De vierde generatie Skoda Superb komt eraan. De elegante Tsjech blijft trouw aan het idee van de verbrandingsmotor, maar wordt zowel groter als moderner en zuiniger. Hij komt als liftback en als stationwagen (Combi) op de markt. Een select aantal journalisten kon al een testrit maken in het prototype.
Het eerste wat opvalt als je gaat rijden met de nieuwe Superb is dat het prettig stil is aan boord. Windgeruis en rolgeluiden blijven mooi op de achtergrond. Het motorgezoem is verborgen. Omdat de aandrijving elektrisch is? Nee, de nieuwe Superb heeft een ‘old school’ TDI dieselmotor onder de kap. Althans, de testauto, want Skoda gaat de vierde editie van haar grote middenklasser ook leveren met TSI benzineaandrijving en met hybride techniek. Al met al heel conventioneel dus, maar wel heel netjes fijn geslepen.
Voor Nederland blijft het gamma van de nieuwe Superb overzichtelijk want er komen geen dieselversies en ook geen krachtige 2.0 TSI benzine uitvoeringen (204 pk of 265 pk) naar ons land. Ook de varianten met vierwielaandrijving gaan aan onze neus voorbij. De vraag is er niet, zo meent de importeur, wat uiteraard ook te maken heeft met de hoge belastingdruk (BPM) hier. Wat overblijft is dus de 1.5 eTSI mild hybride met 150 pk en de PHEV met 204 pk. Die laatste komt echter pas later in 2024. De 1.5 eTSI voelt wel een beetje als het minimum. De mild hybride ondersteuning zorgt voor extra koppel bij lage toeren en door vernieuwde cilinderuitschakeling is de Superb in ieder geval op papier zuiniger dan ooit. Toch zou een handvol extra paarden fijn zijn voor gezinnen die met volle bepakking onderweg zijn. Maar dankzij dubbele zijruiten, dikke isolatie onder de motorkap en banden met een speciaal profiel worden rijgeluiden effectief gedempt en dat is wel zo prettig.
Helaas mag ik de nieuwe Superb nog niet in vol ornaat ‘showen’. Hij zal pas in november officieel worden gepresenteerd om vervolgens in het tweede kwartaal van 2024 de showrooms van de dealers binnen te rollen. Maar ook de foto’s van het gecamoufleerde prototype zijn interessant. Zo zien we een imposante voorkant met meer overhang en een brede grille. Aandachtstrekkers zijn ook de indrukwekkend glinsterende koplampen. Die werpen, tegen meerprijs, met Matrix techniek via 3 projectiebundels en een glinsterend groen binnenwerk (Skoda noemt het “Crystallinium”) hun krachtige licht op de weg. Het iet er echt goed en duur uit! Maar het belangrijkste doel van de gezichtschirurgie was echter het verbeteren van de luchtweerstand coëfficiënt. Skoda heeft de index daarvoor met minstens tweehonderdste verlaagd. In combinatie met motormaatregelen (zoals een sneller actief wordende cilinderuitschakeling) moet dit het verbruik verminderen en de auto schoner laten rijden.
In principe wordt de nieuwe Superb leverbaar in 3 motorvarianten: benzine, stekker hybride en diesel. In de eerste 2 gevallen wordt de 1.5 TSI krachtbron geholpen door ofwel een riemgenerator (mild hybrid) ofwel een grote 25,7 kWh batterij en elektromotor. Bij deze 204 pk sterke plug-in hybride zou het elektrisch vermogen voldoende moeten zijn voor zo’n 100 kilometer rijden en zou de batterij dankzij de snelle laadfunctie van 50 kW in ongeveer 25 minuten weer opgeladen moeten zijn. Gewoon opladen met 11 kW is ook mogelijk. De nieuwe Superb wordt ook leverbaar met een grotere benzinemotor (2.0 TSI) die 204 of 265 pk levert. De laatste heeft vierwielaandrijving. De 2 dieselvarianten (beiden hebben de 2.0 TDI motor) zijn 150 en 193 pk sterk, en ook hier wordt het vermogen bij het krachtigere model op alle 4 de wielen overgebracht.
De nieuwe Superb is ietsje zwaarder dan zijn voorganger, vooral door veiligheidseisen. En net als bij de derde generatie voel je achter het stuur goed dat er heel veel auto achter jou zit. Bij een grote BMW is dat niet het geval. Daarin zit je meer in het ‘midden’ van de auto qua rijgevoel. Al met al is de grote Skoda een brave auto om mee te rijden, maar je bent wel bezig met het verplaatsen van een hoop massa, ongeacht de lading. Daarmee is niet gezegd dat het rijgedrag er niet op vooruit is gegaan. Dankzij een gewijzigde wiel ophanging en verbeterde dempers ligt de Skoda strakker op de weg zonder dat hij veel aan comfort inlevert. De nieuwe Kodiaq, die in prototypevorm enkele weken geleden al kon worden getest, rijdt echter fijner. Er zit blijkbaar een grens aan de lengte die het platform om het weggedrag niet wat onnatuurlijk aan te laten voelen.
Skoda haalt de handgeschakelde versnellingsbak uit het Superb assortiment en in de toekomst zal alleen de DSG automaat worden gebruikt. De keuzehendel van de transmissie verhuist van de middenconsole naar de stuurkolom. Het voordeel: deze technische truc ruimt het interieur op, de console bevat nu meer nuttige opberg vakken voor bijvoorbeeld smartphones of koffiebekers en kon eleganter worden vormgegeven.
Sterker nog: de cockpit ziet er nu bijzonder ruimtelijk uit. Alles lijkt met liefde in elkaar gezet en goed afgewerkt te zijn. De oppervlakken tot aan de deurvakken zijn bekleed met zachte kunststoffen en een breed scherm (met stijlvolle verticale stutten) in het midden van het dashboard klampt zich optisch vast aan het interieur. Het 12,9 inch grote, hooggeplaatste touchscreen in de stijl van het exemplaar van de Enyaq iV, vormt een aanvulling op het 10 inch bestuurdersscherm. Een groot head-up display is tegen meerprijs leverbaar. Maak je geen zorgen: Skoda is erin geslaagd om ondanks het grote touchscreen en uitgebreide menustructuren een bruikbare bedieningslogica in te bouwen. 3 fysieke knoppen vervullen via shortcuts voor een soort ‘preset’ functie. Aan de middelste draaischakelaar kunnen maximaal 7 hoofdprogramma’s worden toegewezen. Variërend van eenvoudige volumeregeling tot de rijmodus. Bepaalde functies kunnen worden opgeslagen en door te draaien worden opgeroepen. Het lijkt allemaal heel logisch en praktisch, ook omdat de nieuwe Superb voorzien is van een heel eigen bedieningselement voor de temperatuurregeling aan boord.
Skoda heeft veel gedaan voor het welzijn van de passagiers. Zoals altijd is er veel ruimte, de stoelen met massagefunctie bieden uitstekende ondersteuning en ook volwassenen kunnen op de achterbank een ontspannen houding vinden. Hier profiteren de inzittenden van de nieuwe Superb Combi (die met 4,91 meter iets (4 centimeter) langer is dan zijn voorganger) van extra hoofdruimte. Ook in de breedte (1,85 meter) en hoogte (1,48 meter) krijgen klanten waar voor hun geld. Zeker niet gezien de flinke wielbasis van 2,84 meter.
De inzittenden mogen allemaal ook behoorlijk wat bagage meenemen. De liftback is goed voor 645 liter en in de Combi kan met zelfs voor 690 liter aan koffers vervoeren. Let wel: dat is met de achterbank nog gewoon in positie! Dat is 20 respectievelijk 30 liter meer dan voorheen. Uiteraard gaat Skoda de nieuwe Superb leveren met geinige foefjes. Het begon ooit met een paraplu in de deur en een en ijskrabber in de tankklep. Wat te denken van een elektrisch bedienbaar afdekscherm voor de bagageruimte? Of een tablet-houder bij de achterbank? Oh, en knoeien met het bijvullen van de ruitenwisservloeistof is niet meer nodig, want de tuit van het reservoir is de vorm van een trechter. Voor het draadloos opladen van de mobiele telefoon is een dubbele plek aanwezig. Dat is inderdaad ‘simply clever! Volgens Skoda zitten er 28 van dit soort slimmigheden ‘verstopt’ in de nieuwe Superb.
Al met al maakt de kennismaking met dit prototype duidelijk dat de nieuwe Superb wederom niet de meest spannende auto in zijn segment wordt, maar hij faalt nergens en is qua ruimte voor je geld nog altijd onverslaanbaar. Dat de concurrentiedruk sterk is verminderd (Ford, Opel en Renault geven geen vervolg aan hun Mondeo, Insignia respectievelijk Talisman), zal de Skoda geen windeieren leggen.