Hyundai is niet onsuccesvol met eigenzinnig vormgegeven modellen als de Tucson, Ioniq 5 en Ioniq 6, maar voor de nieuwe Santa Fe geldt blijkbaar het devies: beter goed gejat dan slecht bedacht. Voor de modeljaar 2024 editie van de SUV hebben de Koreanen namelijk opvallend veel inspiratie opgedaan bij Land Rover.
Van voren lijkt de nieuwe Santa Fe namelijk sterk op de Discovery en van opzij is de gelijkenis met de Defender erg groot. Dit betekent dat hoekige vormen domineren bij de modeljaar 2024 editie van de SUV. Hyundai slaat daarmee een totaal andere designrichting in want de uit 2018 stammende Santa Fe die nu in de showroom staat heeft tamelijk ronde vormen.
De SUV wordt dus al na 5 jaar vernieuwd en vermoedelijk vindt de Nederlandse importeur dat geen moment te vroeg. Anders dan de Kona (1.447 registraties in de eerste 6 maanden van dit jaar) en de Tucson (2.929) is hun grote broer namelijk niet bepaald een hardloper. Tot nu toe zijn er dit jaar slechts 316 exemplaren op kenteken gezet. Zelfs de dure Range Rover modellen (op de Velar na) trokken in de eerste 6 maanden van dit jaar meer klanten. Vandaar dat Hyundai het dus over een andere designboeg gaat gooien. Zal de Santa Fe met het van Land Rover afgekeken rechte lijnenspel nu wel een succes worden? Aan de voor- en zijkant zal het niet liggen. Zijn vierkante proporties, de hoekige wielkast randen, zijn kaarsrechte schouderlijn en zijn pixel verlichting (die een H-patroon aanneemt om kijkers er aan te herinneren dat dit een Hyundai is) maken hem tot een markante verschijning. De raampartij lijkt zich als een gigantische zonnebril om de carrosserie te klemmen.
Opvallend, maar dan in negatieve zin is de vormgeving van de stijle achterzijde (waar eveneens een ‘H’ in is verwerkt als verwijzing naar de merknaam Hyundai). De laag in de bumper horizontaal geplaatste lichtunits detoneren sterk met de rest van het design en geven de nieuwe, bijna 5 meter lange, Santa Fe voor ons Europeanen een ongemakkelijk sterke Amerikaanse uitstraling. Daardoor bestaat de kans dat SUV in onze marktregio ook deze editie links laten liggen …
Als goedmaker zorgt Hyundai wel voor een enorme interieurruimte. Het woord ‘balzaal’ is in deze context beslist niet overdreven. Zo beschikt de nieuwe Santa Fe over een gigantische, vlakke laadvloer als de zetels op de tweede en derde rij worden neergeklapt. Ja, de 2024 editie van de SUV is wederom een 7-zitter en niet zo maar eentje: Hyundai belooft de beste zitruimte in zijn klasse. Zijn de stoelen achterin niet nodig voor passagiers, dan kan er een enorme stouwruimte worden gecreëerd. In/uitladen is een eitje want de achterklep is enorm breed. Overigens gaat Hyundai de Santa Fe leveren in 3 stoelconfiguraties: met 5, 6 of 7 zetels. De tweede versie wordt het duurst want die heeft achterin individuele zitplaatsen.
Aan de dashboard foto kunnen we zien dat Hyundai hier ook enig jatwerk heeft verricht, want de nieuwe Santa Fe beschikt over een bestuurdersdisplay en infotainmentscherm (beiden 12,3 inch groot) achter één gebogen plaat. Dat design kennen we reeds van BMW. Het stuur doet dan weer denken aan de modellen van Land Rover, evenals de middenconsole. Daar bevinden zich 2 handige draaiknoppen voor de klimaatregeling die naadloos geïntegreerd zijn in een eigen scherm. De hoge middentunnel heeft diverse opbergvakken. Om duidelijk te maken dat het hier niet om een BMW of Land Rover gaat, maar om een Hyundai hebben de Koreanen de nodige ‘H’-tjes verborgen in het boordplankontwerp. De vorm van de ventilatieroosters is daar een voorbeeld van.
Hyundai komt volgende maand met meer informatie over de nieuwe Santa Discovery. Dan zullen ook de technische gegevens worden vrijgeven. Maar we kunnen er vergif op innemen dat de nieuwe editie alleen leverbaar wordt met door hybride techniek ondersteunde benzinemotoren (full hybrid en plug-in hybrid). Een volledig elektrische variant is niet gepland. Wie zijn zinnen heeft gezet op een emissievrij grote SUV van Hyundai zal moeten wachten tot de introductie van de Ioniq 7.
