Het MBUX multimediasysteem van de nieuwere Mercedes modellen krijgt volgende maand een update. Daardoor zou de installatie bedieningsvriendelijker moeten worden. Ook biedt het systeem voortaan meer informatie.
Mercedes-Benz meldt dat “MBUX has loosened its tie”, waarmee bedoeld wordt dat er voortaan minder strikte (lees: meer informele) en monotone omgangsvormen zijn. Zo zorgt de update er bijvoorbeeld voor dat het multimediasysteem de gebruiker straks in diverse landen tutoyeert. Maar omdat niet iedereen daar prijs opstelt, is er vooralsnog alleen sprake van een minder formele manier van reageren door het systeem in Nederland, Italië, Zweden, Spanje, Brazilië, Duitsland, Polen, Hong Kong en Taiwan.
Daarnaast breidt Mercedes-Benz de encyclopedische kennis van het systeem uit, want MBUX weet voortaan ook hoeveel sneeuw er in bepaalde gebieden ligt en hij vertelt de bestuurder desgewenst alles over zijn of haar horoscoop van die maand. Dit laatste werkt overigens alleen in het Duits of Engels. Daarnaast kan het systeem de rol als quizmaster op zich nemen om te passagiers te entertainen met een heuse quiz. De inzittenden krijgen vragen over steden, landen en rivieren.
Mercedes staakt ontwikkeling zelf rijdende auto’s
Lang leve de vooruitgang dus, maar niet in elk opzicht. Daimler topman Ola Källenius heeft namelijk laten weten dat er niet langer gewerkt wordt aan zelf rijdende personenwagens door Mercedes. Opvallend, want dit werd een tijd lang als ultiem doel gezien. Zelf rijdende auto’s zouden de bestuurder nog meer comfort bieden en tegelijkertijd de veiligheid vergroten (van ‘menselijke fouten is immers geen sprake).
Maar van dit ideële toekomstbeeld is afscheid genomen. Meer dan een zeer geavanceerde cruise controle zitten er bij Mercedes-Benz niet in. Autopilot-achtige functionaliteiten hoeven niet meer te worden verwacht uit Stuttgart. Mercedes-Benz gaat overigens wel door met autonoom rijdende trucks. Dat is makkelijker te realiseren dan zelfstandig opererende personenwagens want vrachtwagens rijden vooral op snelwegen. Daarnaast zijn de meerkosten van de benodigde techniek bij trucks relatief gezien minder hoog.
Wanneer de autonoom rijdende vrachtwagen eenmaal een feit is, zal de aandacht weer worden verlegd naar zelfstandig functionerende personenwagens. Källenius stelt dat het een geldkwestie is: de wil ontbreekt momenteel bij het Daimler concern om in één keer buitensporig veel middelen te besteden aan techniek voor autonoom rijden. Dat komt enerzijds omdat er momenteel veel andere hoge kostenposten zijn (elektrificatie, dieselclaims, CO2 boetes vanuit Brussel) en anderzijds omdat het vooralsnog twijfelachtig is of de prijs van autonome techniek wel ongestraft volledig doorberekend kan worden aan de klant.