Luca de Meo, de voormalige topman van Seat, en nu de CEO van Renault, heeft designchef Alejandro Mesonero-Romanos bij zijn voormalige werkgever weggekocht. Hij krijgt als taak om de toekomstige modellen van het Franse automerk een aantrekkelijker uiterlijk te geven. Betekent dit dat de dagen van de huidige huis stylist van Renault, Laurens van den Acker, geteld zijn?
Het wegkapen van Mesonero-Romanos bij Seat volgt minder dan een maand nadat De Meo zelf de overstap van het Spaanse automerk naar Renault maakte. Dergelijke ontwikkelingen zien wij vaker: nieuwe topmannen verzamelen graag een team mensen om zich heen waarmee zij kunnen lezen, schrijven en (in dit geval) tekenen. Zo leidde de aanstelling van Herbert Diess, eerder werkzaam bij BMW, als CEO van de Volkswagen Groep tot een exodus aan hooggeplaatste managers vanuit München richting Wolfsburg.
In Martorell, waar Seat zetelt (…), is het vertrek van Mesonero-Romanos richting Boulogne-Billancourt inmiddels bevestigd. Aldaar zal hij het designteam onder leiding van Laurens van den Acker versterken. Bij het Spaanse automerk zal Mesonero-Romanos tijdelijk worden vervangen door het hoofd van de R&D afdeling, Werner Tietz. Hoewel Van den Acker een trede hoger op de hiërarchie ladder staat dan de Spanjaard, valt niet uit de sluiten dat hij uiteindelijk aan het kortste eind trekt. Mesonero-Romanos is immers duidelijk de oogappel van De Meo.
Voor Mesonero-Romanos is er overigens sprake van een terugkeer naar Frankrijk. Net als De Meo werkte hij in het verleden namelijk ook al voor Renault: van 2001 tot 2009 werkte de 52-jarige Spanjaard uit Madrid in Parijs en tekende aldaar voor het Franse automerk. Vervolgens verhuisde hij naar Renault Samsung Motors in Zuid-Korea. Bij Seat was Mesonero-Romanos sinds 2011 verantwoordelijk voor het design. Daar heeft hij verschillende baanbrekende modellen getekend, waaronder de Ateca, de Arona, de Tarraco, de derde plus vierde generatie Leon, de vijfde editie van de Ibiza, de Cupra Formentor en, ook voor dit sportieve dochter merk, het prototype van de Tavascan.
Mesonero-Romanos, geboren in Madrid, heeft een diploma in industrieel ontwerp aan de Barcelona School of Design and Engineering) en een master diploma in auto-ontwerp van het Royal College of Art in Londen. Hij begon zijn carrière in 1994 op de ontwerpafdeling van Seat. Gedurende de eerste 7 jaar van zijn werk bij de Volkswagen Groep leidde hij projecten voor Seat, Volkswagen, Audi en Lamborghini.
In 2001 vervoegde Mesonero-Romanos zich zoals gezegd bij Renault, waar hij van 2007 tot 2009 hoofd was van de afdeling Advanced Design. Hij verliet deze functie in 2009 om Director of Design te worden voor Renault Samsung Motors in Zuid-Korea. In 2011 keerde Mesonero-Romanos terug naar Seat als hoofd design. Nu vertrekt hij daar dus. “Seat bedankt Mesonero-Romanos voor zijn uitstekende werk aan het hoofd van het ontwerpteam van de afgelopen negen jaar en wenst hem het allerbeste voor de toekomst”, zo laat het Spaanse automerk in een verklaring weten.