De Amerikaanse tak van de Volkswagen Groep gaat samen met QuantumScape, een ontwikkelaar van Solid State accu’s, een fabriek bouwen om dergelijke batterijen te kunnen produceren. Het gaat vooralsnog om een proeffaciliteit. Daar kunnen jaarlijks accu’s voor circa 10.000 tot 20.000 auto’s gebouwd worden.
De 2 bedrijven willen eind dit jaar een geschikte locatie voor de fabriek hebben gevonden. Bovenaan het lijstje met mogelijke vestigingslocaties staat Salzgitter in Duitsland. In deze stad heeft de Volkswagen Groep reeds een fabriek om lithium ion accu’s. Met de nieuwe productiefaciliteit willen de 2 bedrijven de mogelijkheden van de bouw van Solid State accu’s voor elektrische auto’s onderzoeken.
De nog te bouwen fabriek krijgt in eerste instantie een jaarcapaciteit van 1 GWh, maar de 2 bedrijven hebben de intentie om dit naar 20 GWh te verhogen. Ter vergelijking: Volkswagen maakt voor haar op het MEB platform gebaseerde ID modellen nu lithium/ion accu’s met een capaciteit van 48 kWh tot 82 kWh. De fabriek zou dus jaarlijks accu’s voor zo’n 12.000 tot 21.000 auto’s van dit architectuurtype kunnen produceren. Dat kan later 244.000 tot 417.000 auto’s worden. Of Volkswagen de Solid State accu’s daadwerkelijk voor haar op het MEB platform gebaseerde ID modellen wil gaan gebruiken, is niet duidelijk.
De fabriek in Salzgitter zou de tweede fabriek van QuantumScape worden. In Californië zijn al vergevorderde plannen voor een proef faciliteit. Deze fabriek krijgt een jaarcapaciteit van ruim 200.000 cellen, hetgeen genoeg is voor honderden testauto’s. Volkswagen is een grote investeerder in QuantumScape en investeerde afgelopen maart reeds 100 miljoen dollar in de jonge accu fabrikant nadat dit bedrijf bepaalde technische doorbraken kon presenteren.
Solid State accu’s zorgen voor een hogere energiedichtheid en snellere laadtijd ten opzichte van lithium/ion exemplaren (die nu in de meeste elektrische auto’s worden gebruikt). QuantumScape heeft daarbij gekozen voor een variant van de anode op basis van lithium/metaal en claimt een energiedichtheid van 350 Wh/kg tot 500 Wh/kg, een oplaadtijd van minder dan 15 minuten en accucellen die zowel veiliger als goedkoper zijn.