Als alles mee zit, dan zal Maserati later dit jaar de Grecale onthullen: een SUV die onder de Levante in het gamma komt en die technisch nauw verwant is aan de Alfa Romeo Stelvio. De Italianen hebben, om de spanning op te voeren, nu zelf beeldmateriaal verspreid van een gecamoufleerd exemplaar.
Op de foto’s is evenwel nog een stevig afgeplakt prototype te zien. Toch krijgen we hiermee een duidelijker blik op de “Italiaanse Porsche Macan”. Het kleinere broertje van de Levante lijkt een veel zachtere styling te hebben dan zijn familielid. Zelfs de velgen op het prototype lijken vrij braafjes. Hopelijk heeft de uiteindelijke productieversie wel voldoende ‘ballen’ want een te sterk vrouwelijk imago (waar de eerste generatie Audi Q3 last van had) zal de verkopen geen goed doen.
Maar Maserati kennende zal de klant bij de uiteindelijke versie heerlijk ogende velgen en fraaie kleuren kunnen bestellen. Technisch leunt de Grecale zoals gezegd zwaar op de Alfa Romeo Stelvio. Van dit zustermerk neemt hij namelijk het uitstekende Giorgio onderstel over. Daarnaast krijgt de Grecale uiteraard de beschikking over de heerlijke, dubbel geblazen 3,0 liter V6 die Maserati zelf ontwikkelde en die vorig jaar debuteerde in de MC20. Minstens zo interessant is dat Maserati officieel heeft bevestigd dat deze SUV ook leverbaar wordt in een volledig elektrische uitvoering. Daarmee kan het exotische Maserati gaan scoren op de zakelijke rijder.
De verticaal geplaatste amandelvormige koplampen doen denken aan de MC20 supersportwagen, maar ook aan Jaguar’s concurrent, de E-Pace. Net als de laatste toont de Grecale tussen deze lichtblokken een grote grille en een zeer geperforeerde voorbumper. Voor de rest zien we een nadrukkelijk gebogen lijnenspel, een duidelijk schuin geplaatste de achterklep en achterlichten met een horizontaal ontwerp. Deze kunnen desalniettemin fijner zijn dan het ontwerp dat onder de afplaktape zit.
Er zijn verschillende prototypes van de Grecale gefotografeerd. Een van hen heeft een rechthoekige uitlaat canule aan weerszijden van de achterbumper, terwijl de eerder door Maserati getoonde auto 2 ronde dubbele uitlaatpijpen had. Wij kunnen er daarom van uitgaan dat er meerdere motorvarianten aangeboden gaan worden. Aan de basis komt waarschijnlijk een mild hybride versie met een 2,0 liter 4 cilinder motor als basisunit te staan. Die krachtbron is goed voor 330 pk. Voor het echte vuurwerk komt er een Trofeo uitvoering. Die beschikt over de dubbel geblazen 3,0 liter V6 motor van de MC20. Reken op een vermogen van minimaal 550 pk. Minder is niet waarschijnlijk omdat er anders te weinig onderscheid zou zijn met de Alfa Romeo Stelvio Quadrifoglio. Verder is een plug-in hybride aandrijflijn een must om emissievrij rijden in stadscentra mogelijk te maken.
De Maserati Grecale zal naar verwachting tegen het einde van dit jaar worden onthuld, voordat hij in productie gaat in de Stellantis fabriek in Cassino, Italië. De komst van de versies met een verbrandingsmotor bij de dealers wordt begin 2022 verwacht. Later volgt de ‘e-Grecale’. De foto´s werden gemaakt met Carlos Tavares achter het stuur. Dat is de topman van het nieuwe moederbedrijf van Maserati, Stellantis. Hij lijkt zeer tevreden te zijn over het tot nu toe geboekte resultaat. Dat dit geen vanzelfsprekendheid is, weten wij van de eveneens nieuwe Alfa Romeo Tonale, een andere relatief compacte Italiaanse SUV. Die werd in stekker hybride vorm door de nieuwe merkchef Jean-Phillipe Imparato afgekeurd vanwege een teleurstellend prestatieniveau.