Kunnen winkeldochters woest aantrekkelijk zijn? Ja, de Kia Stinger is daarvan het levende bewijs. Ondanks welwillende testrecensies leidt hij een marginaal verkoopbestaan. Dit jaar zijn er tot nu toe slechts 3 exemplaren in Nederland op kenteken gezet en vorig jaar bleef de registratieteller steken op 8 stuks. Sinds de introductie van de Stinger in 2017 zijn er in slechts 45 van verkocht. Zonde, want het is een fijne auto met een sexy uiterlijk. Kia hoopt nu met een facelift nieuw leven te blazen in de verkopen van haar Audi A5 Sportback en BMW 4-serie Gran Coupé alternatief.
Dat Kia nog steeds vasthoudt aan de Stinger (maar inmiddels wel de goedkopere Optima heeft gesaneerd), komt doordat het model meer een imagobouwer is dan een verkoopkanon. Net zoals wijlen Volkswagen Phaeton dat in zijn tijd ook was. Qua uiterlijk doet de Stinger niet onder voor zijn Europese premium concurrenten, maar zeker in bijna 100.000 euro kostende 3.3 V6 vorm is hij moeilijk verkoopbaar in Nederland. Ondanks dat het dubbel geblazen blok goed is voor 370 pk / 510 Nm en vierwielaandrijving standaard is. En met dieselaandrijving zijn wij onderhand ook wel klaar. Blijft over de 2.0 Turbo uitvoering, maar die stoot 189 gram aan CO2 uit. Dat is bijna 20 gram meer dan de emissiewaarde van de BMW 430i Gran Coupé, waardoor potentieel prijsvoordeel teniet wordt gedaan door een hogere BPM: het instaptarief ligt 8 mille hoger.
Nu komt Kia met een facelift. Hoewel deze omschrijving niet helemaal op zijn plaats is, want de Stinger wijzigt aan de voorkant amper, op een donkere behuizing en nieuwe dagverlichting voor de LED koplampen na. Achter hebben de designers van Kia meer werk verricht bij de 5-deurs liftback. De invulling van de lichtunits is daar volledig op de schop genomen. Een LED strip verbindt beide units. Voorheen was dat alleen maar een reflecterend paneel. Ook nieuw is het Dark Package en Black Package, met onder andere een glanzend zwarte afwerking in de diffusor en zwarte eindstukken voor de standaard zilverkleurige uitlaatpijpen. Uiteraard zijn er nieuwe lichtmetalen velgen beschikbaar voor de Stinger (18 en 19 inch).
Binnenin krijgt de Stinger een 7 inch display tussen de tellers, dat vergezeld wordt door een standaard 10,25 inch groot scherm voor het vernieuwde infomedia systeem. Voor de ‘facelift’ was dat touchscreen slechts 8 inch groot. De nieuwe binnenspiegel doet het zonder omranding en de sfeerverlichting in het interieur heeft voortaan 64 verschillende kleuropties. Het aanbod aan Nappa lederen bekleding wordt door Kia uitgebreid met de kleuren Saturn Black, Red en Beige. Volgens de importeur zijn voor deze klasse belangrijke dingen als afwerking, materiaalgebruik, ambiance en verfijning naar een hoger niveau getild.
Wanneer de levering van de vernieuwde Stinger start, is voorlopig nog niet bekend, waarschijnlijk zal dat in het derde kwartaal zijn. Kia geeft ook aan dat er een aangepaste motorenlijst zal volgen. En dat zou wel eens het echte aanknopingspunt kunnen zijn voor hogere verkoopaantallen. Want wie wil er nou geen Stinger met stekker hybride aandrijflijn? Ook een simpeler 48 volt systeem kan helpen om de uitstoot en dus de prijzen te verlagen. Of blijft de markt conservatief en merkgevoelig? Veel mensen met de neus in de lucht zeggen op een feestje nou eenmaal liever dat zij in een Audi of BMW rijden, dan dat er opgebiecht moet worden dat zij per Kia zijn gekomen. Gelukkig voor de dealers denkt niet iedereen daar zo over. Per saldo doet Kia het op de Nederlandse markt uitstekend (het merk is de laatste tijd steevast in de top 5 te vinden), dus het brood wordt royaal verdiend met de Picanto en Niro. Alleen was het prettig geweest als de Stinger daar iets meer beleg op zou leggen.
