Audi doet momenteel onderzoek naar de integratie van haar e-Tron in het elektriciteitsnet van thuisgebruikers. De focus ligt daarbij op ‘bi directioneel opladen’. Dit houdt in dat de auto-accu wanneer hij aan de stekker zit niet alleen stroom tapt, maar ook energie levert.
Er worden door Audi meerdere toepassingen voor het ‘bi directioneel opladen’ onderzocht. Het gros daarvan betreft het leveren van elektriciteit aan het huis van de eigenaar van de e-Tron. Audi en samenwerkingspartner Hager Group denken hierbij aan een huis met zonnepanelen. In het geval de woning onvoldoende bestemmingsmogelijkheden heeft voor de opgewerkte energie, zou de e-Tron opgeladen kunnen worden met de overtollige stroom. De Audi bepaalt zelf welk deel naar de auto moet en welk deel voor huishoudelijke apparaten is bestemd. Wanneer de zon niet schijnt, zou de e-Tron dan weer energie kunnen leveren aan de woning.
Audi stelt dat een volledig opgeladen e-Tron een gezinshuishouding een week lang van elektriciteit zou kunnen voorzien. Vermoedelijk betreft het dan een exemplaar met een accupakket van 95 kWh, al doet de autofabrikant daar geen uitspraak over. Een ander voorbeeld is samenwerking met een energieleverancier die variabele tarieven hanteert. Overdag, wanneer elektriciteit relatief duur is, zou de e-Tron stroom kunnen leveren aan het huis. ’s Avonds, wanneer de tarieven laag zijn, zou de Audi juist opgeladen kunnen worden.
Een andere toepassing gaat over het ontlasten van het elektriciteitsnet, waarbij de auto-accu wordt opgeladen op het moment dat zonnepanelen en windmolens te veel energie opwekken voor het elektriciteitsnet. De auto-accu zou ook als een energiebron voor een huis kunnen functioneren als er een storing op het stroomnet is. Audi zegt dit in de praktijk al te hebben getest met een e-Tron die voorzien was van nieuwe laadtechnologie (die inmiddels productierijp is), een DC wallbox (met een capaciteit van maximaal 12 kW) en een 9 kWh thuisaccu.
Audi focust zich met het ‘bi directioneel opladen’ naar eigen zeggen op gebruiksgemak en wil dat de consument alleen de e-Tron hoeft in te pluggen om er gebruik van te kunnen maken. De autofabrikant lijkt zich overigens voornamelijk te focussen op ‘vehicle to home’; over ‘vehicle to grid’ zegt Audi weinig. Het is nog wel zaak om tot een uniforme standaard te komen en ‘bi-directioneel opladen’ ook mogelijk te maken met een CCS of Type 2 aansluiting, want nu kan dat slechts met de weinig populaire Chademo snelle laadaansluiting. Ook moet er gewaakt worden voor verhoogde slijtage aangezien ‘vehicle to x’ toepassingen leiden tot een intensiever gebruik van de accupakketten. Verder is het niet de bedoeling dat de batterijen set te veel wordt leeg getrokken. Gebeurt dat wel, dan kan er niet meer met de auto worden gereden (althans niet zonder snel bijladen).
Het is nog niet duidelijk wanneer productiemodellen van Audi geschikt zijn voor ‘bi directioneel opladen’. De wil is er, maar of er vaart wordt gemaakt met deze toepassing, is een ander verhaal.