Toyota Gazoo Racing verwelkomt de Nederlandse coureur Nyck de Vries (25) als de nieuwe test- en reserverijder voor het FIA World Endurance Championship (WEC) voor het resterende 2019-2020 seizoen alsook voor de nieuwe competitie in 2021.
De Vries liet volgens Toyota een zeer positieve indruk achter tijdens de WEC rookietest in Bahrein in december 2019 door 43 rondes te rijden in de spectaculaire TS050 Hybrid. Hij viel op door zijn volwassenheid, intelligentie en teamspirit. Nyck vervangt Thomas Laurent, die Toyota Gazoo Racing verlaat. De Nederlandse coureur heeft ondanks zijn jonge leeftijd al een indrukwekkende staat van dienst in de autosportwereld. Hij werd in 2019 FIA Formule 2 kampioen en vestigde zich als koploper in de LMP2 categorie van het WEC met Racing Team Nederland. Hij nam bovendien deel aan de Formule E met het Mercedes-Benz EQ team.
Nyck de Vries mag direct aan de slag tijdens testwerkzaamheden op het circuit van Paul Ricard begin juli. Tijdens die testsessies neemt hij plaats in de TS050 Hybrid om een pakket aerodynamica afstellingen te optimaliseren die Toyota Gazoo Racing gebruikt op het circuit van Spa-Francorchamps en Le Mans. Als aanvulling op zijn circuitwerk behoren ook simulatie testsessies en werkzaamheden van reserverijders in het WEC tot zijn takenpakket. Daarnaast speelt hij een belangrijke rol in de ontwikkeling van de nieuwe Le Mans Hypercar die in het seizoen 2021 zal deelnemen.
“Ik ben zeer verheugd om aan de slag te gaan voor Toyota Gazoo Racing. Het is een eer om te worden geselecteerd als test- en reservecoureur, dus ik wil het team bedanken voor deze kans. Het is geweldig om weer met de TS050 Hybrid te gaan rijden en kijk ernaar uit om later dit jaar te beginnen met het testen van de nieuwe LMH auto. Ik hoop bij te dragen aan een succesvolle start van dit nieuwe tijdperk voor het team”, aldus Nyck de Vries.
Hisatake Murata, de president van het Toyota Team vult aan: “Het is duidelijk dat Nyck veel potentieel heeft. Samen met Kenta Yamashita hebben we 2 talentvolle jonge coureurs die hun vaardigheden binnen ons team ontwikkelen, wat veelbelovend is voor de toekomst. Ik kijk uit naar hun vooruitgang en tegelijkertijd wens ik Thomas Laurent het allerbeste voor de toekomst en bedank hem voor zijn bijdrage dit seizoen”.