De Volkswagen Groep heeft in het eerste kwartaal afgerond 2 miljoen personenwagens verkocht; een daling van 23 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.
Vooral in maart viel de verkoop vanwege de uitbraak van het corona virus lager uit. Vorige maand verkocht de Volkswagen Groep, waartoe ook merken als Audi, Bentley, Bugatti, Lamborghini, Porsche, Seat en Skoda behoren, afgerond 623.000 voertuigen. Dat komt neer op een terugval van 37,6 procent.
In het eerste kwartaal daalde de operationele winst met 81 procent naar 900 miljoen euro. Vorig jaar werd er in januari, februari en maart nog 4,84 miljard euro verdiend. De winstmarge kwam over de eerste 3 maanden van dit jaar uit op 1,6 procent. In dezelfde periode in 2019 was dat nog 8,1 procent. Als de corona crisis nog langer duurt (wat wel de verwachting is), dan zal de bedrijfseconomische schade in het tweede kwartaal nog veel groter zijn.
De Volkswagen Groep ziet zich daarom genoodzaakt haar financiële verwachtingen voor 2020 bij te stellen aangezien de geplande resultaten “niet meer te behalen zijn”, aldus een woordvoerder. Het bedrijf had voor 2020 onder meer gerekend op een omzetgroei van 4 procent. “Het is momenteel niet mogelijk om in te schatten hoe de rest van het jaar zal verlopen”, aldus de woordvoerder. “Het effect van de pandemie op de vraag naar auto’s, onze toeleveranciers en onze eigen productie is gewoon niet te voorspellen”. Momenteel worden er in de Europese Volkswagen fabrieken geen auto’s gebouwd. Door de corona crisis is de productie volledig stilgelegd.
Waar in Europa momenteel de hardste klappen vallen, is China al weer bezig met herstel van de corona crisis. Dat is volgens Stephan Wöllenstein (foto), de eerste man van Volkswagen in het Aziatische land, terug te zien in de verkoopcijfers. In vergelijking met de periode januari tot en met maart kent april een minder rigoureuze daling. Over de eerste 3 maanden van dit jaar gemeten, daalde de Chinese verkoop met afgerond 40 procent in vergelijking met dezelfde periode van 2019. In april komen de rode cijfers op 15 à 20 procent uit.
“Als deze trend zich zo voortzet, bereiken wij rond juni weer de verkoopaantallen van vorig jaar”, zegt Wöllenstein. Volkswagen noteert in Europa en Noord Amerika ongeveer even grote afzetdalingen. Aangezien het corona virus daar later uitbrak, vallen de hardste klappen nu daar. In West Europa zag Volkswagen zijn verkopen in maart met 44,6 procent teruglopen en in Noord-Amerika met 42 procent. De cijfers voor deze maand moeten nog bekend worden gemaakt. Afgelopen januari en februari bleven de verkopen van Volkswagen Groep in Europa en Noord Amerika nog redelijk op peil.
Als de uitbraak van het corona virus in Europa en Noord Amerika niet snel onder controle wordt gebracht, is de Volkswagen Groep naar eigen zeggen genoodzaakt om personeel te ontslaan. Dat zei algemeen directeur Herbert Diess in een interview. “Buiten China verkopen wij momenteel helemaal niets, terwijl wij wel gewoon onze vaste kosten hebben: ongeveer 2 miljard euro per week. We moeten daarom gaan nadenken over hoe wij de productie anders kunnen inrichten, met medewerkers die een veilige afstand van elkaar bewaren, betere hygiëne en een manier om op grote schaal te desinfecteren”.
Verkoopdirecteur Jürgen Stackmann (foto) ziet de toekomst zonniger in. Hij verwacht deze zomer alweer een stabiele Duitse automarkt. Nu de corona beperkingen in sommige Europese landen worden versoepeld, start Volkswagen de productie binnenkort weer op. Onder meer de fabrieken in Zwickau en Bratislava gaan volgende week weer open.
De Volkswagen Groep heeft wereldwijd 124 fabrieken, waarvan 72 vestigingen in Europa en 28 in Duitsland. Vorig jaar produceerde de Volkswagen Groep bijna 11 miljoen voertuigen. Het concern is ook eigenaar van motormerk Ducati en van de truckfabrikanten MAN en Scania. Vorig jaar haalde de Volkswagen Groep een omzet van 252,6 miljard euro met een operationele winst van 14,7 miljard euro.