Toyota werkt aan een comeback van de Celica. De sportwagen kennen wij als een model met de motor voorin, maar de reïncarnatie vindt plaats in de vorm van een bolide die zijn krachtbron midscheeps achter heeft. Er vinden momenteel tests plaats met een rallyauto die niet de definitieve carrosserie heeft, maar in 2027 krijgen we meer te zien.
De nieuwe Celica wordt momenteel ontwikkeld door Toyota Gazoo Racing, de autosportafdeling van het Japanse merk. Met het prototype zal in 2027 worden deelgenomen aan het FIA World Rally Championship (WRC).
Die testomgeving is historisch verantwoord want ruim 30 jaar geleden deed Toyota met een Celica ook mee aan de rally’s. Met name de GT-Four versie maakte in de jaren-90 grote indruk in het WRC. Dankzij coureurs als Carlos Sainz, Juha Kankkunen en Didier Auriol groeide de Celica uit tot een van de meest succesvolle rallyauto’s van zijn tijd. Toyota veroverde met de sportwagen onder meer de constructeurstitels in 1993 en 1994.
Als het prototype tijdens rallywedstrijden voldoende is getest, zal Toyota de productie versie presenteren. Die gaat GR Celica heten en debuteert vermoedelijk in 2028. De motor zal zoals gezegd midscheeps achter zitten. Het betreft het nieuwe 2,0 liter 4 cilinder turboblok van 400 pk dat Toyota onlangs heeft ontwikkeld. De kans is groot dat de straatversie hybride techniek krijgt om het benzineverbruik en dus de CO2 uitstoot binnen de perken te houden.
