. Nu de i-MIEV en de Lancer van de verkoopradar verdwenen zijn, is de Space Star het enige ‘niet SUV’ model in het gamma. Je zou Mitsubishi dus in zekere zin kunnen bestempelen als het Japanse alternatief voor Jeep en Land Rover. Er zijn slechtere kwalificaties.
De Eclipse Cross heeft een heel duidelijk coupéachtig design. Vandaar de vergelijking met de BMW X2 (en de Mercedes GLA). Terwijl deze Duitsers respectievelijk 47.500 en 39.000 euro moeten opbrengen, kan er met de Eclipse Cross al worden weggereden voor 29.490 euro. Ook in vergelijking met het alternatief van Jeep, de Compass, is de Mitsubishi prijstechnisch in het voordeel.
Mitsubishi levert de Eclipse Cross in 3 uitrustingniveaus waarbij de laatste versie er ook met vierwielaandrijving is. De Japanners noemen dit systeem Super All-Wheel Control (S-AWC) met Active Yaw Control (AYC). Voor de aandrijving zorgt een 1.5 DI-T turbobenzine motor. Deze nieuw ontwikkelde krachtbron biedt een vermogen en koppel van 163 pk respectievelijk 250 Nm (bij 1.800 toeren/minuut). De Eclipse Cross heeft een trekgewicht van 1.600 kg. Een handgeschakelde 6-bak is standaard. Een CVT automaat met 8 voorgeprogrammeerde, virtuele versnellingen is optioneel. Een dieselvariant volgt in de eerste helft van 2018.
Voor de genoemde 29.490 euro krijg je de Eclipse Cross als Pure. Die is voorzien van onder meer lichtmetalen velgen, automatische airconditioning, cruise controle, LED dagverlichting, privacy glas en een met leder bekleed, multifunctioneel stuurwiel. Op het gebied van veiligheid en assistentie zijn bijvoorbeeld tractie controle, een wegrijdhulp voor op hellingen, Forward Collision Mitigation met voetgangersherkenning, Lane Departure Warning, een groot lichtassistent en een achteruitrijdcamera standaard aanwezig. Tevens is de Eclipse Cross vanaf de instapversie uitgerust met het Smartphone Link Display Audio (SDA) systeem. Deze installatie, standaard voorzien van digitale radio-ontvangst (DAB+), bluetooth connectie en touch pad controller, biedt volgens Mitsubishi optimale telefoonintegratie via Apple CarPlay. Zodra de app van Android Auto beschikbaar is voor Nederland, werkt Smartphone Link Display ook voor dergelijke telefoons. De Intense uitvoering (32.990 euro) voegt daar de volgende zaken aan toe: 18-inch 2-kleurige lichtmetalen velgen, het zogeheten exterieur design pack, 2 klimaatzones voor de automatische airconditioning, voorruit projectie in kleur, parkeersensoren vóór & achter en een Keyless Operaton System (KOS). De meest rijk uitgeruste uitvoering is de Instyle. Die is standaard voorzien van de CVT automaat en kost in combinatie met voorwielaandrijving 39.490 euro. Andere uitrustingkenmerken zijn lederen bekleding, stoelverwarming voor & achter, een verwarmbaar stuurwiel & voorruit, adaptieve cruise controle met Traffic Jam Assist, een panoramisch dak en een geluidsinstallatie van Rockford Fosgate met 9 speakers. In combinatie met vierwielaandrijving bedraagt de prijs 44.490 euro.
Een select aantal autoconsumenten heeft al kennis kunnen maken met de Eclipse Cross. Drie van hen laat Autointernationaal.nl nu aan het woord. Het toeval wil dat zij allemaal in een model van een premiummerk rijden. Kan de Mitsubishi zich daarmee meten?
Andy (33) rijdt nu in een Volvo XC60. Die is nu 4 jaar oud en autokoop technisch begint het nu te kriebelen. Zijn vriendin heeft een ASX, dus hij kan beide Mitsubishi modellen goed vergelijken. “De vooruitgang in bouwkwaliteit is aanzienlijk. De interieurmaterialen doen hoogwaardig aan en de Eclipse Cross oogt allesbehalve saai. Achterin is verrassend veel ruimte en dat is handig voor onze 1 jaar oude zoon. Er zijn veel opbergvakken en het formaat van de kofferbak is prima. Ik vind de minispoiler en de lichtband die de achterruit in tweeën verdeelt fraai, maar het gaat wel ten koste van het uitzicht. Maar ik vind het jammer dat er geen hybride versie beschikbaar is. Gelukkig is de uitrusting erg compleet om dit gemis te compenseren”.
David (57) is eigenaar van een Audi A4 en vader van 2 opgroeiende kinderen. De volgende auto gaat daarom een meer praktische SUV worden. Op zijn shortlist staan een BMW X1, een Seat Ateca en een Volkswagen Tiguan. “Het design van de Eclipse Cross is een echte eyecatcher. Mijn eerste indruk van het interieur is positief. De stoelen zitten comfortabel, de ergonomie is prima en de materiaalkwaliteit is verrassend goed. Het infomediasysteem is snel en ik vind het handig dat je die via een touch pad kan bedienen. Ik ben namelijk geen fan van aanraakschermen. Apple CarPlay vind ik ook een pluspunt, want daarmee voorkom je dat het systeem snel verouderd. Achterin is veel ruimte en het is handig dat je de achterbank kan verschuiven en de hellinghoek van de leuning kan variëren. Maar ik mis achterin luchtroosters en de bekleding van de deurpanelen is daar duidelijk fraai dan voorin. Ik vind het jammer dat de automaat een CVT is. Een dergelijke transmissie zit ook in mijn Audi (een Multitronic, red.) en die haat ik. Voorheen zou ik nooit een Mitsubishi hebben overwogen, maar de Eclipse Cross zit veel dichter tegen premiummerk auto’s aan dan ik van te voren had gedacht”.
Tot slot laat de gepensioneerde Terry (69) zijn licht over de Eclipse Cross schijnen. “Ik rij nu in een Volvo C70 maar sinds ik grootvader ben geworden heb ik eigenlijk een praktischer 5-persoons model met achterportieren nodig. Ik heb mijn oog laten vallen op de Skoda Karoq, maar de Eclipse Cross vind ik (ook) erg mooi. De verhouding tussen prijs en uitrusting is uitstekend. Zelfs in de basisversie zit een goed infomediasysteem en een achteruit rij camera. De 163 pk sterke turbomotor klinkt op papier goed, maar de kofferbak had wel wat groter gemogen. In de C70 kan ik precies 2 golftassen kwijt en ik betwijfel of dat in de Mitsubishi lukt. Maar achterin is er veel ruimte. Zelf het vervoer van 3 kinderen hoeft geen probleem te zijn. Die voorruitprojectie (standaard vanaf de Intense uitvoering, red.) hoeft voor mij niet. Van mijn werkervaring in de vliegbranche weet ik dat dit alleen maar afleidt”.
Er is geen reden om aan te nemen dat de Mitsubishi Eclipse Cross een confrontatie met modellen van premiummerken beter uit de weg kan gaan. Maar het merkimago kan een dingetje zijn. En Andy heeft gelijk als hij zegt dat het jammer is dat er geen hybride variant is. Wat dé grote cross-over annex SUV hits in 2017 waren de Kia Niro (4.546 registraties versus 1.477 voor de ASX, en 612 voor de Outlander) en de Toyota C-HR (4.502). Het is op zich mooi dat Mitsubishi zich nu onder de veilige vleugels van het veel grotere Nissan bevindt. Maar deze landgenoot heeft in hybride opzicht jammer genoeg geen panklare hybride techniek. De Eclipse Cross zal daardoor in Nederland niet zo'n hit worden als de genoemde Niro en C-HR.
- 7