De Franse autogroep PSA, dat onder meer de merken Peugeot, Citroën en Opel voert, heeft tijdens de eerste jaarhelft van 2020 winst weten te maken, ondanks de nadelige gevolgen van de corona crisis.
Net als bij andere fabrikanten ging de verkoop van nieuwe auto’s tijdens de eerste 6 maanden van dit jaar flink onderuit: er was bij PSA sprake van een afzetterugval van 40,5 procent achteruit. De schade kon enigszins worden beperkt door de verkoop van auto’s aan partners. Die namen slechts 0,5 procent minder voertuigen af dankzij langlopende contracten. Maar de gevolgen van de Covid-19 uitbraak op dat type handel zullen zich later alsnog laten voelen.
PSA had ook te lijden onder ongunstige wisseltarieven (-0,6 procent), maar kon gelukkig profiteren van een betere productmix bij de verkoop (hetgeen goed was voor 3,4 procent extra inkomsten) en hogere marges (+ 0,4 procent). De omzet van PSA kwam tijdens de eerste jaarhelft uit op 25,12 miljard euro. Dat is een daling van 34,5 procent ten opzichte van dezelfde periode van 2019. De operationele marge van PSA bedroeg 517 miljoen euro; een daling van 84,5 procent in vergelijking van de eerste jaarhelft van 2019 . Het netto inkomen daalde tot 595 miljoen euro. Dat is ruim 1,2 miljard euro minder dan vorig jaar.
De Franse autogroep kon de eerste jaarhelft dus afsluiten met winst, hetgeen een flinke opsteker is voor het bedrijf. Niet veel concurrenten zullen dat naar verwachting na kunnen nadoen. Maar PSA liet vorig jaar al zien aardig wat vet op de botten te hebben. Maar niet uit te sluiten valt dat de winst nu desondanks opgepoetst werd met een hele reeks boekhoudkundige ingrepen, zoals lagere afschrijvingen. In het afgelopen halfjaar verslechterde de cashpositie van PSA wel aanzienlijk. De autoproducent had op 30 juni 4,7 miljard euro minder op haar rekening staan dan aan het begin van het jaar.
Carlos Tavares, de voorzitter van de Raad van Bestuur van PSA (foto), blijft daar evenwel monter onder. De (gekunstelde) winst illustreert volgens hem de veerkracht van de autofabrikant. “Wij zijn bestand tegen deze crisis en zijn vastbesloten om in de tweede helft van het jaar een stevige plus te noteren”. Tavares meldde ook de fusie met Fiat Chrysler Automobiles voor het einde van het eerste kwartaal van 2021 af te willen ronden.
Er werden in de eerste jaarhelft 1,9 miljoen auto’s verkocht. PSA verwacht in het tweede semester van 2020 voor de automarkt van Europa een krimp van 25 procent. Voor de Russische markt en Zuid-Amerika voorziet het bedrijf een afname van 30 procent van de verkopen. In China verwacht PSA in de tweede jaarhelft 10 procent minder auto’s te verkopen. De autodivisie droeg in het eerste semester bijna 19,6 miljard euro bij aan de omzet, hetgeen 35,5 procent minder was dan in dezelfde periode vorig jaar.
Ondanks de scherpe daling van het aantal verkochte voertuigen, was er nog altijd sprake van een positieve marge van 3,7 procent. PSA meldt verder dat er op 30 juni in het distributienetwerk 505.000 auto’s in voorraad waren. Dat was een kwart minder dan halverwege 2019. Tavares: “Dit is een beloning voor 6 jaar aanhoudend hard werken om onze veerkracht te vergroten en ons breakeven punt omlaag te brengen”.