De nieuwe Amerikaanse fabrikant van elektrische pick-ups en SUV modellen Lordstown Motors heeft in een rapport aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC gewaarschuwd dat de bodem van haar geldkist in zicht komt. De kans bestaat dat debutant op de automarkt daardoor al eind dit jaar de poort moet sluiten.
Lordstown Motors is gevestigd in een voormalige General Motors fabriek in de gelijknamige stad in Ohio. Daar liep 2 jaar geleden na 53 jaar de laatste auto van de band. General Motors verkocht het enorme complex toen aan Lordstown Motors. Die wil aldaar vanaf september de Endurance pick-up gaan bouwen en heeft daarvoor al zo’n 600 werknemers in dienst genomen. Maar bij een eerste proefrit vloog een prototype echter in brand.
Het sinds kort aan de beurs genoteerde bedrijf heeft nu laten weten grote twijfels te hebben of het de komende 12 maanden kan overleven. In het eerste kwartaal werd er 125 miljoen dollar verlies geleden, waardoor er per 31 maart nog maar 259 miljoen dollar in kas was. Dat bedrag is sindsdien verder geslonken en Lordstown Motors heeft snel extra financiële middelen nodig.
“Ons voortbestaan is nu afhankelijk van de mogelijkheid om de ontwikkeling van elektrische auto’s af te ronden, daar certificering voor te krijgen, te beginnen met de productie op een commerciële schaal en die auto’s vervolgens te verkopen”. Dat zijn nogal wat stappen voor een bedrijf dat naar verwachting in het derde kwartaal compleet door zijn geld heen is.
Wat de situatie er niet makkelijker op maakt, is dat het kleine Lordstown Motors moet bij opboksen tegen de snel toenemende concurrentie van onder andere Ford (elektrische F-150 pick-up) en General Motors (GMC Hummer). De debutant op de automarkt heeft het zichzelf sowieso niet makkelijk gemaakt door een relatief bescheiden formaat pick-up te ontwerpen. Voor Amerikanen geldt nog steeds: hoe groter, hoe beter.
De Lordstown Endurance is weliswaar ruim 600 pk sterk, maar een actieradius van (ruim) 400 kilometer is peanuts. Ook een trekgewicht van 3.400 kilo is geen voorpaginanieuws. De Ford F-150 Lightning mag ruim 300 kilo meer slepen, terwijl de GMC Hummer pick-up maximaal 830 pk sterk is. De verwachting is dat de binnenkort te lanceren elektrische Chevrolet Silverado hetzelfde vermogen biedt.
Voor debutanten op de automarkt is alleen toekomst als zij zich onderscheiden van de gevestigde orde. Tesla deed dat (en zal dat ook doen met haar Cybertruck), maar de Endurance van Lordstown Motors is eigenlijk meer (of beter: minder) van hetzelfde …
UPDATE:
Inmiddels is bekend geworden dat de CEO en de financieel directeur van Lordstown Motors ontslag hebben genomen. Zij lijken het zinkende schip te verlaten …