Vanaf vandaag staat er weer een Chinese nieuwkomer in Europa klaar om te bestellen. Het is een grote SUV met verwisselbare accu’s: de NIO ES8.
NIO is een merk dat zich wil onderscheiden door iets anders te zijn dan “wéér een elektrische SUV uit China”. Hier hebben we het over het bouwen van een nieuw merk. De Chinezen openen hiertoe onder meer het zogeheten NIO House in het centrum van Oslo (foto). Het is de eerste vestiging in Europa.
Een unieke service van NIO is dat de debutant op de automarkt met BaaS (Battery-as-a-Service) een netwerk van tankstations gaan opbouwen waar men de accu in 3 minuten kunt vervangen, oftewel net zo snel als men een tank met benzine of diesel vult. Maar dit kost natuurlijk geld en het is afwachten wie van het aanbod gebruik zal maken. Het eerste station komt in Lier bij Drammen, maar op termijn zullen dat er een stuk of 20 zijn, verspreid over heel Noorwegen.
De auto’s van NIO zullen worden verkocht via een online winkel, zoals we langzamerhand gewend zijn van Tesla en anderen, maar het jonge automerk is ook servicecentra aan het opzetten waar klanten contact kunnen opnemen voor hulp. Het eerste service- en leveringscentrum van NIO in Noorwegen bevindt zich in Ensjø in Oslo. Uiteindelijk zullen er servicepartners zijn in Kristiansand, Stavanger, Bergen en Trondheim in samenwerking met gevestigde spelers als Frydenbø, Kverneland en Nardo.
Klanten die samen met een BaaS abonnement een NIO ES8 Signature Edition 100 kWh kopen, kunnen profiteren van 6 batterijwissels inclusief servicekosten tegen een prijs van 1.999 Noorse Kronen per maand. Het vervangen van de batterij is een aanvulling op het normale opladen. De ES8 Signature Edition heeft een WLTP bereik van maximaal 500 kilometer. De levering start is gepland voor maart 2022. Noorse klanten zullen straks ook een 75 kWh batterijversie kunnen bestellen. De leveringsstart daarvan staat gepland voor juli 2022. Die ES8 heeft een WLTP bereik van 375 kilometer.
Volgens NIO is de ES8 Signature Edition een goed uitgerust model dat alle technologieën omvat die het bedrijf in huis heeft, waaronder actieve luchtvering, de NOMI 2.0 digitale voertuigassistent, het geavanceerde NIO Pilot rij systeem, evenals draadloze hardware- en software-updates, en Firmware via de ether (FOTA). De auto kreeg zojuist de beste 5-sterren beoordeling in Euro NCAP veiligheidstests. Qua bouwkwaliteit moet de ES8 een premium gevoel geven zoals de beste Duitsers. De eerste kennismaking met de NIO leert dat deze claim van de Chinezen geen gebakken lucht is. De interieurkwaliteit kan zeker tippen aan die van de gevestigde orde in het premium segment.
Noorse gebruikers kunnen bij de ES8 kiezen tussen een configuratie met 6 of 7 zitplaatsen. Het voertuig heeft een maximaal bagagevolume van 1.901 liter met alle stoelen neergeklapt en de inhoud is 871 liter met de derde zitrij neergeklapt. In 7-zits opstelling is er 310 liter aan bagageruimte. De ES8 heeft een 534 pk sterke elektromotoren en doet 0 tot 100 km/u in 4,9 seconden. De NIO is 502 cm lang, 196 cm breed, 175 cm hoog en heeft een wielbasis van 301 cm. Daarmee is de Chinese nieuweling ideaal voor het Scandinavische land want Noren houden van grote, ruime SUV modellen met vierwielaandrijving en een solide actieradius. Analisten denken dat de NIO ES8 aan alle eisen voldoet voor Noorse gebruikers.
“Wij zijn blij dat wij een concurrerende prijs kunnen bieden voor zo’n grote auto”, zegt NIO’s Noorse baas, Marius Hayler. Met winterbanden en trekhaak kost de ES8 799.000 Noorse Kronen (omgerekend net iets meer dan 70 mille). “Wij kijken naar Audi (e-Tron), Mercedes (EQC), BMW (iX) en ook Volvo (nieuwe XC90 Recharge Twin), als onze grootste concurrenten”, zo bevestigt Hayler. De prijs voor de goedkoopste versie van de ES8 met een abonnement en de 75 kWh accu is 519.000 Noorse Kronen (omgerekend 51 mille), exclusief een maandtarief van 1.399 Noorse Kronen (125 euro) voor de batterijen set. Bij de upgrade naar een 100 kWh accu stijgt de maandhuur naar 1.999 Noorse Kronen. Als men upgradet naar de Signature Edition, zal de prijs 599.000 Noorse Kronen zijn, met dezelfde maandelijkse huur voor de verschillende batterijen. Bij aanschaf inclusief accu is de prijs 609.000 Noorse Kronen voor de 75 kWh versie en 689.000 Noorse Kronen voor een 100 kWh uitvoering accu. De Signature Edition uitvoering kost dan respectievelijk 689.000 en 759.000 Noorse Kronen. In alle gevallen gelden de tarieven voor de uitvoering met 7 stoelen. Als men liever 6 fautteuils heeft, stijgt de prijs met 10.000 Noorse Kronen. Een trekhaak kost 8.500 Noorse Kronen, terwijl NIO voor winterbanden 30.000 Noorse Kronen (2o-inch) of 35.000 Noorse Kronen (21-inch) rekent.
Hayler heeft een lange carrière in de Noorse autobranche, maar vertelt dat hij nog nooit zo’n enthousiasme heeft meegemaakt als bij NIO nu het geval is. Hij spreekt over een zeer grote interesse in de ES8, maar wil het aantal bestellingen of de verkoopdoelstelling niet prijsgeven. De meest complete uitvoering met het grootste accupakket opgenomen in de aanschafprijs is, inclusief winterwielen en trekhaak, is ongeveer even duur als goed uitgeruste versies van de Audi e-Tron (300 km actieradius) en de nieuwe BMW iX met het kleinste accupakket (425 km actieradius), en ongeveer 100.000 Noorse duurder dan de Mercedes-Benz EQC in Noorwegen. De prijs van een andere Chinese nieuwkomer met 7 zitplaatsen, de BYD Tang in meest luxe uitvoering, ligt afgerond 150.000 Noorse Kronen onder die van van de ES8.
Volgend jaar breidt NIO het Europese verkoopgamma uit met de ET7. Dat is een lager model in liftback vorm. De eerste uitvalsbasis in Noorwegen is zoals gezegd het Nio House in Oslo. Dat heeft een vloeroppervlak van liefst 2.100 vierkante meter verspreid over 2 verdiepingen. Het is een hip gebeuren met een gezellige, woonkamer sfeer, inclusief een café en een bibliotheek. Voor wie het met eigen ogen wil zien: het Nio House is gevestigd op Karl Johans Gate 33 in Oslo. Na Noorwegen volgen diverse andere Europese landen waar de Chinezen hun auto’s willen gaan verkopen. Eind 2022 wil NIo ook in Nederland van start gaan.