Lange tijd was het de maatstaf van alles qua productievolume: de Volkswagen Golf. Maar zijn dominantie slinkt. En daar zorgt de eigen, interne concurrentie van Volkswagen voor.
Welnu, de Volkswagen Golf blijft voor het 16de jaar op rij de meest gebouwde auto in Duitsland. Maar de voorsprong van de compacte bestseller neemt snel af: in 2022 verlieten ongeveer 220.000 eenheden de fabriek in Wolfsburg dan het voorgaande jaar. Dat betekende een plus van 10 procent. Maar ‘dat voorgaande jaar’ werd sterk beïnvloed door Corona. En zijn stoere broer Tiguan behaalde een vrijwel even hoog productieresultaat, namelijk 197.000 eenheden.
Het productievolume van de Golf is nu ver verwijderd van de output in zijn beste dagen. In 2015 bedroeg het aantal exemplaren dat van de band rolde nog 770.000 stuks, maar na 2017 ging het steil bergafwaarts. Op dat moment kwam een Volkswagen model met een vergelijkbare prijsstelling op de markt: de compacte cross-over T-Roc. Later voegde ook de elektrische ID.3 zich bij de interne concurrenten. Een concurrentiedruk waar overigens ook de als tweede geplaatste Tiguan inmiddels last van heeft, want daarvan werden in 2017 ruim 300.000 exemplaren gebouwd.
BMW 3-serie ook onder druk
Ook de nummer 3 van Duitsland, de BMW 3-serie, heeft last van interne concurrentie. Het aantal gebouwde exemplaren daalde van ongeveer 400.000 eenheden naar slechts 185.000 stuks, niet in de laatste plaats vanwege de spin-off van de coupés en cabrio’s naar de 4-serie. De Mercedes modellen GLC (142.000 stuks) en de populaire C-klasse, die op 120.000 stuks komt, lopen niet ver achter.
Ook het alternatief uit Stuttgart komt van een beduidend hoger outputniveau. Zo’n 10 jaar geleden lag de Duitse jaarproductie van de C-klasse nog rond de 300.000 stuks. Sindsdien zijn delen van de productie door Mercedes verplaatst naar de Verenigde Staten, Zuid-Afrika en China.
Bij alle genoemde productievolumes moet echter ook rekening worden gehouden met de chipcrisis en soms het ontbreken van onderdelen. Omdat bestaande componenten de laatste tijd vooral worden gebruikt in voertuigen met voor de fabrikant hoge marges.