Auto- en bussenbouwer VDL Nedcar heeft overeenstemming bereikt met natuurbeschermers en andere bezwaarmakers over de bomenkap in het Sterrebos. Dat bos moet wijken om ruimte te maken voor een tweede fabriekshal, maar twee natuurorganisaties vochten de plannen aan. Direct na het bereiken van het akkoord is er begonnen met de bomenkap.
Het Sterrebos is 7 hectare groot en ligt direct naast de Nedcar fabriek in Born. Volgens VDL is fabrieksuitbreiding nodig om 4.200 banen zeker te stellen. VDL vindt een tweede hal noodzakelijk om klanten naar Limburg te lokken. Daarbij gaat het met name om Rivian, een Amerikaanse producent van elektrische pick-ups en SUV modellen. Als gevolg van het bereikte akkoord hebben de natuurbeschermers hun bezwaren bij de Raad van State ingetrokken.
De fabrikant had al toestemming van de Provincie Limburg voor het kappen van bomen in het Sterrebos, maar actiegroep die lak hebben aan democratische procedures gingen het kappen saboteren. VDL Nedcar had geen zin om de uitspraak van de Raad van State af te wachten ondanks dat zij volledig in haar recht stond. Daarom is er aangestuurd op een akkoord met de milieuorganisaties. Zij stoppen met het bezetten van het bos in ruil voor aanvullende milieu compensatie. VDL Nedcar zal in dat kader onder meer 55 bomen herplanten in een nabijgelegen bos. Ook is afgesproken dat VDL het initiatief neemt tot de oprichting van een stichting die door groencompensatie een extra bijdrage gaat leveren aan de leefbaarheid in en rond VDL Nedcar. Het bedrijf zal onder andere zorgen voor een “aanzienlijk startkapitaal” voor het op te richten groenfonds.
“Hoewel wij vertrouwen hadden in de uitspraak van de Raad van State zijn wij verheugd dat wij, voordat de rechter uitspraak heeft hoeven doen, overeenstemming hebben bereikt met de bezwaarmakers”, aldus directeur John van Soerland van VDL Nedcar. Het traject voor de uitbreiding van VDL Nedcar loopt inmiddels al 7 jaar, waarbij volgens de autofabrikant, van begin af aan is gekozen voor natuurcompensatie. De autofabrikant meldde eerder al dat uitbreiding van de fabriek hard nodig is om nieuwe opdrachtgevers binnen te halen, terwijl natuurbeschermers ageerden tegen het kappen van bomen die nodig is voor uitbreiding van VDL Nedcar.