De Volkswagen Groep is van plan om in China samen met haar lokale joint venture partners de komende 4 jaar ruim 15 miljard euro te investeren in elektrische mobiliteit.
Het is de bedoeling dat tegen 2025 circa 35 procent van de portfolio van de Volkswagen Groep aldaar uit volledig elektrische modellen zal bestaan. De investering komt bovenop de 33 miljard euro die de Duitsers wereldwijd in emissievrije mobiliteit willen investeren. De bekendmaking van de plannen komt enkele dagen nadat China aankondigde tegen 2060 klimaatneutraal te willen zijn. Volkswagen wil een “actieve partner” zijn bij het realiseren van die doelstelling, aldus het bedrijf.
De Chinese tak deed de investeringsmededeling tijdens het World New Energy Vehicle Congress. Met het extra geld moet onder meer de lokale productie capaciteit vergroot worden. Dat is nodig omdat de Volkswagen Groep over 5 jaar 15 elektrische modellen in China produceren. De Duitsers zeggen niet of dit aantal alleen volledig emissievrije auto’s betreft, of dat daartoe personenwagens met een stekker hybride aandrijflijn worden meegerekend. Volkswagen wil daarnaast in China meer samenwerkingsverbanden aangaan met lokale producenten van accupakketten en laadinfrastructuur.
Volkswagen hoopt met de miljardeninvesteringen terrein op Tesla terug te winnen. Vorige week kondigde topman Elon Musk tijdens de zogeheten Battery Day van het merk enkele doorbraken aan op het gebied van batterijcellen en productiemethodes. Ook kondigde de Tesla topman een ‘betaalbare’ elektrische auto aan. Die moet in Nederland omgerekend 28.000 euro gaan kosten. De eerste rechtstreekse confrontatie tussen Tesla en Volkswagen vindt in 2021 plaats. Dan zal zowel de Model Y als de ID.4 wereldwijd verkrijgbaar zijn.
Vernieuwde Phideon
Ondertussen worden de conventioneel aangedreven modellen door Volkswagen niet vergeten. In China heeft het Duitse concern een vernieuwde versie van haar lokale top sedan, de Phideon, gepresenteerd. Dit ruim 5 meter lange modeltype werd in 2016 gepresenteerd als de opvolger van de Phaeton die in het Aziatische land relatief verkocht, maar de onderhuidse techniek van Bentley Flying Spur werd ingeruild voor eenvoudigere hardware van de Audi A6. Mede om deze reden zag Volkswagen verkoop in Europa niet zitten en werd de naam Phaeton gewijzigd in Phideon.
De facelift van de Phideon kenmerkt zich door strakker ogende LED koplampen, die voortaan optisch met elkaar worden verbonden door een LED strip in de grille. Ook het Volkswagen logo dat dit decoratie element in tweeën deelt is verlicht. Lager op de neus zien we een gewijzigde bumper, waarin meer chroom is aangebracht dan voorheen. De aanpassingen aan de achterzijde beperken zich tot de komst van herziene LED verlichting en een andere bumper. Voortaan staat de modelnaam Phideon uitgeschreven onder het Volkswagen logo.
Voorts is de achterklep nu elektronisch te openen en te sluiten. De overige aanpassingen hebben vooral betrekking op de uitrusting van de Phideon, die met zijn wielbasis van 3.009 mm meer afstand tussen zijn voor- en achteras heeft dan zowel de korte als verlengde Phaeton die hem voorgingen. De aandrijving is evenwel niet echt decadent. Onder de kap zit namenlijk een geblazen 2,0 liter 4 cilinder die 224 pk en 350 Nm levert. Maar het is meer de chauffeur die zich daarmee moet zien te redden dan de op de achterbank zittende eigenaar van de Phideon.