Zoals via een teaser eerder deze week al werd aangekondigd, heeft Mercedes-Benz de nieuwe CLE presentatie klaar. Aanvankelijk werd gedacht dat wij alleen kennis zouden kunnen maken met de coupéversie, maar we krijgen direct ook beeldmateriaal van de cabriolet uitvoering voorgeschoteld. Het 2-deurs duo vervangt de soortgelijke carrosserievarianten van zowel de C-klasse als de E-klasse.
Dat Mercedes een gezamenlijke opvolger voor de 2-deurs versies van zowel de C-klasse als de E-klasse (en eigenlijk ook van de S-klasse) heeft ontwikkeld, komt doordat de autoconsument vandaag de dag andere voorkeuren heeft dan bijvoorbeeld 20 jaar geleden. Toen golden coupé en cabriolet modellen nog als sexy, nu zijn het vooral auto’s voor ‘Viagra mannen’ die enigszins onder een steen leven en niet weten dat het nu veel hipper is om in een SUV rond te rijden.
Vanuit dit perspectief is het opvallend dat ‘das Haus’ nog investeert in 2-deurs modellen. Bij Audi zitten dergelijke auto’s niet meer in de pijplijn en BMW zal vrijwel zeker geen vervolg geven aan de 8-serie. Jaguar zal in de toekomst alleen nog maar cross-overs gaan maken. Maar goed, in een kleiner worden vijver wordt Mercedes zo de enige visser en dat kan best lucratief zijn. Zoals de letter ‘E’ in de modelnaam ‘CLE’ al doet vermoeden, kan het nieuwe duo het beste worden beschouwd als leden van de E-klasse familie. De 2-deurs modellen zijn tenslotte 4,85 meter lang. Daarmee zijn zij exact even groot als de BMW 8-serie Coupé en Cabriolet. En 1,5 centimeter langer dan de E-klasse Coupé.
Stilistisch borduurt de CLE duidelijk voort op bovengenoemde E-klasse. Opvallend bij het 2-deurs duo is vooral de scherpe radius van de sierlijnen op de flanken en de schuin aflopende kont, met een kofferklep die rechtstreeks doorloopt in de bumper. De zijruiten hebben naar goed premium gebruik geen frame en de zijspiegels zijn op de deurpanelen gemonteerd. Verder valt op dat de motorkap niet tot aan de grille doorloopt.
Dat de CLE ook de taak heeft om klanten van de 2-deurs versies van de C-klasse binnen boord te houden, kunnen we zien aan het interieur. Dat is namelijk afkomstig van dit modeltype. Dit betekent dat de CLE over een groot centraal aanraakscherm voor het MBUX infotainment systeem beschikt. Hier dus geen Superscreen zoals in de E-klasse, laat staan een Hyperscreen. Nee, gewoon de bekende opzet met het uit de middentunnel omhoog stekende centrale display en daarboven 3 ovale ventilatieroosters. Het MBUX systeem is in de CLE zelflerend en kan aan de hand van de gedragspatronen van de bestuurder met behulp van kunstmatige intelligentie suggesties doen.
Voor het stuurwiel zit, net als in de C- en E-klasse, een 12,3 inch digitaal instrumentarium. Uiteraard is het in de CLE ook mogelijk om rondom met ledverlichting de boel naar persoonlijke smaak te verlichten. Tegen meerprijs kan de cockpit worden voorzien van een Burmester geluidsinstallatie met luidsprekers in de hoofdsteunen van de voorstoelen.
De CLE wordt leverbaar met achter- of vierwielaandrijving en optioneel kan de klant adaptieve dempers en een meesturende achteras (met een uitslag van maximaal 2,5 graden) krijgen. Dat moet de draaicirkel volgens Mercedes tot 50 cm korter maken. Tot een snelheid van 60 km/u sturen de achterwielen in tegengestelde richting om de CLE meer ‘lichtvoetig en wendbaar’ aan te laten voelen. In vergelijking met de E-klasse is de grondspeling met 1,5 centimeter verkleind. De CLE heeft met 2,865 meter net een iets kortere wielbasis dan de C-klasse. Hij is op het bekende, modulaire MRA 2 platform gebaseerd dan Mercedes ook gebruikt voor de C- en E-klasse.
Zoals eerder al door Autointernationaal.nl werd bericht, zal de CLE verkrijgbaar zijn met 4 en 6 cilinder motoren. Topversie is de ‘450 4Matic’ met een 381 pk sterk 3,0 liter benzineblok. In deze vorm sprint de CLE in 4,4 seconden van 0 naar 100 km/u. Voor mensen met minder haast en/of geld zijn er de uitvoeringen ‘200’ en ‘300 4Matic’. Die hebben beide een 2,0 liter motor onder de kap. Het vermogen is respectievelijk 204 pk en 258 pk. Dieselen kan in de CLE 200d die een 2,0 liter motor van 200 pk. In alle gevallen is een 9-traps automaat standaard. Ook uniform is EQ Boost elektrische ondersteuning in de vorm van 23 pk sterke mild hybride techniek. Later volgt er nog een PHEV versie en reken maar dat ook AMG met een variant van de CLE komt. De CLE 200 kan overigens tegen meerprijs worden uitgerust met 4Matic vierwielaandrijving.
De orderboeken voor de CLE Coupé gaan nog deze zomer open, maar de eerste leveringen zijn echter pas gepland voor november. Tegen die tijd zullen er ook orders geplaatst worden voor de Cabriolet variant. Daarvan komt de levering begin 2024 op gang. Prijzen worden op een later moment bekendgemaakt.
