Kia kan er zeker aanspraak op maken een leider te zijn op het gebied van elektrische auto’s. Het merk speelde al vroeg in op de hybride trend met modellen als de Niro. De volledig elektrische versie daarvan gaf Kia het respect dat tot vorig jaar (misschien) ontbrak: dit is een merk dat wij in de toekomst heel serieus moeten gaan nemen. Een advies dat vooral bedoeld is voor Volkswagen. Die verspeelt wellicht dit jaar haar marktleiderschap in Nederland aan Kia.
Het verkoopsucces van de e-Niro was voor Kia geen reden om op haar lauweren te rusten. De Koreanen willen nu haar activiteiten in het segment voor elektrische auto’s naar een hoger niveau tillen. Letterlijk en figuurlijk want Kia gaat dat doen met de EV6. Het is de eerste speciaal gemaakte elektrische auto van het merk, gebaseerd op de E-GMP architectuur die is ontwikkeld in samenwerking met de zustermerken Hyundai en Genesis. De Hyundai Ioniq 5 is de enige andere auto die tot nu toe van dit platform gebruik maakt en dat familielid heeft van de pers lovende recensies ontvangen. Menigeen spreekt van (eat this, Volkswagen) de beste elektrische auto op de markt. Vandaar dat de verwachtingen hooggespannen zijn voor wat betreft de tweede uitstap van de E-GMP architectuur onder de EV6.
Kia mikt met de EV6 op een publiek dat een iets sportievere en dynamischer rijdende auto wil dan Hyundai in de vorm van de Ioniq 5 biedt. En natuurlijk op e-Niro klanten die in zijn voor een vervolgstap naar een hoger segment. De EV6 zet meteen met zijn styling de toon. Zijn sexy coupé look met ronde vormen zal in de smaak kunnen vallen bij diegenen die het profiel van de Ioniq 5 te hoekig vinden. Door de lagere bouw is hij minder een cross-over en meer een hoog op zijn poten staande liftback à la de Polestar 2.
Net als de Ioniq 5 is de EV6 in het echt groter dan hij op foto’s lijkt. Hij is iets minder dan 4,7 meter lang en heeft een wielbasis van 2,9 meter. In de vloer tussen de assen zit een 77,4 kWh batterij ingeklemd, althans bij de testauto, want de EV6 wordt ook in een 58 kWh versie aangeboden. De batterij geeft een geclaimd bereik van 506 kilometer in deze vierwielaangedreven uitvoering met 2 motoren. Hij voedt een paar motoren voor een totaal van 325 pk en 405 Nm aan koppel, wat genoeg is voor een tijd van 5,2 seconden om hem vanuit stilstand naar 100 km/u te laten sprinten. Hij voelt dan ook ook snel aan, met een sterke duw in de rug als er meer tempo gemaakt moet worden op de snelweg, en voldoende direct vermogen voor gemakkelijke, zelfs ontspannende inhaalacties op landwegen. Als dit nog niet genoeg voor je is, komt er volgend jaar ook een high performance GT versie met 584 pk.
Zonder verbrandingsmotor die andere geluiden overstemt, wordt de verfijning van de auto blootgelegd. Conclusie: het is fundamenteel goed toeven in de EV6. Er is niet veel windgeruis bij hoge snelheden, terwijl het bandengeluid ook goed buitenboord wordt gehouden. De vering heeft wel een ietwat stevig, druk randje, alleen over hobbels die andere auto’s van streek zouden maken, maar dit iets sportievere profiel van zijn dynamische repertoire is in overeenstemming met de positionering van de Kia, vooral ten opzichte van zijn Hyundai Ioniq 5 broertje. De EV6 voelt iets scherper aan om te sturen, terwijl slimme frequentie selectieve schokdempers ervoor zorgen dat bij lagere snelheden, wanneer er minder energie door de ophanging gaat (ofwel over hobbels of als je indraait en de auto rolt), de dempingskrachten lager zijn, en de vering dus een comfortabelere indruk maakt. Die wordt steviger naarmate de energie die terug naar de dempers wordt afgevuurd toeneemt; meestal met het opvoeren van de snelheid of als je agressief door bochten stuurt. Het is een subtiele verandering in karakter, maar een waarneembare wijziging die betekent dat de EV6 zo comfortabel is als maar kan en wanneer je maar wilt. Hij is vooral sterk op de snelweg, waar hij lekker cruist, maar je kunt ook desgewenst net dat tikkeltje meer steun en stevigheid in bochten opzoeken. Natuurlijk kan het leeggewicht van 2.015 kg van de EV6 niet worden verborgen, maar dat is een eigenschap van alle moderne elektrische auto’s. Toch is de wendbaarheid goed voor zo’n grote auto met een relatief lange wielbasis. Zijn formaat weet hij dus goed te verbergen, met voldoende dynamiek en lichtvoetigheid, maar nog steeds een goede stabiliteit in bochten. Kia heeft met deze EV6 duidelijk een vleugje rij plezier in de aanbieding dat je steeds beter leert kennen naarmate je meer kilometers maakt.
Met de 800 volt elektrische architectuur van het E-GMP platform die opladen met 350 kW mogelijk maakt kan de stroomhoeveelheid van 10 tot 80 procent worden opgewaardeerd in slechts 18 minuten. In dit opzicht is deze Kia een ongelooflijk veelzijdige machine: hij kan 100 kilometer rij bereik toevoegen in slechts 5 minuten! Met een meer conventionele 11 kW AC voeding duurt het 7 uur en 20 minuten om volledig op te laden, wat nog steeds goed zou moeten zijn voor ’s nachts opwaarderen. Net als bij de andere elektrische auto’s van Kia (e-Niro en e-Soul), leek de snelheid waarmee de EV6 zijn actieradius verbruikte (vooral in Eco-modus) volkomen betrouwbaar en voorspelbaar.
Om het potentieel van een volledige lading te maximaliseren, kan je natuurlijk het regeneratieve remmen van de auto via de verschillende modi opvoeren tot het hoogste niveau, genaamd i-pedal. Dit maximaliseert het regeneratieve effect van de motoren en vult de batterij tegelijkertijd met anders verspilde energie. Het is perfect voor rijden met één pedaal in de stad en de kalibratie is intuïtief, dus het is gemakkelijk onder de knie te krijgen. Er is ook een handige truc: houd de linker peddel achter het stuur vast en de auto keert even terug naar deze maximale instelling, zelfs als je in een andere regeneratieve modus bent, zodat je dit hoogste niveau op aanvraag direct kunt oproepen.
Alle andere technologie aan boord van de EV6 werkt met dezelfde probleemloze aantrekkingskracht die we gewend zijn van het Koreaanse merk, maar dat dit een auto van de nieuwe generatie is, is zichtbaar aan Kia’s gebogen infotainment display. Het maakt onderdeel uit van een 2-tal 12,3 inch schermen die beiden scherpe graphics bieden. Het belangrijkste infotainment reageert snel en zit vol met functies. De geteste GT-Line uitvoering (59.295 euro met vierwielaandrijving en 56.795 euro met enkel tractie achter) is voorzien van een Meridian stereo-installatie, de mogelijkheid voor het draadloos opladen van telefoons, een Augmented Reality head-up display, Apple CarPlay plus Android Auto, een 360 graden camera met parkeersensoren voor & achter, Kia’s UVO Connected Services, verwarmde plus geventileerde stoelen, een verwarmd stuur, automatische airconditioning met 2 temperatuurzones, led koplampen, 20 inch lichtmetalen velgen en tal van rij hulpsystemen en veiligheidsassistenten. Als jij op zoek bent naar een meer betaalbaar model, dan ben je bij Kia niet perse op de e-Soul of e-Niro aangewezen, want de instapversie van de EV6 kost 44.495 euro. Hoewel dat bedrag voor sommigen misschien nog steeds prijzig lijkt, moet beseft worden dat de EV6 echt het visitekaartje is van Kia dat de komende jaren (mede vanwege de technologische voorsprong op de concurrentie) niet snel zal verouderen. Ook bij aanhoudend hoge brandstofprijzen wordt elektrisch rijden gestaag aantrekkelijker.
De opzet van het platform betekent dat er binnenin voldoende ruimte is, met een vlakke vloer voor een comfortabele zitpositie achterin. De hoofdruimte is prima, ondanks het meer grillige profiel van de EV6. Het volume van de bagageruimte bedraagt 480 liter. Een nette waarde, maar niet bijzonder. De subwoofer vreet een beetje ruimte in de kofferbak, maar er wordt een goede mate van flexibiliteit geboden; een eigenschap die eigenlijk als een rode draad door de hele EV6 loopt.
Als Kia met de EV6 de doelstelling had om een sportieve, elektrische cross-over op de markt te brengen, dan is zij daar uitstekend in geslaagd. De vering is misschien net iets te stevig voor sommigen, maar hinderlijk stug is de afstelling niet en de keerzijde is een dynamisch weggedrag dat voor veel rijplezier zal zorgen. In de hier geteste 77 kWh AWD uitvoering presteert de EV6 zeer sterk, terwijl het geclaimde bereik en de oplaadtechnologie de Kia tot een zeer veelzijdige machine maken.
Goedkoop is hij in deze vorm niet, maar toch lijkt hij zijn geld zonder meer waard. Als jij op zoek bent naar een toonaangevende elektrische auto, dan word je beter bediend door Kia dan door Volkswagen. Het Koreaanse automerk heeft de afgelopen 10 jaar al een enorme transformatie doorgemaakt en als deze EV6 illustratief is voor wat wij komend decennium kunnen verwachten, dan kan de concurrentie zijn borst nat maken.
- 9