Ford is bezig met een achterhoede gevecht. De Amerikaanse autofabrikant denkt dat er nog leven in de verkopen van de EcoSport te blazen valt door een Active uitvoering te lanceren. Dat is een forse uitdaging, want afgelopen maand ging deze rudimentair ogende SUV slechts 24 keer over de toonbank, versus 290 keer in september 2019. Op jaarbasis zijn de verkopen met bijna twee derde gedaald.
Maar Donald Trump denkt ondanks de grote achterstand in de peilingen de presidentsverkiezingen nog te kunnen winnen en zijn landgenoot Ford is van mening dat de EcoSport nog niet afgeschreven hoeft te worden. Via deze plaagfoto laat het automerk zien wat de Active versie inhoudt, al kennen wij het recept natuurlijk al van de Fiesta, de Focus en de inmiddels niet meer leverbare Ka+. De EcoSport krijgt dus een zwarte omranding voor de wielkasten, specifieke lichtmetalen velgen, zilverkleurige bodem beschermplaten, aangepast bumperwerk, een specifieke carrosseriekleur en de nodige logo’s. Normaliter zit er ook een grotere bodemvrijheid in de Active behandeling, maar dat is bij de reeds behoorlijk hoog op zijn poten staande kleine SUV misschien een beetje te veel van het goede.
Ford noemt de concrete lanceringsdatum al: de EcoSport Active wordt volgende maand onthuld, namelijk op 6 november. Vermoedelijk wordt hij dan leverbaar met de 125 pk versie van de 1.0 Ecoboost 3 cilinder turbobenzinemotor. De 100 pk sterke uitvoering van deze krachtbron is namelijk voorbehouden aan de Connected instapversie. De komst van de EcoSport Active is de bevestiging van Ford dat het bedrijf doorgaat met het produceren van de compacte SUV. De fabrikant liet dat tijdens de onthulling van de ook voor het B-segment ontwikkelde Puma reeds weten. Ford benadrukte toen dat de eveneens in Roemenië gebouwde EcoSport naast dit nieuwe model blijft bestaan. Maar in Nederland lijkt er geen belangstelling meer voor te bestaan.
Met de komst van de Active uitvoering probeert Ford het vuurtje onder de EcoSport weer op te stoken. De lengte van de lijst met aanpassingen, verbeteringen en facelifts voor de compacte SUV wedijvert met die van de laatste generatie Escort. De EcoSport werd overigens nooit primair voor de Europese markt ontwikkeld, maar voor Azië (India) en Zuid-Amerika. Door de enorme stijgende vraag naar SUV modellen in Europa besloot Ford om het vehikel ook hier aan te gaan bieden. Zonder succes, want de EcoSport had te duidelijk de uitstraling van een ‘derde wereld product’. Later zorgde Ford voor een betere bouwkwaliteit, extra geluidsisolatie materiaal en een meer verfijnde onderstel afstelling. Maar dat mocht niet baten, net zo min als het verwijderen van het reservewiel van de achterdeur. Want die deur bleef aan de verkeerde kant scharnieren, waardoor het ‘Daihatsu Terios gehalte’ van de EcoSport te hoog bleef.