De Amerikaanse flamboyante miljardair Elon Musk zal het door hem opgerichte merk van elektrische auto’s, batterijen en zonnepanelen Tesla nog een hele tijd blijven leiden. Hij krijgt geen cash loon, maar wordt alleen betaald in aandelen indien het bedrijf bepaalde ambitieuze doelen haalt.
Met de nieuwe betalingsovereenkomst van 10 jaar komt er een einde aan de speculatie dat de 46-jarige miljardair Tesla zou verlaten om zich te concentreren op de leiding van zijn ruimtevaartonderneming SpaceX. Musk zal de komende jaren CEO blijven van Tesla, of voorzitter en productverantwoordelijke (Chief Product Officer) worden. Dat maakt de weg vrij voor een nieuwe CEO, die wel aan Musk zou moeten rapporteren.
Musk, die nu een vermogen heeft van 16 miljard dollar, kan aandelen krijgen op basis van onder meer de marktwaarde van Tesla. Die bedraagt momenteel 59 miljard dollar. Een eerste aandelenpakket (van ongeveer 1 procent van de uitstaande aandelen of 1,69 miljoen aandelen) krijgt hij als de waarde 100 miljard dollar overschrijdt, en vervolgens bij elke volgende stap van 50 miljard dollar, tot 650 miljard dollar. Dat plaatst Tesla in het rijtje van ondernemingen als Alphabet (Google) en Microsoft.
Als geen van de doelen wordt gehaald, krijgt Musk dus niets. Toen hij in 2012 een soortgelijk betalingsovereenkomst sloot, was Tesla ongeveer 3 miljard dollar waard. De aandeelhouders moeten het nieuwe plan nog goedkeuren. De betalingsovereenkomst zal in maart aan de orde komen in de vergadering. Musk is behalve topman van Tesla ook de baas bij ruimtevaartbedrijf SpaceX en transportbedrijf Boring Company, dat tunnels wil bouwen om snel vervoer (zoals bijvoorbeeld met de door hem bedachte Hyperloop) mogelijk te maken.