Mini komt met een nieuwe editie van haar Cabrio model. Deze carrosserievariant maakt onderdeel uit van de nieuwe productstrategie van de Britse BMW dochter. In het toekomstplan gaat veel aandacht uit naar elektrificatie, maar de verbrandingsmotoren zullen voorlopig nog niet overboord worden gegooid.
Dit neemt niet weg dat ook Mini zich gaat toespitsen op elektrificatie van haar gamma. De BMW dochter wil daarmee nieuwe groepen autoconsumenten aanspreken. Dit betekent echter niet dat de klassieke kernwaarden als ‘rij plezier’ en ‘genieten in de vrije tijd’ opzij worden geschoven. Er komt dan ook een opvolger voor de Mini Cabrio, het fun model bij uitstek in het gamma van de Britse fabrikant. Het segment voor open auto’s groeit weliswaar niet, maar Mini zal op deze manier wel het rijk voor zich alleen hebben. Er zijn namelijk geen andere fabrikanten die een 4-zits cabriolet model in het B segment aanbieden.
De nieuwe editie van de open uitvoering staat gepland voor 2025. Maar zal een elektrische Mini Cabrio JCW nog altijd begerenswaardig zijn? Merkchef Bernd Körber (foto) is er van overtuigd dat deze vraag met “ja” beantwoord gaat worden: “De Mini Cabrio heeft een brede en bijzonder loyale schare fans. Dat uit zich ook in de grote vraag voor het jongste, pas opgefriste model. Wij zijn dan ook rotsvast overtuigd van het succes van dit autoconcept voor de toekomst”.
De pas opgefriste Mini Cabrio combineert alle elementen die nodig zijn om met plezier open te kunnen rijden: een vastberaden weggedrag, een speels onderstel dat doet denken aan een kart, een sympathiek snoetje, een stoffen kap en dynamische prestaties. En dat alles voor de prijs van een niet eens heel erg dure middenklasser.
Hoewel de toekomst van Mini elektrisch zal zijn, worden benzinemotoren niet volledig op de korte en middellange termijn niet volledig uitgebannen. Dat zal bij de open versie van de chique Britse stadsauto niet anders zijn. Maar zal de Mini Cabrio, die sowieso al geen lichtgewicht is als gevolg van de talrijke carrosserie verstevigingen die nodig zijn om hem een optimale stijfheid te geven, nog dynamisch genoeg zijn met een pakket batterijen in zijn wagen bodem? Körber is daar van overtuigd: de troeven van een dergelijke architectuur (een laag zwaartepunt, een onmiddellijk beschikbaar motorkoppel en een stille werking) zijn prima verenigbaar met ontspannen rijden. En voor wie van mening is dat bij sportief plezier motorgeronk niet mag ontbreken, zullen wij voorlopig benzineversies blijven aanbieden”.
Mini is er vroeg bij om aan te kondigen dat haar Cabrio model een opvolger krijgt. Maar dat is misschien wel zo verstandig nu vrijwel elke concurrent het segment verlaten heeft, de Volkswagen T-Roc Cabrio ondermaats verkoopt en de Audi A3 Cabriolet noch de BMW 2-serie Cabrio opvolgers krijgen. Op de 3 belangrijkste markten van Mini (Duitsland, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië) zijn er veel klanten die dol zijn op de open versie. Körber zegt daar over: “Vorig jaar koos in Duitsland bijna 20 procent van de Mini klanten voor het plezier van open rijden. Dat bewijst hoe enthousiast onze community is over een dergelijk voertuigconcept in de toekomst”. Körber laat hen nu weten dat zij niet hoeven na te denken over een ander model auto. En voor zijn boekhouders is het bericht ook goed nieuws, want op een cabriolet zitten vaak hogere winstmarges. Met dat geld kan Mini de relatief hoge investeringskosten van het elektrificeren van haar gamma gaan financieren.