Waarom de korte test?
Lexus heeft sinds de introductie van de eerste generatie RX in 1998 wereldwijd al meer dan 2,7 miljoen exemplaren van deze SUV verkocht. Met dit model verdient de premiumdochter van Toyota zeg maar zijn brood, terwijl sportwagens als de LC voor het beleg zorgen. Vanuit dit perspectief is het logisch dat Lexus het succes van de RX verder probeert uit te melken. Dat doet zij in de vorm van een 7-persoons uitvoering van de inmiddels vierde generatie. Daarmee kan het Japanse luxemerk beter concurreren met de Audi Q7 en Volvo XC90.
Wat voor auto is het?
In vergelijking met de gewone RX is de 7-persoons uitvoering, die de extra letter ‘L’ draagt, 110 mm langer. Verder staat de achterruit wat minder schuin om voldoende hoofdruimte voor de extra passagiers te creëren. De wielbasis werd niet gewijzigd, dus de extra carrosserielengte is terug te vinden in een grotere overhang achter.
De prijzen van de RX 450hL beginnen bij 85.895 euro. Daarmee is de 7-persoons uitvoering 3.900 euro duurder dan de reguliere versie zonder derde rij stoelen. Lexus levert de RX 450hL voor bovengenoemd bedrag in het uitrustingsniveau Business Line. Deze versie is voorzien van onder meer 20-inch lichtmetalen velgen, lederen Newport bekleding, koeling & verwarming op de voorstoelen, parkeersensoren en een Easy Entry & Exit functionaliteit voor het stuurwiel en de bestuurdersstoel. Bovendien is de langere versie van de RX 450h uitgerust met een elektrisch bedienbare achterklep en 12 speakers met subwoofer. Lexus levert de RX 450hL ook als extra complete Luxury Line (89.595 euro) en President Line (99.895).
De passagiers helemaal achterin de RX450hL beschikken over separate bediening van de airconditioning, ventilatieroosters en bekerhouders. De leuning is in ongelijke delen (60:40 verhouding) en elektrisch neer te klappen, met als resultaat een volledig vlakke laadvloer. De aandrijflijn werd niet gewijzigd: ook de RX 450hL is uitgerust met een 3,5 liter V6 benzinemotor in combinatie met 2 elektromotoren. Over korte afstanden rijdt de Lexus volledig elektrisch. De accu hoeft niet extern te worden opgeladen. Het systeemvermogen bedraagt 313 pk en aan koppel is er 335 Nm beschikbaar.
Is het wat?
Volgens Lexus kunnen kinderen comfortabel gedurende lange ritten achterin de RX450hL zitten. Maar voor volwassenen is het krap. Die zullen ook op korte stukken snel claustrofobische gevoelens krijgen. Eigenlijk is deze Lexus dus geen volwaardige 7-persoons SUV, maar eerder een ‘5+2’ model. Daarvoor moeten de passagiers op de tweede rij wel een offer brengen door hun bank (die wat hoger staat dan in de ‘korte’ RX) naar voren te schuiven. Anders is er onvoldoende beenruimte voor de 6de/7de persoon die meereist in deze Lexus. Inschikken dus, en dat is niet echt premium.
Gelukkig is de bereikbaarheid van de derde rij niet al te lastig. De opening is wat smal, maar de bank op de tweede rij kan eenvoudig naar voren worden geschoven en ook de leuning laat zich eenvoudig omklappen. Wat ook heel makkelijk gaat is het wegklappen van de achterste zetels: één druk op de knop is voldoende.
In 5-zits configuratie biedt de RX 450hL 495 liter bagageruimte. Dat is weliswaar 42 liter meer dan bij de korte uitvoering van de SUV, maar de Lexus is hiermee geen partij voor de Audi Q7 die een laadcapaciteit van 770 liter in 5-zits opstelling heeft. En in de Volvo XC90 kan je 451 liter bagage mee nemen als alle 7 stoelen gebruikt worden (of in normale positie staan). Boosdoener voor de tegenvallende stouwcapaciteit van de Lexus is het accupakket dat zich onder de laadvloer bevindt.
Aan het dashboard van de RX werd niks gewijzigd. Omdat de Lexus al een aantal jaar op de markt is, betekent dit dat de boordplank enigszins gedateerd oogt. Maar goed, misschien vind jij die ouderwetse analoge meters wel prima. En hoewel het materiaalgebruik of de functionaliteit van het multimediasysteem niet van Audi niveau is, voelt het geheel toch hoogwaardig aan.
Het gecombineerde vermogen van de RX 450hL bedraagt zoals gezegd 313 pk. Daar wordt de Lexus geen racewagen van, alhoewel er wel een Sport modus is. Maar 8,0 seconden voor de sprint naar 100 km/u is “niet bijzonder”, om het zachtjes uit te drukken. Ook rijdt de RX 450hL helemaal niet sportief. Van deze Lexus geniet je het meest als je hem niet op zijn staart trapt. Het veercomfort is bij alle snelheden goed als je de adaptieve dempers in de meest dociele setting hebt gezet.
Verder verloopt de hybride assistentie zeer soepel, waardoor de RX 450hL per saldo een verfijnde en relaxte auto is om mee te rijden, mits je er voor zorgt dat de CVT de benzinemotor niet met hoge toeren laat draaien. Het hogere gewicht van de langere carrosserie en de extra stoelen zie je terug in het verbruik van de Lexus: dat ligt bijna 10 procent hoger dan bij de korte uitvoering. Toch is de RX450hL voor een 2,2 ton zware SUV met 6 cilinder benzinemotor met een CO2-uitstoot van 138 gram geen ‘rijdende milieuramp’. En dat de Lexus op lage snelheid geruisloos elektrisch kan rijden, is een traktatie.
De 'L' versie van de Lexus RX 450h is een variatie op een bekend thema. En dat 'thema' is een comfortabele, stille en relatief zuinige, maar allesbehalve sportieve SUV. De meeste concurrenten zijn spannender om mee te rijden en bieden meer rij plezier. Toch is de 'L' versie een welkome aanvulling op het gamma van de RX, in die zin dat de extra zitplaatsen en grotere bagageruimte nooit weg is. Maar zoek je een ruime, praktische 7-persoons SUV, dan heeft de concurrentie betere aanbiedingen.
- 6