Kort na de Europese lancering van de Model 3 presenteert Tesla de Model Y: een compacte cross-over met plek voor maximaal 7 personen. De productiestart is gepland voor het derde kwartaal van 2020 en begin 2021 arriveren de eerste exemplaren in Europa.
Technisch is de Model Y nauw verwant aan de Model 3: 75 procent van de onderdelen zijn gelijk. In esthetisch opzicht ook (de auto’s van Tesla hebben een duidelijk eigen familiegezicht), maar de nieuwe cross-over heeft een grotere bodemvrijheid en een praktische vijfde deur. Die biedt toegang tot een kofferruimte van 1.840 liter (inclusief bagagebak voorin) indien de achterbankleuning wordt neergeklapt. De handgrepen van de portieren zakken automatisch in de panelen.
De Model Y is geschikt voor de nieuwe V3 Superchargers van Tesla waarmee in minder dan een half uur het accupakket weer helemaal vol zit. Van de Model X neemt de nieuweling het bolle, hoge dak over, maar niet de merkwaardige Falcon Wing deuren: de Model Y heeft conventionele achterportieren. Hij wordt standaard in 5-zits configuratie geleverd, maar wie 3.200 euro bijbetaalt, krijgt 2 extra zitjes in de kofferruime.
Even duur is een uitgeklede versie van het beroemde Autopilot systeem van Tesla. Om over de meest volledige versie te beschikken, dien je 5.300 euro extra te betalen. In dat geval zou de Model Y volgens Tesla ‘Full Self-Driving’ capabel is. Als de regelgeving het toelaat, moet hij volledig zelfstandig in de stad en op de snelweg kunnen rijden. Daarnaast moet hij de bestuurder ongeacht waar kunnen vinden in een parkeergarage. Er zitten 8 camera’s en 12 ultrasone sensoren op de Model Y, terwijl de radar tot 160 meter ver kan kijken. Op het gebied van rij assistentiesystemen kan de klant op onder andere Autobrake, Forward Collision Warning en Side Collision Warning rekenen.
De Model Y heeft hetzelfde minimalistische dashboard als de Model 3, met een centraal geplaatst horizontaal aanraakscherm van 15 inch dat alle functies overneemt, inclusief de snelheidsmeter. Het interieur oogt erg ruimtelijk dankzij het grote panoramadak en de ver voorlopende voorruit. Van een traditionele contactsleutel hebben ze bij Tesla nog nooit gehoord en ook de Model Y ontgrendel je op een bijzondere manier. De compacte cross-over is namelijk verbonden met je telefoon, waardoor hij opent en sluit zodra je in de buurt komt. Via de Tesla Mobile applicatie kun je vervolgens de auto op afstand ontgrendelen, voorverwarmen, een snelheidslimiet instellen of de locatie bepalen.
Vooralsnog zijn er 3 versies van de Model Y waaruit gekozen kan worden: een achterwiel aangedreven Long Range uitvoering met een WLTP rij bereik van 540 kilometer voor 56.000 euro en een tweetal Dual Motor varianten met vierwielaandrijving (dankzij een extra elektromotor). De eerste kost 60.000 euro (Long Range), de tweede 69.000 euro (Performance). Zij hebben een nog niet gehomologeerd WLTP rij bereik van 505 respectievelijk 480 kilometer.
De Model Y Performance beschikt over een Track Mode, een lagere ophanging, een koolstofvezel achterspoiler, aluminium pedalen en een setje 20-inch wielen. Hij accelereert in 3,7 seconden naar 100 km/u. De achterwiel aangedreven Long Range uitvoering heeft hier 5,8 seconden voor nodig en haalt een topsnelheid van 209 km/u. Voor de ‘Dual Motor AWD’ uitvoering zijn de cijfers 5,1 tellen en 217 km/u. De Model Y Performance heeft een topsnelheid van 241 km/u.
Net als bij de Model 3, die op de thuismarkt een instapversie krijgt van 35.000 dollar, belooft Tesla een ‘betaalbare’ variant van de Model Y. Die heet ‘Standard Range’, gaat 39.000 dollar kosten en wordt begin 2021 leverbaar. Een Nederlandse prijs is er nog niet, maar reken op circa 52.500 euro. De Model Y komt dus niet in aanmerking voor de volledig verlaagde bijtelling naar 4 procent, want daarvoor ligt de limiet bij een catalogusprijs van 50.000 euro.
| Tesla | Kia | Opel |
| Model Y | e-Niro | Ampera-e |
| Standard | Executive M | Business Executive |
| ± 52.500 euro | 46.305 euro | 50.349 euro |
| Tesla | Audi | Jaguar |
| Model Y 7P Premium | e-Tron | I-Pace |
| Performance Autopilot | 55 Quattro | EV400 S |
| ± 83.000 euro | 84.100 euro | 80.580 euro |
In tegenstelling tot de Model 3 kan je voor de Model Y geen reservering plaatsen, al is dat vooral een kwestie van interpretatie. Je kan de compacte cross-over namelijk nu al volledig configureren op de website van Tesla en een bestelling plaatsen door middel van het doen van een aanbetaling van 2.000 euro. Maar annulering is mogelijk en dan krijg je het voorschot terug, waardoor er feitelijk toch sprake is van een reservering.
Opperhoofd Elon Musk is van mening dat hij van de Model Y meer exemplaren kan slijten dan van de Model 3, Model S en Model X samen. Met de komst van de Model Y is het gamma trouwens ‘S3XY’, een grapje dat Musk al een aantal jaar heeft proberen maken. Hoe Tesla de productiehel, waarin het met de Model 3 belandde, denkt te omzeilen, is vooralsnog niet bekend. Maar Musk zal zich vermoedelijk niet 2 keer aan dezelfde steen stoten.
Tesla gaat de Model Y in haar zogeheten Giga Factory produceren, de fabriek waar momenteel de batterijen worden gemaakt. Ondertussen wordt er in China met man en macht gewerkt aan een nieuwe fabriek. Musk heeft grote plannen, want hij wil zo snel mogelijk doorgroeien naar een jaarproductie van 500.000 auto’s.