Eerder deze week kwamen JLR (Jaguar Land Rover) en BYD in het nieuws in verband met de beschuldiging van de Britse autofabrikant dat zijn Chinese rivaal de Defender gekopieerd zou hebben, met de Ti7 als resultaat. BYD zou daarmee inbreuk hebben gemaakt op het intellectuele eigendom van JLR. Een rechtszaak starten over een dergelijke kwestie is in China een hopeloze zaak want altijd politiek-getint (hoezo fair play???), maar in de Europese Unie doen rechters hun werk wel onafhankelijk. Daartoe heeft JLR dan ook besloten.
Om voor die rechtszaak bewijsstukken veilig te stellen legde JLR beslag op documenten van BYD die te maken hebben met de Ti7. Deurwaarders hebben in augustus de Nederlandse kantoren van BYD in Schiedam en Hoofddorp bezocht en daar digitale gegevens in beslag genomen. Maar na protest van de Chinese fabrikant oordeelt de rechter nu dat het beslag moet worden opgeheven. JLR zou de betreffende documenten niet nodig hebben om aan te tonen dat de Ti7 een kopie is van de Defender, zo is de redenering. Daarnaast hoeft de Britse autofabrikant geen inzage te hebben in de administratie van BYD voor het vaststellen van de omvang van de economische schade omdat de Chinese rivaal nog niet begonnen is met de verkoop van de Ti7 in de Europese Unie.
JLR moet de in beslag genomen stukken nu vernietigen en voorkomen dat deze informatie bij andere partijen dan BYD terechtkomt. De Chinese autofabrikant had zijn Britse concurrent er namelijk van beschuldigd via de inbeslagname van de bewuste documenten bezig te zijn met een zogeheten ‘fishing expedition’. Dat is de omschijving van een activiteit waarbij zonder duidelijke reden allerlei vertrouwelijke informatie verzameld wordt.
De uitspraak van de voorzieningenrechter ging niet over het vermeende kopiëren door BYD. Over die kwestie is JLR kortgedingprocedures begonnen bij de rechtbanken in Rotterdam en Den Haag. Ondertussen gaan de plannen van BYD door de Ti7 (in plug-in hybride vorm met 7 zitplaatsen) in januari voor een prijs van minder dan omgerekend 60.000 euro op de Britse markt te lanceren.