Prijs vergelijking Bentley Flying Spur

De prijs van de afgelopen zomer gepresenteerde, geheel nieuwe Bentley Flying Spur is bekend: 297.350 euro. Het luxemerk is inmiddels begonnen met de levering aan de eerste Europese klanten.

Met een tarief van 297.350 euro is de basisprijs van de Flying Spur flink omhoog gegaan. De vorige editie mocht ‘al’ weg voor 241.260 euro. Maar voor die 56 mille extra krijg je wel een compleet nieuw ontwikkelde auto. De Flying Spur staat namelijk op een veel moderner (Porsche) platform van aluminium en composiet. Dankzij dit DNA materiaal combineert de Bentley op een overtuigende manier comfort met sportiviteit. De geheel nieuwe 3-kamerluchtvering biedt instel mogelijkheden die naar eigen zeggen ongekend zijn in het luxe segment.

Daarnaast is in het kader van de generatie wisseling de 6,0 liter W12 motor met dubbele turbo verder verfijnd. De Flying Spur vliegt daarmee in 3,8 seconden naar 100 en kan een topsnelheid van 333 km/u bereiken. De 12 cilinder motor is gekoppeld aan de geavanceerde 8-traps automaat met dubbele koppeling. De verder naar voren geplaatste vooras geeft de Flying Spur niet alleen een langere wielbasis, maar ook een meer dynamische uitstraling. Het is de eerste Bentley met elektronische vier wiel besturing en Dynamic Ride.

Hoogtepunt in het interieur van de derde generatie Flying Spur is, naast de meest hoogwaardige materialen, het roterende multimediasysteem dat prominent in het midden van het dashboard zit (Bentley Rotating Display genaamd). Dit dashboardonderdeel biedt keuze uit een 12,3 inch HD touch screen, fraaie analoge tellers of een exclusief ‘digital detox’ hout fineer paneel. Verder kunnen inzittenden met het uitneembare Touch Screen Remote Control systeem allerlei functies bedienen, zoals de zonwering, de sfeerverlichting, de klimaatregeling en de stoelmassage. Het meubilair van de derde generatie Flying Spur is geheel nieuw ontworpen en is in de Mulliner uitvoering afgewerkt met ‘diamond quilted’ materialen. De 3D lederen deurpanelen zijn een wereldprimeur.

Op de optielijst staan onder meer een groot glazen panoramadak en 3 verschillende geluidssystemen, waaronder een 2.200 Watt sterke B&O installatie met 16 speakers. De nieuwe Flying Spur zet volgens Bentley de toon in het luxe segment met zijn state-of-the-art assistentiesystemen, waaronder een Night Vision infrarood camera van de laatste generatie. Het geavanceerde connectiviteit systeem met onder meer een Wi-Fi hotspot biedt bestuurder en passagiers in realtime een groot aantal functies en diensten.

Bentley heeft grote verwachtingen van de Flying Spur want de limousine moet dit jaar goed 20 procent van de wereldwijde merkverkopen voor zijn rekening gaan nemen. Sinds de onthulling vorig jaar heeft hij al meerdere prijzen in ontvangst mogen nemen. Zo is de Flying Spur onder meer uitgeroepen tot ‘Luxury Car of the Year’.

De productie van de eerste klantauto’s is in november gestart in de fabriek in Crewe. De Flying Spur zal over enkele maanden het limousine stokje ook overnemen van de Mulsanne. Deze topsedan met zijn omstreden uiterlijk zwaait nu uit met een afscheidseditie: de 6.75 Edition, genoemd naar zijn 6,75 liter grote V8 motor. Die krachtbron motor vierde in 2019 zijn 60ste verjaardag. Hij werd in 1959 geïntroduceerd door Rolls-Royce en werd toen ook leverbaar in de Bentley S2.

Nu, 61 jaar later, vindt de stokoude V8 zijn Waterloo. De Mulsanne gaat uit productie als de laatste 30 exemplaren van de 6.75 Edition door de Mulliner afdeling zijn gebouwd. Een opvolger is niet gepland. De nieuwe Flying Spur wordt zoals gezegd het topmodel van de Bentley limousine reeks. Daarvan komt in 2023 een stekker hybride versie. De Bentayga is al leverbaar in een dergelijke, relatief groen uitvoering. Zijn aandrijflijn combineert een 3,0 liter grote, geblazen V6 met een elektromotor. Het systeemvermogen bedraagt 449 pk en aan koppel is er maximaal 700 Nm beschikbaar.

Bentley komt (pas) in 2025 met een volledig elektrisch model. Waarschijnlijk wordt dat een SUV die qua formaat onder de Bentayga in het gamma zal worden gepositioneerd. Die zal worden voorzien van vooruitstrevende batterijtechnologie. Bentley wil daarmee dan in één klap haar achterstand in het segment voor elektrische auto’s wegwerken. Het gaat om een zogeheten Solid State batterij. Zo’n accu zonder vloeibare elektrolyt heeft meerdere voordelen: hij is 30 procent kleiner, energiedichter, veiliger en op termijn ook goedkoper dan de huidige lithium/ion exemplaren. Bovendien is de Solid State batterij duurzamer en sneller op te laden.

De Mulsanne 6.75 Edition is gebaseerd op de 537 pk en 1.100 Nm leverende Mulsanne Speed. Het rollende kasteel dendert daarmee in 5,1 seconden naar 100 km/u. Zijn topsnelheid is een nog altijd ongelooflijke 306 km/u. Kenmerken zijn specifieke badges, technische tekeningen van de 6,75 liter V8 in de klok plus de tellers en speciaal stikwerk op de stoelbekleding. De traditionele metalen knoppen waarmee je de ventilatieroosters open zet, hebben de vorm van de motoroliedop. Op die krachtbron monteert Bentley normaal gesproken een plaque met daarop de handtekening van de werknemer die hem heeft gebouwd. In de 6.75 Edition is het merkchef Adrian Hallmark die zijn krabbel heeft gezet.

Bentley is er dus van overtuigd dat de Flying Spur ook een waardige limousine opvolger is voor de Mulsanne. Het luxemerk is het dieptepunt voorbij, maar nog niet uit de gevarenzone. Bentley heeft afgelopen jaar 450 arbeidsplaatsen oftewel 10 procent van het personeelsbestand geschrapt. Er moest fors in de kosten gesneden worden om de verliezen die het merk in 2018 leed terug te dringen. Volgens Hallmark is dat gelukt: het afgelopen jaar werd met winst afgesloten. Voor 2020 voorziet hij zelfs een nieuw recordjaar voor Bentley. Dat is sowieso een positief bericht, maar helemaal omdat men op het hoofdkantoor van moederbedrijf de Volkswagen Groep het geduld begon te verliezen met de Britse dochter. Met name de aandeelhouder families Piëch en Porsche waren niet tevreden met de financiële prestaties van Bentley. Zij lieten concerntopman Herbert Diess een ultimatum van 1 à 2 jaar stellen, maar inmiddels zijn de donkere wolken dus weggetrokken.

Dat er in 2018 voor 55 miljoen euro aan rode cijfers werden geschreven (met 10.494 verkopen; het jaar daarvoor eindige de afzetteller op 11.089 exemplaren), kwam door de vertraging bij het lanceren van de nieuw Continental. Die (productie)problemen zijn inmiddels opgelost en nu kan volgens Hallmark (foto) de weg naar groei weer worden ingezet. De van de Continental afgeleide Flying Spur moet daar een belangrijke bijdrage aan gaan leveren. Bentley verkocht in ons land vorig jaar 75 auto’s. Dat is aanzienlijk meer dan in 2018, toen er 46 registraties waren. Bentley heeft in de eerste 9 maanden van 2019 afgerond 65 miljoen euro winst gemaakt en zegt dat het vierde kwartaal nog beter was dan het jaar ervoor.

Voor 2020 denkt Hallmark zoals gezegd dat “het moeilijk zal zijn om geen recordjaar te bereiken”. Tenzij het corona virus roet in het eten gooit. Of als het bij met name de Britse cliëntèle als gevolg van de Brexit dun door de broek gaat lopen. Gelukkig zitten er in het gamma geen zwakke schakels meer: de Continental / Flying Spur familie is kraakvers en het SUV model Bentayga (foto) weet zich goed te handhaven met solide verkopen.