Dat Lotus aan een nieuwe supersportwagen met V8 motor werkt, wist we al. Het betreft de opvolger voor de iconische Esprit. Nu is ook duidelijk waar de ruim 680 pk sterke motor voor dit model vandaan komt: Horse Powertrain, een joint venture van het Chinese Geely Automobile en de Renault Groep is de leverancier.
Lotus heeft sinds 2004 geen sportwagen met V8 motor meer in zijn gamma gehad. Aanvankelijk omdat daar geen geld voor was en later omdat het merk een volledig elektrische toekomst voor zich zag. Maar Lotus is er door schade en schande achter gekomen dat lieden die het geld echt hard kunnen laten rollen niet zitten te wachten op een sportwagen met een motor die niet of nauwelijks geluid maakt. Na van een koude kermis te zijn thuisgekomen, heeft het Britse merk nu besloten om alsnog een model (werktitel ‘Type 135’) met (grote) benzinemotor te ontwikkelen.
Horse Powertrain wordt dus de leverancier van de krachtbron voor deze nieuwe supersportwagen. Het betreft een 4,0 liter grote V8 met 2 turbo’s die meer dan 680 pk ontwikkeld. Samen met assisterende elektromotoren zal het systeemvermogen boven de 1.000 pk uitkomen. Het maximale koppel van de V8 bedraagt 800 Nm. De motor weegt volgens Horse Powertrain slechts 200 kilo. Dat is niet veel voor een dergelijke krachtbron. Horse Powertrain heeft ook een nieuwe 8-traps automaat met dubbele koppeling ontwikkeld. Die is speciaal bedoeld voor hybride aandrijflijnen. De bak kan maximaal 1.050 Nm koppel verwerken en zou in staat zijn om zeer snel te schakelen.
Doordat Horse Powertrain zowel de V8, de versnellingsbak, de hybride techniek en de motor software levert, hoeft Lotus zich geen zorgen te maken over de onderlinge afstemming van de diverse componenten. Dat is prettig, want het Britse merk heeft eerder dit jaar vanwege tegenvallende verkopen een groot aantal technici en ingenieurs de laan uit moeten sturen. De V8 komt in lengterichting midscheeps achter in de Lotus te liggen en heeft zijn turbo’s tussen de cilinderbanken zitten. Dat maakt de krachtbron lekker compact. De zogeheten ‘hot-V configuratie’ kennen we reeds van Mercedes-AMG en is dus niet nieuw.