In de echte wereld wordt ons geduld voor wat betreft de marktintroductie van de Volkswagen ID.3 nogal op de proef gesteld. Dat komt doordat de elektrische middenklasser geplaagd wordt door softwareproblemen. Aanvankelijk zou de ID.3 in het tweede kwartaal naar ons land komt, maar dat wordt op zijn vroegst in de nazomer.
De Duitse autofabrikant stelt ons geduld dus op de proef. Om de tijd te doden, kan er op de Nederlandse website virtueel gefantaseerd worden over de elektrische Volkswagen. Door middel van augmented reality kan men de ID.3 namelijk thuis fictief voor de deur parkeren. De virtuele weergave komt tot stand in samenwerking met Google Search. Het werkt als volgt: zoek via Google vanaf een smartphone of tablet op “Volkswagen ID.3”. Vervolgens klik je op de knop ‘Weergave in 3D’. Daarna scan je met de camera van je smartphone of tablet de ruimte of plek waar jij de elektrische Volkswagen wilt parkeren. Dan komt de ID.3 virtueel in ware grootte in beeld en kan jij de foto maken.
Dus als de buurman of buurvrouw nu plotseling buiten foto’s van zijn of haar woning aan het nemen is, dan weet jij dat die niet kan wachten tot de ID.3 daadwerkelijk wordt afgeleverd. Er hoeft geen speciale app gedownload hoeft te worden. Omdat in de virtuele wereld alles mogelijk is, kan jij de ID.3 ook in jouw woonkamer, studeerkamer of op het balkon parkeren. Is deze geinige gimmick voldoende om (potentiële) klanten zoet en aan het lijntje te houden? De tijd zal het leren. Ondertussen winnen Hyundai, Kia, MG, Peugeot en Renault terrein met hun elektrische alternatieven.
Dieselfraude krijgt een staartje
Het kan niet anders dan dat Volkswagen de marktintroductie van de ID.3 anders had voorgesteld. Het autoconcern dacht haar eigen blazoen op te poetsen met de ID.3 nadat die besmeurd was geraakt door het sjoemelen met de emissiewaarden van haar dieselmodellen. Maar de elektrische hatchback laat op zich wachten en ondertussen dreigt de fraudeaffaire weer de kop op te steken. Terwijl Volkswagen juist dacht het ergste qua schadeclaims en boetes achter de rug te hebben.
De advocaat-generaal bij het Europese Hof van Justitie heeft namelijk bepaald dat “software die tot doel heeft de emissiewaarde tijdens proeftesten te reduceren moet worden beschouwd als uitschakel apparatuur”. Dat is volgens het Europese recht verboden. Het Hof zelf moet nu nog een uitspraak doen, maar volgt in veel gevallen wel het oordeel van haar hoogste juridische adviseur.
Bij het Hof gaat het om een aanklacht die in Frankrijk is ingediend tegen een niet nader genoemde fabrikant van dieselauto’s wegens “bewuste misleiding”. Het is duidelijk dat hiermee Volkswagen wordt bedoeld, want het draait om de vraag of de software waarmee gesjoemeld werd formeel gezien moet worden als afschakel apparatuur. Dat is van essentieel belang omdat dit soort emissiecontrolesystemen expliciet verboden is in het kader van de typegoedkeuring voor Euro 5 en Euro 6 dieselauto’s.
Volkswagen heeft inmiddels erkend dat zij dergelijke software gebruikt heeft, al bestrijdt de autofabrikant in Frankrijk dat het om afschakel apparatuur gaat. Dat was reden voor een Franse rechter om de kwestie aan het Europese Hof voor te leggen. Advocaat-generaal Eleanor Sharpston beantwoordt de gestelde vraag in haar uitspraak kortweg met “ja”. Als de hoogste Europese rechters haar conclusie onderschrijven, dan komt de reactie van Volkswagen op de fraude ter discussie te staan. Een eenvoudige software-update wordt dan niet meer als oplossing geaccepteerd. Dan dreigt voor Volkswagen, dat net bijna 800 miljoen heeft uitgekeerd aan schadevergoedingen aan Duitse dieselrijders, opnieuw vele duizenden schadeclaims en een reeks rechtszaken. “Wij hebben het dan over terugroepacties en schadeafwikkelingen ter waarde van vele miljarden euro’s”, zegt een Duitse advocaat.
